Приветствую, бывалые и не очень! Садитесь поближе к костру, наливайте чай покрепче сегодня я расскажу вам историю, которая случилась на одном тихом озере. А может, и не случилась, а может, и случилась, но уж больно поучительная вышла. Такие истории от отцов к сыновьям передают, чтобы уму-разуму учили.
Часть первая: Знакомство с героями
Жил-был на одном заросшем камышом озере карась. Да не простой карась, а золотой! Чешуя так и сверкала на солнце, спинка тёмная, бока золотистые, глаза навыкате - настоящий красавец. И хитрый был, каких поискать. Тридцать лет его ловили и ни разу не попался. Все удильщики в округе знали: есть в озере Золотой Карась, но поймать его всё равно что чудо сотворить.
А в том же озере, в глубокой коряге под самым берегом, жила Щука. Матёрая, зубастая, в длину почти с весло, и такая же хитрая. Тоже тридцать лет охотилась за Золотым Карасём и без толку. Как ни подкрадётся, а он уже в камышах, хвостом махнул и нет его.
Но не только рыбы в этом озере водились. Был там ещё один обитатель - старый Рак. Жил он в норе под корягой, всё видел, всё слышал, но ни во что не вмешивался. Рак был философ. Любил он, бывало, выползти на песчаную отмель, пошевелить усами и поразмышлять о жизни. «Всё течёт, всё меняется, говаривал Рак, наблюдая, как ветер гоняет рябь по воде. Только я один неизменен. И клешни мои неизменны. И характер скверный».
Часть вторая: Болтовня у водорослей
И вот как-то раз, в тихий июльский вечер, встретились Золотой Карась и старый Рак на песчаной косе у зарослей рдеста. Солнце клонилось к закату, вода была тёплой и спокойной.
- Здравствуй, многоуважаемый Рак, вежливо сказал Карась, пуская пузырьки.
- Что-то ты сегодня задумчивый. Всё философствуешь?
- Здравствуй, золотая рыбка, важно ответил рак, поправляя усы клешнёй.
- Думаю я о судьбах мира. И о нашей с тобой судьбе тоже. Вон, видишь, на том берегу человек с удочкой сидит?
Карась осторожно выглянул из-за кувшинки. Действительно, на противоположном берегу, под старой ивой, сидел мужичок в кепке и терпеливо смотрел на поплавок.
- Вижу, сказал карась. И что с того? Я этих поплавков за тридцать лет видал больше, чем ты ракушек. Меня не проведёшь.
- Эх, молодёжь, вздохнул Рак. Ты думаешь, это просто человек? Это рыболов Петрович. Он, между прочим, уже трёх моих двоюрных племянников подкараулил. Хитёр, чертяка.
- А я хитрее, гордо заявил карась и вильнул хвостом. Меня на червя не возьмёшь. Я сначала десять раз проверю, потом один раз клюну, да и то если уверен буду.
И только он это сказал, как мимо, шевеля плавниками, проплыла небольшая стайка уклеек. Все как одна блестящие, быстрые, но какие-то взъерошенные и испуганные.
- Эй, мелочь пузатая! окликнул их Рак. Чего разбежались? Щуку, что ли, увидели?
Уклейки остановились. Главная из них, с обкусанным хвостом, тяжело дыша:
- Ой, дедушка Рак, беда! Наша Щука совсем с ума сошла! Носится по озеру как угорелая, всех гоняет. Говорит, голодная до смерти. За золотым карасём охотится, никак поймать не может, вот на нас и срывается.
- Хм, задумался Карась. Это плохо. Если она голодная, она и до меня рано или поздно доберётся. Надо что-то делать.
- А что тут сделаешь? махнул клешнёй Рак. Щука хищник. Ей есть надо. А ты рыба. Таков естественный отбор.
- Нееет, хитро прищурился Карась. Естественный отбор это когда сильный ест слабого. А я хитрый, значит, я сильнее. И я придумал, как нам с Щукой мировую заключить.
Часть третья: План Золотого
И рассказал Карась Раку свой план. Рак слушал, усами шевелил, и чем дальше слушал, тем больше удивлялся.
- Слушай, а в тебе действительно золотая жила пропадает, сказал Рак. Ты не рыба, ты дипломат.
А план был такой: прийти к Щуке на переговоры и предложить ей сделку. Раз в неделю Карась будет пригонять к её коряге стайку мелкой плотвы, которую он, благодаря своему уму, легко может заманить куда угодно. А Щука за это обязуется не трогать самого Карася и его семью.
- Но как ты заставишь плотву плыть к щуке? удивился Рак.
- А очень просто, улыбнулся Карась. Я скажу плотве, что там, у коряги, рассыпан вкуснейший корм. А плотва она доверчивая, как дети малые. Лишь бы пожрать.
