Глава 16. Ссора, или Кто кого защищает
Надо сказать, что Лена вообще-то не планировала ссориться. Утро началось обычно: пациенты, травы, Драко, который умудрился поджечь занавеску (в третий раз за неделю), Тингол с блокнотом, Корвус в углу с закрытыми глазами. Всё шло своим чередом, и Лена даже начала думать, что сегодня обойдётся без приключений. Она ошиблась.
— Я пойду с тобой, — заявил Корвус, когда Лена собралась к бабке Манефе, у которой опять разболелась коленка.
— Зачем? — удивилась Лена. — Тут сто метров пройти. По деревне. Среди бела дня.
— Затем, что вчера было нападение.
— Вчера было в лесу. А сегодня я иду к Манефе. У неё куры во дворе и злая собака. Собака, между прочим, никого не кусает, потому что у неё нет зубов.
— Я не рискую, — отрезал Корвус.
— Ты не рискуешь? — Лена приподняла бровь. — Это я не рискую? Или ты?
— Я не рискую тобой.
Лена открыла рот. Закрыла. Открыла снова.
— Ты сейчас серьёзно?
— Вполне.
Она смотрела на него и пыталась понять, издевается он или нет. Корвус сидел с каменным лицом, но Лена уже научилась замечать мелкие детали. Лёгкое напряжение в плечах. Чуть сжатые челюсти. И уши — уши у него слегка покраснели, что всегда означало внутреннюю борьбу.
— Слушай, — сказала Лена максимально спокойно, насколько это было возможно, — я ценю твою заботу. Правда. Но я не беспомощная. Я сама могу за себя постоять. Я лечила людей в городе, где по ночам ходить было страшнее, чем в вашем лесу.
— Знаю.
— Тогда в чём проблема?
Корвус молчал долго. Очень долго. Так долго, что Лена уже решила — не ответит.
— В том, — сказал он наконец, — что там, откуда ты пришла, у тебя была только ты. А здесь — есть я.
— И?
— И я не могу допустить, чтобы с тобой что-то случилось.
— Потому что долг?
Корвус посмотрел на неё. Так, что у Лены внутри что-то ёкнуло.
— Ты правда думаешь, что дело только в долге?
Лена не знала, что ответить. Потому что, если честно, она старалась не думать о Корвусе вообще. Ну, как «не думать» — думать, конечно, приходилось, потому что он был рядом постоянно. Но думать о том, почему он рядом, она запрещала себе строго-настрого. Он — маг. Она — попаданка. У него — долг. У неё — куча пациентов и хронический недосып. Какие могут быть «почему»? Но сейчас, глядя в его глаза, она вдруг поняла, что избегать ответа становится всё труднее.
— Корвус, — начала она осторожно, — я не знаю, что ты там себе думаешь, но...
— Ничего я не думаю, — перебил он. — Я просто делаю то, что должен.
— Должен?
— Да. — Он отвернулся. — Должен защищать тебя. Должен быть рядом. Должен... — он запнулся. — Неважно.
Они стояли посреди избы и смотрели друг на друга. Коты на печи замерли, перестав умываться. Драко, свесившись с крыши, выпускал дым колёчками и явно пытался понять, что происходит. Даже Тингол, который обычно в таких ситуациях делал вид, что занят блокнотом, сейчас сидел с открытым ртом.
— Значит, так, — сказала Лена, беря себя в руки. — Давай договоримся. Я — не ребёнок. И не беспомощная дурочка, которую нужно водить за ручку.
— Я не говорил, что ты дурочка.
— Ты говоришь это своим поведением. — Лена шагнула ближе. — Ты ходишь за мной хвостом, ты решаешь, куда мне можно идти, а куда нельзя, ты... ты ведёшь себя как...
— Как кто?
— Как гиперопекающий родственник! — выпалила Лена.
Корвус дёрнулся, будто его ударили.
— Гипер... что?
— Опекающий! Который думает, что без него я пропаду!
— А ты не пропадёшь? — вырвалось у него.
— Нет! — рявкнула Лена. — Я не пропаду! Я выжила в мире без магии! Я пять с лишним лет училась в меде, где конкурс был сорок человек на место! Я дежурила в ночные смены, где умирали пациенты, а я должна была держать лицо и делать свою работу! Я, в конце концов, выжила после падения на льду, которое отправило меня сюда! Так что, извини, но я как-нибудь справлюсь с походом к бабке Манефе!
В избе повисла тишина. Лена тяжело дышала. Корвус стоял бледный. Коты, кажется, вообще перестали дышать. Драко выпустил такое облако дыма, что в избе стало туманно, как в бане.
— Я просто... — он запнулся. — Я просто не могу иначе. Потому что я испугался.
— Вчера? В лесу?
— Не только. — Корвус смотрел куда-то в сторону. — Всё это время. С того момента, как появилась ты. Я чувствую тебя постоянно. Каждую минуту. Твою боль, твою усталость, твоё раздражение. Я знаю, когда ты не выспалась, когда у тебя что-то болит, когда ты злишься на пациентов. Я живу с этим. Лена молчала.
