Тогда казалось, что олимпийское золото никуда от нас не денется.
22 февр 22:35 Россия - Канада 2:0
22 февраля исполняется ровно 20 лет с момента победы сборной России над Канадой в четвертьфинале Олимпийских игр в Турине. Тогда, в 2006-м, мало кто мог предположить, что этот успех окажется для нас последним в матчах с «Кленовыми листьями» на олимпийских турнирах с участием хоккеистов НХЛ.
Для Канады те Игры стали поворотными. Седьмое место команды Пэта Куинна — худший результат за всю энхаэловскую эпоху Олимпиад. После Турина федерация поменяла отношение к сборной, и уже через четыре года пришло золото Ванкувера-2010, а затем и победа в Сочи-2014.
Но вернемся на 20 лет назад. Россия и Канада приехали в Турин в оптимальных составах, однако встретились уже в четвертьфинале. Причина — не слишком удачный групповой этап канадцев: третье место в группе А при победах над Италией, Германией и Чехией и неудачах в матчах со Швейцарией и Финляндией.
Россияне стартовали с неожиданного поражения от Словакии (3:5), но затем уверенно разобрались со Швецией (5:0), Латвией (9:2), с трудом дожали Казахстан (1:0) и победили США (5:4).
«Почему же нам так не везет? Канадцы уже в четвертьфинале. Неудачный расклад для нас», — сокрушался глава ФХР Владислав Третьяк.
Вечером 22 февраля стало ясно: расклад — это одно, а реальный хоккей — совсем другое. Сборную России в тот день было почти невозможно обыграть — прежде всего благодаря Евгению Набокову.
Канадцы начали матч с акцентом на силовое давление. Уже в дебюте один из их лидеров едва не вывел из строя Даниила Маркова. По замыслу Пэта Куинна, физический стиль должен был отодвинуть российских форвардов от ворот Мартина Бродера и лишить их пространства.
Отчасти это сработало: первая половина встречи получилась вязкой и бедной на моменты. Канадцы не реализовали большинство после удалений Максима Афиногенова и Сергея Жукова, затем сами получили три малых штрафа подряд. Россияне в большинстве искали варианты, но самым опасным эпизодом стал лишь дальний бросок Федора Тютина.
Во втором периоде команды вышли с нулями на табло и корректировками по тактике. Канадцы добавили скорости и вскоре получили идеальный шанс открыть счет: Джером Игинла и Джо Сакик убежали «два в один». Россию спас Набоков — в шпагате он успел переместиться от штанги к штанге. Этот момент во многом стал переломным.
Шайб пришлось ждать до начала третьего периода. Канадцы потеряли перед воротами Александра Овечкина — и тот воспользовался шансом. Получив передачу от Виктора Козлова, молодой форвард спокойно переиграл Бродера.
«Это был самый важный гол в моей жизни. Невероятное чувство», — говорил тогда Овечкин.
Канада пошла вперед, но за 23 секунды до сирены Алексей Ковалев реализовал большинство и закрепил победу. Главным героем встречи стал Набоков: 27 отраженных бросков и третий сухой матч за турнир.
В тот момент успех россиян воспринимался закономерным. Команда взяла реванш за поражение от Канады в полуфинале ЧМ-2005 (3:4).
«Мы знали, что играем против сильнейшей атаки. Первый гол был крайне важен, и его забили мы», — отмечал Набоков.
«Мы не создали много моментов. В большинстве не получалось, а в мелочах россияне были лучше», — признавал капитан канадцев Джо Сакик.
Казалось, перед командой Владимира Крикунова открывается путь к золоту. Но полуфинал с Финляндией (0:4) стал тяжелым ударом, а затем последовало поражение от Чехии (0:3) в матче за бронзу. Удаление Ильи Ковальчука до конца встречи лишь подчеркнуло разочарование.
Тогда казалось, что победный гол Овечкина — лишь начало большой олимпийской истории. Что финал и золото еще впереди. И уж точно никто не мог представить, что спустя 20 лет сборная России не будет допущена до Олимпийских игр по политическим причинам.
Позже обозреватель The Hockey News Кен Кэмпбелл говорил: «Мы хорошо выучили урок русских. Уже через четыре года сборная Канады была другой — более гибкой, с универсалами и ставкой на молодежь. Пришли Джонатан Тэйвз и Райан Гецлаф. И главным соперником для нас стали США, а не Россия».
Ту победу над Канадой часто называют странной: матч проходил не на главной арене Олимпиады, вместимостью менее пяти тысяч зрителей, и не изобиловал яркими моментами. Но успех сборной России не был случайным. Это была дисциплинированная, взрослая игра против действующих чемпионов.
Жаль лишь, что потенциал того поколения реализовать полностью так и не удалось. Победа над Канадой осталась яркой страницей — и последней олимпийской в эпоху НХЛ.
«Это был самый крутой четвертьфинал за всю историю хоккея». Победа России над Канадой на Олимпиаде
Максим Замятин, «Спорт-Экспресс»