Рак покачал головой:
- Ну и хитёр ты, братец. Прямо как человек. Ладно, давай попробуем. Только я в стороне постою. Если что сразу в нору.
Часть четвёртая: Переговоры у коряги
На следующий день, ровно в полдень, Золотой Карась подплыл к щучьей коряге. Сердце у него колотилось, но виду он не подавал. Подплыл и вежливо так:
- Уважаемая Щука! Можно вас на минуточку?
Из коряги высунулась морда. Глаза холодные, зубы острые, взгляд голодный.
- А, Золотой! прошипела Щука. Сам пришёл? Ну надо же, какая удача. Обедать пора.
- Постойте, не ешьте! быстро заговорил Карась. Я к вам с деловым предложением!
Щука удивилась. Ей ещё ни разу рыба не предлагала сделок. Обычно все сразу разбегались.
- Интересно, сказала она, чуть отодвигаясь. И что же за предложение?
И Карась изложил свой план. Рассказал про еженедельную поставку плотвы, про гарантии безопасности, про то, как всем будет хорошо.
Щука слушала, и в глазах её загорался огонёк. Не голодный, а азартный.
- Хитро, сказала она наконец. Очень хитро. Ты, выходит, хочешь, чтобы я чужих ела, а тебя не трогала? А что мне мешает сейчас тебя съесть и на плотву потом тоже поохотиться?
- А то и мешает, не растерялся Карась, что если вы меня съедите, то плотву вам придётся самой ловить. А с моей помощью вы будете получать еду регулярно, не напрягаясь. Это же выгодно! Экономия сил и времени.
Щука задумалась. А ведь и правда. Тридцать лет она гонялась за этим карасём и ни разу не поймала. Хитрый он, как тысяча чертей. А тут гарантированный обед раз в неделю. Почему бы и нет?
- Ладно, сказала Щука. Уговорил. Заключаем сделку. Раз в неделю плотва у моей коряги. И тогда я тебя не трогаю. Но если обманешь...
- Ни за что! воскликнул Карась. Честное карасиное!
И они ударили по рукам. Вернее, по плавникам.
Часть пятая: Неожиданный поворот
Прошла неделя. Карась, как и обещал, пригнал к щучьей коряге небольшую стайку глупой плотвы, которая поверила в сказки про корм. Щука славно пообедала. Все были довольны.
Прошёл месяц. Система работала без сбоев. Карась жил припеваючи, Щука не голодала, плотва, правда, сильно поредела, но кто ж на неё смотрит?
И вот однажды мимо этого места проплывал старый Рак. Видит сидит Щука у коряги, довольно щурится, пузыри пускает.
- Здравствуй, зубастая, сказал Рак. Слышал, у вас тут бизнес наладился.
- А, философ, лениво ответила Щука. Да, всё путём. Золотой своё слово держит. Кормит меня регулярно. Хитрый, чертяка, но деловой.
- Деловой-то он деловой, задумчиво сказал Рак. А ты не боишься, что он и тебя когда-нибудь перехитрит?
Щука рассмеялась:
- Меня? Перехитрить? Да я сама кого хочешь перехитрю. Я же щука! У меня инстинкт!
- Ну-ну, покачал головой Рак и пополз дальше по своим рачьим делам.
Часть шестая: Вмешательство свыше
А тем временем на берегу, под старой ивой, сидел всё тот же Петрович. Всю жизнь он пытался поймать золотого карася, и всё без толку. Зато плотвы наловил целый тазик.
И вот сидит он как-то вечером, грустит, и тут к нему подходит его старый друг, дед Макар. Тоже рыбак со стажем.
- Чего нос повесил? спрашивает дед Макар.
- Да вот, вздыхает Петрович. Всё ни как этого золотого карася поймать не могу. Хитрый, зараза. Все черви, все насадки перепробовал ноль эмоций.
Дед Макар усмехнулся в усы:
- Эх, Петрович, молодо-зелено. Рыбу надо не на червя ловить, а на жадность. Смотри сюда.
И дед Макар достал из рюкзака небольшую банку с чем-то золотистым.
- Что это? удивился Петрович.
- А это, важно сказал дед Макар, секретное оружие. Перловая каша, варёная на меду, с добавлением анисового масла и щепотки ванили. Караси от неё балдеют. На что хочешь клюнут, только дай.
- Да ну, не поверил Петрович. Тут все насадки перепробованы.
- А ты попробуй, подмигнул дед Макар. Только закидывать надо не туда, где карась стоит, а туда, куда он за плотвой ходит.
И показал пальцем на заросли рдеста, где обычно тусовалась местная плотва.
