Стратегически важную победу добыл "Манчестер Сити" над "Ньюкаслом", обострив до предела чемпионскую гонку в Англии. Соперник был сложным для "горожан", и сама игра получилась крайне тяжелой. Возможно, она станет переломной в борьбе за титул – поэтому после финального свистка "Сити" так яростно радовался, словно выиграл уже чемпионат. Все голы этого поединка уложились в короткий отрезок. После динамичного и сумбурного начала "Сити" открыл счет на 14-й минуте. Однако уже на 22-й "Ньюкасл" восстановил равновесие. Еще через пять минут "Манчестер" опять вырвался в лидеры. И этот гол уже оказался победным. Хотя все могло измениться не раз. Соперники обильно боролись, активно прессинговали друг друга. Реальных голевых моментов было не так много, но они возникали и у одних ворот, и у других. Так что чаша весов могла склониться в любую сторону. Во втором тайме "Ньюкасл" больше перешел на давление, а "Сити" - на контратаки. И опять эти ходы приносили голевые шансы. Но соперники ими не пользовались. В итоге все так и завершилось победой хозяев.
Фото - Getty Images
Продолжает погоню за "Арсеналом" "Манчестер Сити". "Горожан" от лидеров АПЛ отделяет всего пять очков при этом матче в запасе. Интрига может вернуться. Сам "Сити" на два балла опережает "Астон Виллу", которая тоже свой матч 27-го тура уже провела. А вот "Ньюкасл" обитает в плотной группе в середине турнирной таблицы. Он на десятом месте имеет поровну очков с "Сандерлендом", опережает на два балла "Брайтон" и "Фулхэм", отстает на очко от "Эвертона", на два – от "Борнмута". При этом после серии игр без побед "Ньюкасл" выдал три подряд успешных поединка. На неделе он разгромил в Лиге чемпионов "Карабах" (6:1), ранее в Кубке Англии одолел "Астон Виллу" (3:1) и в чемпионате справился с "Тоттенхэмом" (2:1). А "Сити" не знает поражений на протяжении семи встреч. В последнем матче Кубка Англии он одолел "Солфорд" (2:0), ранее в чемпионате справился с "Фулхэмом" (3:0) и "Ливерпулем" (2:1). В первом круге текущего чемпионата "Ньюкасл" обыграл "Манчестер Сити" со счетом 2:1, но потом в Кубке Лиги дважды сильнее оказались "горожане" - 2:0 и 3:1. Что касается потерь, то у хозяев отсутствуют Докю, Гвардиол, Ковачич, а у гостей – Гимараеш, Крафт, Ласельс, Ливраменто, Шер, Ботман, Майли и Висса.
Матч начался с активного взаимного прессинга, соперники высоко друг друга накрывали и пытались застать врасплох быстрыми выпадами. Правда, это добавляло сумбура и не добавляло совсем никакой остроты на первых минутах. Было слишком много борьбы, взаимных потерь и перехватов. Периодически прострелами прошивали штрафные друг друга, но без критических последствий. Такой боевой старт принес быструю желтую карточку – ее схлопотал Берн, который рвавшегося вперед Холанна прихватил. После розыгрыша стандарта несколько волн атаки развернули "горожане" и добились-таки своего. Мармуш перехватил передачу Тонали и проникающим пасом снабдил О’Райли, он не стал делиться с Холанном, а пробил мощно сам в цель. 1:0. Сразу же счет мог стать равным. В штрафной хозяев Гордон зацепился за мяч, убрал защитника и пробил, но Доннарумма четко накрыл его. Быстро развернулась контратака, в которой Мармуш слева выбрался на пространство и пробивал. Поуп теперь вступил в игру, отбил мяч кулаками, а Семеньо не сумел добавить. В режиме обмена наскоками "Ньюкасл" не уступал сопернику в остроте и все же восстановил равновесие. После розыгрыша углового "сороки" поджали "горожан", и Холл с подбора пробил, мяч срикошетил от Айт-Нури и влетел в угол. 1:1. Равенство продержалось недолго. Как-то сразу присел "Ньюкасл" в оборону, за что поплатился. Семеньо нашел у штрафной Холанна, который подал во вратарскую, а туда влетел О’Райли и оформил дубль. 2:1. По истечении получаса встречи на газон присел Тонали, схватившись за колено. Ему пришлось долго оказывать помощь. В игру он все же вернулся. Зато повреждение получил Тиав. Но и он вернулся. А "Сити" провел острейший выпад. Гехи четко забросил мяч на рывок Мармуша справа, который прострелил на дальнюю штангу, а свободный О’Райли в подкате замыкал передачу, но в створ немного не попал. В следующей атаке Айт-Нури слева подключил Семеньо, но его прострел перехватил Поуп. В контратаке Гордон повозился с мячом и откинул его Уиллоку, который с разворота пробил точно по позиции вратаря. Отбились "горожане" и укололи навстречу. Подачу слева чуть не замкнул Холанн – ему помешал в последний момент Берн. Контратаку срывал Диаш, сваливший Гордона. За это Рубен получил предупреждение. Тонали со стандарта слева подал почти идеально, а Берн головой подрезал мяч в сетку. Однако судья показал, что был офсайд. Хорошо Дэн опередил Доннарумму, который опрометчиво вышел на перехват, но сантиметры все решили. Новую комбинацию "Ньюкасл" задумал на левом фланге, все быстро разыграл. И Эланга выкатывал мяч к воротам на Гордона, однако на перехвате теперь Доннарумма сработал четко. Очень достойно огрызался "Ньюкасл", но вот второго гола ему не хватало. Компенсированное время же провел в атаках "Манчестер Сити", который здорово проводил розыгрыши. И Мармуш в итоге вырвался перед штрафной на простор, зарядив плотно оттуда – немного не хватило ему точности.
