Лира — это сравнительно небольшое созвездие, занимающее 286 квадратных градусов на ночном небе. По размеру оно занимает 52-е место среди всех созвездий, что составляет около 0,69% от общей площади ночного неба. Лира находится в четвёртом квадранте северного полушария и наблюдается в широтах от +90° до -40°. Рядом с ней расположены такие созвездия, как Дракон, Геркулес, Лисичка и Лебедь.
Мифология, связанная с созвездием
Лира, символизирующая инструмент Орфея, была его главным атрибутом. Орфей, известный музыкант и поэт в греческой мифологии, прославился своим искусством игры на лире. После его смерти лиру бросили в реку, но Зевс послал орла, чтобы вернуть её, и вознёс их обоих на небо.
Орфей родился в семье фракийского царя Эагра и музы Каллиопы. В юности бог Аполлон подарил ему золотую лиру и обучил игре, а мать научила сочинять стихи.
Его музыка обладала удивительной силой: она могла очаровать даже камни. Орфей также пытался вернуть свою жену Эвридику из подземного мира. Кроме того, он был арфистом и сопровождал Ясона в путешествии аргонавтов.
Музыка Орфея сыграла ключевую роль в походе аргонавтов. Когда они приблизились к островам сирен, чьи чарующие песни завлекали моряков и приводили к крушению кораблей, Орфей взял свою лиру и сыграл мелодию, заглушившую крики сирен и позволившую аргонавтам продолжить путь.
Ярчайшие звезды созвездия Лира
Созвездие Лира известно своей самой яркой звездой — Вегой, которая также является второй по яркости звездой в северном полушарии. В созвездии также находится знаменитая переменная звезда RR Лиры.
Звезда Вега (Альфа Лиры)
Вега занимает центральное место в созвездии Лиры и является его самой яркой звездой. С видимой звездной величиной 0,03, она расположена на расстоянии 25,04 световых лет от нашей планеты. Эта звезда принадлежит спектральному классу A0V, что классифицирует её как белый карлик. Около 14 000 лет назад Вега служила северной полярной звездой, и этот статус вернётся к ней в 13 727 году.
Масса Веги превышает массу Солнца в 2,1 раза. Её возраст оценивается примерно в 455 миллионов лет, что составляет примерно половину ожидаемого времени её существования. Вега классифицируется как переменная звезда. Она вращается вокруг своей оси с высокой скоростью — 274 километра в секунду на экваторе.
Звезда Сулафат (Гамма Лиры)
Гамма Лиры, также известная как Сулафат или Джугум, занимает второе место по яркости в созвездии Лиры. Её видимая величина составляет 3,261, а расстояние до Солнца — 620 световых лет. Это бело-голубой гигант, относящийся к спектральному классу B9 III.
Название Сулафат происходит от арабского слова السلحفاة, что переводится как «черепаха». Звезда имеет радиус в 15 раз больше солнечного и вращается вокруг своей оси с впечатляющей скоростью 71-72 км/с.
Звезда Шелиак (Бета Лиры)
Бета Лиры — это двойная звёздная система, состоящая из двух компонентов, которые нельзя различить с помощью оптических телескопов. Она имеет видимую величину 3,52 и находится на расстоянии 960 световых лет от Земли. Традиционное название Шелиак происходит от арабского الشلياق, связанного с созвездием.
Система обладает переменной светимостью, меняющейся от 3,4 до 4,3 величины. Это явление было впервые обнаружено британским астрономом Джоном Гудриком в 1784 году. Компоненты вращаются друг вокруг друга с периодом 12,9414 дней, периодически затмевая друг друга, что вызывает изменения в их видимой величине.
Первичная звезда классифицируется как бело-голубой яркий гигант спектрального класса B7II. Вторичный компонент относится к спектральному классу B.
Объекты глубокого космоса в созвездии Лира
Созвездие Лиры включает два объекта из каталога Мессье: Мессье 56 (M56, NGC 6779) и Мессье 57 (M57, NGC 6720, известная как туманность Кольцо). С этим созвездием также связаны три метеорных потока: Лириды, пик которых приходится на 21-22 апреля каждого года, июньские Лириды и Альфа-Лириды.
Мессье 56 (M56, NGC 6779)
Мессье 56 — шаровое звездное скопление в созвездии Лиры, имеющее видимую величину 8,3. Оно расположено на расстоянии примерно 32 900 световых лет от Солнца и имеет диаметр около 84 световых лет. Это скопление было обнаружено Шарлем Мессье 19 января 1779 года.
Скопление M56 находится примерно на полпути между звездой Альбирео (бета Лебедя) в созвездии Лебедя и звездой Сулафат (гамма Лиры). В бинокль оно выглядит как размытое пятно, но хорошо различимо при наблюдении через 8-дюймовый телескоп.
По оценкам, возраст M56 составляет около 13,70 миллиардов лет. В скоплении можно найти самые яркие звезды 13-й величины, а также около десятка переменных звезд.
NGC 6791
NGC 6791 - рассеянное звёздное скопление в созвездии Лиры. Его видимая звёздная величина составляет 9,5, а расстояние до Солнечной системы составляет около 13,3 световых лет.
Это скопление было обнаружено немецким астрономом Фридрихом Августом Теодором Виннеке в 1853 году. Предполагается, что ему примерно 8 миллионов лет. NGC 6791 является одним из старейших и наиболее богатых металлами скоплений в Млечном Пути.
Туманность Кольцо (Мессье 57, NGC 6720)
Туманность Кольцо, также известная как Мессье 57, представляет собой планетарную туманность в созвездии Лиры. Она находится примерно на 40% пути между звёздами бета и гамма Лиры, к югу от яркой Веги.
Образование туманности связано с выбросом ионизированного газа, который произошёл, когда звезда-гигант начала превращаться в белого карлика. Ядро центральной области туманности было впервые обнаружено венгерским астрономом Йене Готардом 1 сентября 1886 года.
Туманность Кольцо относится к биполярным планетарным туманностям. Её характерной особенностью является толстое экваториальное кольцо, расширяющееся вдоль главной оси симметрии.
Мессье 57 имеет видимую звёздную величину 8,8 и расположено на расстоянии около 2300 световых лет. Туманность была открыта французским астрономом Антуаном Даркье де Пеллпуа в январе 1779 года. Шарль Мессье также обнаружил её самостоятельно в том же месяце и включил в свой каталог под номером 57.