22 февраля отмечается Прощеное воскресенье – особый день, завершающий Сырную седмицу и открывающий путь к Великому посту, который завершится на Пасху. Это время не только народных гуляний, но и глубокой духовной подготовки, главная цель которой – искреннее примирение с ближними и очищение души перед долгим периодом воздержания.
День перед началом Великого поста также называется Неделей сыропустной, потому что это последний день, когда разрешается есть скоромную пищу: яйца и молочные продукты. Церковь напоминает об изгнании Адама и Евы из рая за непослушание и невоздержание. В этот день принято просить друг у друга прощения. На просьбу «Прости меня!» по традиции отвечают: «Бог простит, и меня прости!»
Параллельно с церковными обрядами в Прощеное воскресенье проходят и яркие народные торжества – финал Масленицы. Это последний день перед 7-недельным постом, когда разрешены шумные ярмарки, блины и традиционное сжигание чучела зимы. Массовые гулянья служат символическим прощанием с мирскими радостями, после которого наступает время строгой дисциплины, молитвы и отказа от скоромной пищи ради стяжания духовных сокровищ.
Напомним, в Волгограде народные гулянья «Широкая Масленица» начнутся в 12.00 в Центральном парке. Кульминацией праздника станет сжигание гигантского масленичного чучела. Высота куклы в этом году – около 10 метров. Огненное прощание с зимой станет ярким финалом гуляний.