В перерыве Гвардиола заменил Диаша на Хусанова. Видимо, чтобы Рубен не получил под нагрузкой и давлением вторую желтую карточку. Возобновилась активная борьба с единоборствами и наскоками с обеих сторон. В таких условиях по желтой карточки за излишнюю грубость в стычках получили Уиллок у "Ньюкасла" и Бернарду у "Сити". К воротам соперники снова подходили очень редко. На 51-й минуте излишне заведшийся Бернарду нарушил правила повторно, сбив недалеко от штрафной Берна. Со стандарта хитро попытался закрутить мяч Холл, но в створ он не попал. "Горожане" ответили парой наскоков с дальними неточными ударами Мармуша и Семеньо. Следом Холанн требовал удалить Берна, потому что Дэн наступил ему на ногу в параллельном забеге. Желтая карточка для защитника "Ньюкасла" стала бы второй. Но судья не решился ее показать. Тем временем Гвардиола выпустил Шерки вместо Мармуша. А "Ньюкасл" бросил в бой Жоэлинтона и Барнса вместо Вольтемаде и Уиллока. Нужно было как-то встряхнуть атаку Эдди Хау. Свежий Барнс сразу получил желтую карточку – он прихватил Нуньеша, который убегал в контратаку. Свой встречный забег организовал Эланга, получив проникающий пас от Рэмзи справа. Но Айт-Нури нагнал беглеца в штрафной и оттеснил за лицевую. Тут же "Сити" должен был забивать третий мяч. Холанн слева протащил мяч к центру, выкатил его Шерки, и Райан вывел на удар Семеньо, который пробил из выгодной позиции слабо и точно в руки вратарю. Другой рывок слева от Айт-Нури закончился штрафным для "Манчестера". Защитника сбил Триппьер, получив за это предупреждение. Навес Бернарду со стандарта неуклюже замкнул неточно Холанн. "Ньюкасл" усилил интенсивность прессинга и повысил его, стал чаще загружать подачами владения Доннаруммы, но и сам вратарь, и его партнеры успешно справлялись с выносами. "Горожане" в свою очередь стремились поймать соперника на контратаках, используя появлявшийся простор. Хороший забег на 73-й минуте устроил Холанн, его удар с ходу пришелся в защитника. Через минуту Эрлинг уже отрабатывал в своей штрафной, пресекая прострел Гордона. Очень старательно норвежец в этой игре по всему полю пользу приносил. Тем временем "Ньюкасл" заработал новый штрафной слева. Розыгрыш привел к удару Жоэлинтона, но неточному. Между тем у гостей вместо Гордона и Эланги на поле вышли Мерфи и Осула. На 80-й минуте "Сити" поймал соперника на очередной контратаке. Айт-Нури выходил с Холанном на одного защитника, но растерялся в штрафной, думая, пробить или отдать пас. В итоге запнулся и подарил мяч вратарю, вынудив Гвардиолу хвататься за голову. И опять команды схлестнулись в борьбе в центре поля, где царил сумбур и попытки "Сити" вырваться из-под прессинга "Ньюкасла". А старательность гостей создавала напряжение, но выглядела хаотичной и приводила к постоянным остановкам из-за стычек. Жоэлинтон, например, от рвения несколько раз подряд фолил. В паузе после одного из фолов у "Манчестера" вышел Фоден вместо Семеньо. А после другого фола Жоэлинтон схлопотал-таки свою желтую карточку. Тем временем в новом контрвыпаде "Сити" Шерки пытался вывести на удар Фодена, однако пас вышел не в ногу. Во второй волне Гехи выводил один на один Холанна – Поуп ногой парировал удар. Он же блокировал шикарно выстрел Фодена, который красиво переиграл оппонента в штрафной после подбора. Вратарь оставил "Ньюкасл" в борьбе, но времени у гостей было уже мало. Все же спастись в компенсированное время "сороки" могли. Заброс к штрафной дошел до Барнса, который с ходу пробил под штангу, но умудрился дотянуться Доннарумма. На угловой пришел и Поуп уже, однако дожать "горожан" не получилось.
Лучший игрок матча: Нико О’Райли
Стоило О’Райли поднять с позиции крайнего защитника наверх, как острота появилась и принесла плоды. Он стал главным героем матча, забив дважды и принеся победу "Манчестеру". Также стоит отметить Холанна, который очень много работал на всех участках поля, в том числе в обороне.
Сергей Милорадович.