Часть седьмая: Искушение
На следующее утро Петрович закинул удочку с чудо-кашей прямо у зарослей рдеста. Сам спрятался за кустом и сидит тихо, как мышь.
А в это время Золотой Карась, как обычно, плыл на утреннюю прогулку. И вдруг чувствует запах! Такой вкусный, такой манящий, какого он в жизни не нюхал. Анис, ваниль, мёд... У Карася аж голова закружилась.
- Что это? прошептал он. Откуда этот божественный аромат?
И поплыл на запах. Плывёт, а сам себя останавливает: «Карась, ты чего? Это же наживка! Это человек! Ты всю жизнь учился обходить такие штуки!».
Но запах был сильнее разума. Подплыл Карась поближе, видит на крючке золотистая кашка лежит. Красивая такая, аппетитная. И ни одного червяка рядом, одна чистая, ароматная еда.
Ну, думает карась, червя нет, значит, не опасно. Это просто еда. Я её быстренько схвачу и наутёк.
Только он собрался клюнуть, как из-за коряги выплывает старый Рак.
- Стоять! закричал Рак. Карась, ты что, с ума сошёл? Это же ловушка!
- Отстань, дед, отмахнулся Карась. Тут же нет червя. Это просто каша. Я умный, я быстро.
- Эх, молодёжь, вздохнул Рак. Умный не тот, кто не клюёт на червя, а тот, кто вообще на крючок не лезет. А эта каша пахнет так вкусно именно затем, чтобы ты свой ум потерял.
Но Карась уже ничего не слышал. Жадность и любопытство затуманили разум. Он подплыл, схватил кашу и в тот же миг почувствовал, как что-то острое впилось ему в губу.
Часть восьмая: Мораль
Дёрнулся Карась, рванул в сторону, но поздно крючок засел надёжно. Петрович на берегу аж подпрыгнул от радости, подсек и давай тащить.
- Попался, голубчик! кричит.
Вытащил он золотого карася на берег, любуется. Красивый, крупный, чешуя так и переливается.
- Ну что, хитрец, говорит Петрович. Доигрался? Всех обманывал, всех перехитрял, а на простую кашу попался.
И только он хотел карася в ведро бросить, как подходит к нему дед Макар.
- Погоди, говорит дед Макар. Ты эту рыбу видел? Это же не просто карась. Это тот самый золотой, про которого легенды ходят.
- Ну и что? удивился Петрович. Поймал значит, моя добыча.
- Э, нет, покачал головой дед Макар. Рыбак не тот, кто поймал, а тот, кто отпустить может. Подумай: он учил тебя терпению, смекалке, наблюдательности. Без него ты бы никогда таким мастером не стал. Отпусти его пусть дальше живёт. А мы пойдём уху из плотвы сварим, её вон сколько наловил.
Задумался Петрович. Посмотрел на карася, на деда Макара, на озеро. И решился.
- Ладно, говорит. Живи, золотой. Уму-разуму нас учи. А мы с тобой ещё встретимся, глядишь.
И аккуратно снял крючок, опустил карася в воду. Тот хвостом махнул и был таков.
Эпилог
Вернулся Золотой Карась в озеро, весь дрожит, губа болит. А навстречу ему старый Рак.
- Ну что, усмехается Рак. Допрыгался? Говорил я тебе жадность до добра не доводит.
- Ой, дедушка Рак, вздыхает Карась. Всё понял. И умным себя считал, и хитрым, а на простую кашу попался. Больше никогда!
- То-то же, важно кивнул Рак. Запомни, золотой: самый хитрый зверь не тот, кто всех обманывает, а тот, кто вовремя остановиться может. И ещё: на что рыба ни клюёт, а на жадность клюёт всегда.
А Щука из своей коряги всё это слышала, и тоже задумалась. Про жадность, про хитрость, про то, как легко потерять голову от вкусного запаха. И решила про себя, что тоже будет осторожнее.
С тех пор в том озере наступил покой. Карась больше на сомнительные запахи не вёлся, Щука плотву ела, но в меру, Рак философствовал, а Петрович с дедом Макаром приходили на берег, ловили рыбу, но самую крупную и хитрую всегда отпускали на развод, для науки.
А вы, друзья, какую мораль из этой басни вынесли?
Мораль первая: Не будь жаден, даже если очень вкусно пахнет.
Мораль вторая: Искусство рыболова не в том, чтобы поймать всё, а в том, чтобы вовремя отпустить.
Мораль третья: Хитрость хитростью, а без удачи и терпения — никуда.
Мораль четвёртая, самая главная: Всякая рыба рано или поздно на крючок попадается, если думать не головой, а желудком.
Так что сидите с удочкой, думайте головой, и пусть ваш улов радует, а не разочаровывает. И помните: иногда самая большая рыба — та, которую вы отпустили.