— И когда вчера на нас напали, — продолжал Корвус, — я впервые за двести лет по-настоящему испугался. Не за себя. За тебя. Потому что если с тобой что-то случится — я этого не переживу.
— Ты бы пережил, — тихо сказала Лена.
— Нет. — Он поднял на неё глаза. — Я не знаю, что это. Долг, привязка или что-то ещё. Но я знаю одно: ты — единственное, что имеет значение.
Лена не знала, что на это ответить. Потому что, если честно, она чувствовала то же самое. Только не признавалась себе. Корвус бесил её. Бесил своей манерой входить без стука, своей аурой, своими вечными «я маг первого ранга». Но когда его не было рядом... когда он уходил в свои магические медитации и не появлялся по несколько часов... ей становилось пусто. И это пугало сильнее, чем любые бандиты в лесу.
— Слушай, — сказала она наконец, — давай так. Ты имеешь право волноваться. Но я имею право сама решать, когда мне нужна помощь, а когда нет. То есть если я иду к бабке — ты остаёшься дома. Ей сто лет, у неё больная коленка и злая собака без зубов. Это не опасно.
— А если опасно?
— Ну, — Лена задумалась, — ты же меня чувствуешь? Если я крикну «Корвус, помоги» — ты придёшь. А если нет — значит, я справляюсь сама.
Корвус смотрел на неё долго. Потом медленно кивнул.
— Договорились.
— И ещё. Перестань так на меня смотреть, как будто я — твоя собственность.
— Это привязка!
— Это не привязка, — вздохнула Лена. — Это ты. Просто ты.
Корвус открыл рот и закрыл. Уши у него стали пунцовыми. В этот момент из-за печи раздалось покашливание.
— Я всё слышал, — сказал Тингол, вылезая из своего укрытия. — Всё. От начала до конца.
— Тингол! — рявкнула Лена. — Ты подслушивал?!
— Я не подслушивал. Я наблюдал. — Эльф поправил блокнот. — Это разные вещи. Подслушивать — это тайно. А я сидел на виду. Просто вы меня не замечали.
Лена закрыла глаза. Корвус зарычал.
— Что ты там понаписал? — спросил он мрачно.
— Ну, — Тингол пролистнул несколько страниц, — краткое содержание. «Лиррэ и Корвус ссорятся. Причина: гиперопека (новое слово, надо запомнить). Лиррэ доказывает, что не беспомощна. Корвус признаётся, что боится за неё. Финал: договорились о сигнале "помоги". Прогресс».
— Какой прогресс?! — взвыла Лена.
— В отношениях, — невозмутимо ответил эльф. — Вы теперь как семья. Ссоритесь, миритесь, договариваетесь.
— Мы не семья! Мы... — Лена запнулась. — Мы... коллеги!
— Коллеги не смотрят друг на друга так, как Корвус смотрит на тебя, — парировал Тингол.
— Как он смотрит?
— Как котяра на сметану, — процитировал эльф бабку.
Корвус побагровел.
— Я убью этого эльфа! — рявкнул он.
— Не убьёшь, — отрезала Лена и подошла к двери. — Я к бабке Манефе. Сигнал — «Корвус, помоги». Если не позову — не лезь.
— А если...
— Если я упаду и сломаю ногу, я тоже скажу «помоги». Доволен?
Она вышла, хлопнув дверью. В избе повисла тишина. Корвус стоял и смотрел на дверь. Драко на крыше чихнул. Коты на печи переглянулись и синхронно покачали головами. Эльф открыл блокнот.
— Я запишу.
— Что запишешь?
— «Маг первого ранга отрицает очевидное. Прогресса нет, но надежда есть».
Корвус зарычал и испарился в магическом портале. Тингол вздохнул и дописал:
«P.S. Сбежал. Вернётся через час. Всегда возвращается».
Коты на печи одобрительно зажмурились. Через час Корвус вернулся. Сел в угол. Закрыл глаза. Ждал. И когда Лена вошла в дверь (живая, здоровая, с корзинкой трав и довольным лицом), он выдохнул так, будто скинул с плеч гору.
.— Всё хорошо?
— А ты не чувствуешь? — Спросила Лена.
— Чувствую. Но лучше спросить.
Лена улыбнулась.
— Прогресс, — пошутила она. — Тингол, запиши.
— Уже, — отозвался эльф из-за печи.
Корвус закрыл глаза и улыбнулся. Впервые за долгое время — по-настоящему.
***
В ожидании продолжения истории предлагаю почитать другие произведения автора:
«Ведьма, кот и дверь на чердаке»
Короткие рассказы. Мистика, Фэнтези, Юмор.
***
Если вы дочитали до конца, поддержите автора, подпишитесь на канал, поделитесь ссылкой, это поможет в продвижении канала.
Ставьте лайки, если нравится. Ставьте дизлайки, если не нравится. Пишите комментарии. #фэнтези #юмор #попаданка #книга #рассказ #роман