Через два дня после того, как главный тренер «Филадельфии» Рик Токкет 1 февраля в подкасте публично выразил недовольство уровнем физической готовности форварда Матвея Мичкова, генеральный менеджер Даниэль Бриэр собрал всех перед следующим матчем команды.
По словам источника в клубе, это была встреча, призванная «прояснить ситуацию» и привести всех к единому пониманию задач перед заключительными месяцами регулярного чемпионата НХЛ. Помимо Бриэра, Мичкова, Токкета и тренерского штаба «Флайерз», в разговоре участвовал агент российского хоккеиста. Сотрудник клуба Вячеслав Кузнецов, уже находившийся в Милане на Олимпиаде в качестве тренера фигуристки Изабо Левито, подключился ко встрече по видеосвязи, чтобы помочь с переводом.
Со стороны клуба существовали опасения, что обсуждение ситуации в интернете могло повлиять на психологическое состояние игрока: значительная часть болельщиков по-прежнему считает его будущей суперзвездой команды и полагает, что с ним обходятся несправедливо, или что уже сейчас он должен получать более серьёзную роль. На встрече тренерский штаб с помощью видеоэпизодов объяснил Мичкову, почему в некоторых матчах его игровое время было ограничено, и над какими аспектами ему необходимо поработать.
После высказываний Токкета клуб не организовывал общение Матвея с местными СМИ — в том числе из-за отсутствия Кузнецова, находившегося в Италии. Также представители игрока отказались комментировать эту встречу.
По информации клубных источников, на ней хоккеист признал, что мог бы провести межсезонье лучше, чем это получилось прошлым летом. Реакция россиянина непосредственно после беседы была обнадёживающей. 3 февраля в матче против «Вашингтона», завершившегося победой «Флайерз» 4:2, он провёл свою лучшую за последние недели игру, отметившись результативной передачей на Оуэна Типпетта, открывшего счёт в первом периоде. В 15 минут 54 секунды игрового времени — более чем на минуту выше его среднего показателя по сезону (14:34) — Мичков, по словам источника, «действительно внимательно отнёсся» к тем деталям, о которых говорили Токкет и штаб.
В том матче и в следующей игре 5 февраля против «Оттавы» тренеры увидели более вовлечённого форварда. Разумеется, в клубе надеются, что после возобновления сезона эта тенденция сохранится — в среду в Вашингтоне.
Во время паузы Мичков публиковал в соцсети фотографии из Доминиканской Республики: как и большинство игроков НХЛ, не участвовавших в Олимпиаде в Милане, он воспользовался несколькими днями отдыха.
Однако дело не ограничивалось солнцем и пляжем. По информации нескольких источников, Матвей взял с собой в отпуск персонального тренера (не связанного с «Флайерз»), что подтверждают фотографии из, предположительно, гостиничного тренажёрного зала.
Как сообщалось ранее, во «Флайерз» считают, что вывести Мичкова на оптимальный физический уровень удастся, вероятно, только к началу следующей кампании — после полноценного межсезонья с правильной подготовкой. Тем не менее важно, чтобы он подошёл к лету с позитивным настроем. В прошлом регулярном чемпионате в заключительных 12 матчах Мичков набрал 16 очков (6+10).
В четверг ассистент главного тренера «Флайерз» Тодд Рирден, работавший вместе с Токкетом в Милане в штабе сборной Канады, оценил форму Матвея после возобновления тренировок.
«Нам нужно, чтобы он приблизился к тому уровню, который показывал перед паузой. Я считаю, что парень провёл три хорошие тренировки», — сказал специалист.
На этой неделе Мичков занимался в звене с Ноа Кэйтсом и Бобби Бринком.
Рирден выразил надежду, что форвард успеет восстановить игровые связи с партнёрами:
«Когда у тебя мало занятий, теряешь возможность выстроить химию. Если мы хотим совершить тот рывок, на который рассчитываем, очевидно, нам нужно, чтобы он вышел на более высокий уровень, чем был до паузы. … Мы очень рассчитываем на мощную концовку сезона — 26 матчей — в его исполнении».
Автор: Kevin Kurz