Джорджу Стинни-младшему было всего 14 лет, когда его казнили в Южной Каролине. Это случилось в 1944 году. На суд, закончившийся смертным приговором, ушло 10 минут. На то, чтобы его оправдать, понадобилось 70 лет.
1️⃣
⠀
В любой точке мира, у любого народа всегда найдутся люди, которые испытывают неприязнь к другим только из-за их национальности, вероисповедания или расы. В некоторых странах общество пытается протестовать против несправедливости и добивается равноправия для всех людей на планете. Если в наши дни всё еще процветает подобная ненависть, то страшно представить, что творилось десятилетиями ранее. Я уже публиковала историю Эммета Тилла — 14-летнего чернокожего подростка, которого в 1955 году истязали белые мужчины и выбросили в реку ( #Тилл911 ). Его линчевали только из-за расовой неприязни. Однако ровно 11 лет до этого, в 1944 году, белые люди не просто осудили очередного темнокожего 14-летнего мальчика, а приговорили его к смертной казни без суда и следствия. Давайте разбираться.
⠀
───༺༻───
⠀
Итак, сегодня мы перенесемся в 1944 год в Алколу, Южная Каролина, США. Тогда Юг был охвачен строгой расовой сегрегацией и неукротимым расовым нacuлueм. В истории США с 1877 по 1950 год зафиксирован мрачный период, известный как время расовых преследований и массовых расправ.
⠀
За эти годы свыше четырех тысяч афроамериканцев – мужчин, женщин и даже детей – подверглись жестоким расправам со стороны разъяренных белых групп. Изначально такие расправы совершались без какого-либо судебного вмешательства или правовых процедур.
⠀
Но со временем ситуация изменилась: вместо стихийных расправ появились так называемые "законные" казни, где роль палача официально выполняло само государство, действуя под видом соблюдения правовых норм. Именно такая участь постигла Джорджа Стинни.
⠀
⠀❝ ПРОПАЛИ ❞
⠀
24 марта 1944 года, сразу после уроков, 11-летняя Бетти Джун Бинникер и её 7-летняя подруга Мэри Эмма Темз отправились на велосипедах за земляникой — кислыми плодами красивого полевого цветка.
⠀
Две милые девочки росли в промышленном городе с раздельным проживанием чёрных и белых семей. Их дома располагались по разные стороны железнодорожных путей.
⠀
Однако, несмотря на различия в расовой принадлежности, жители города трудились вместе на фабрике компании «Д. У. Олдерман и сыновья». Мужчины обеих рас работали бок о бок на мельнице с раннего утра до позднего вечера.
2️⃣
⠀
Алколу — небольшое поселение, находящееся недалеко от лесопилки, куда мужчины и женщины дважды в воскресенье отправлялись на службу. Каждое лето его зелёные поля наполнялись коробочками хлопка, которые осенью обретали вид белоснежных облаков пуха.
⠀
Бетти и Мэри прошли мимо лесопилки, где трудились почти все жители Алколу, включая их отцов. Их внимание привлекли двое темнокожих ребят — 14-летний семиклассник Джордж Стинни-младший и его 8-летняя сестра Эмми.
⠀
В тот момент Джордж как раз выводил семейную корову на пастбище. Бетти и Мэри подошли к ним с вопросом о том, где можно найти цветы, но брат с сестрой не смогли им помочь. После этого девочки продолжили свой путь.
⠀
Время шло, а Бетти и Мэри так и не появились дома. Родители, не сумев отыскать дочерей самостоятельно, в конечном итоге обратились за помощью. В поисках приняла участие группа из 100-200 человек, которая начала обыскивать весь город.
⠀
Узнав о пропаже девочек, 14-летний Джордж, который видел их днем, рассказал об этом своему отцу. Они на тот момент были на вечеринке у соседей, но отец решил оставить праздник и вместе с сыном отправиться на поиски. К сожалению, когда наступила ночь, никто из поисковой группы не смог найти девочек.
⠀
Утром следующего дня Джордж Бёрк-старший, один из крупных боссов лесопилки, возглавил поисковую группу, пока остальные продолжали работу. Именно его группа и найдет девочек, а точнее — первым увидит их сын священника, входящий в состав группы.
⠀
В лесу, на земле, принадлежащей Бёрку, в неглубокой заболоченной канаве лежали бездыханные и окоченевшие тела Бетти и Мэри. Они располагались на спине, как пара выброшенных кукол, с синяками и переломами. Рядом с ними лежал велосипед, переднее колесо которого отвалилось от рамы.
⠀
⠀❝ ВИНОВЕН ❞
⠀
Конечно же, о жуткой находке тут же узнал весь город. Начался небольшой опрос свидетелей, а над телами была проведена экспертиза.
Доктор Сесил Бозард установил, что у Мэри Эммы был рваный порез длиной в пять сантиметров над правой бровью и дыра, проходящая прямо через лоб в череп.
2️⃣
⠀
Бетти Джун получила по меньшей мере семь ударов по голове, настолько сильных, что, как отметил врач, задняя часть её черепа представляла собой «сплошную массу раздробленных костей». Эксперт также установил, что ни одна из девочек не была uзнacuловaнa. Но кого уже это волновало?
⠀
Кто-то заявил, что в последний раз видел девочек живыми, когда они разговаривали с чернокожим мальчиком. Полиция сразу же нагрянула в дом семьи Стинни. Они жили скромно в трехкомнатном домике недалеко от железнодорожных путей в районе Алколу, предназначенном для чернокожих жителей.
⠀
Мама работала кухаркой в школе для чернокожих детей, а отец, Джордж-старший, бывший подрядчик, трудился на фабрике. Как и большинство семей в Алколу, они жили бедно, но их кормили и одевали. Джордж жил вместе с родителями и тремя младшими братьями и сестрой. Из воспоминаний Эмми Стинни:
⠀
«В тот день мы с Джорджем остались дома без взрослых и проводили время с нашим сводным братом Джонни. Я вышла во двор поиграть с цыплятами, когда вдруг заметила, как по нашей улице проехала пара черных машин. Из них вышли белые мужчины в костюмах и вошли в дом через черный ход. Я спряталась в курятнике, когда они уводили Джорджа и Джонни в наручниках.
⠀
— Джордж! — закричала я. — Почему ты меня оставляешь?
⠀
— Сходи за Кэт и Чарльзом! И за мамой! — крикнул в ответ Джордж.
⠀
Затем он исчез в одной из черных машин. Это был последний раз, когда я видела своего брата живым».
⠀
Уже к ночи город узнал о задержании чернокожего подростка, и Джорджа-старшего уволили с работы на фабрике. Когда семья Стинни узнала о случившемся, они начали плакать, а к их дому направилась толпа линчевателей. Семья приняла решение бежать, чтобы спасти себя и остальных детей. Позже помощники шерифа отпустили Джонни, высадив его на обочине шоссе.
⠀
Но родители Джорджа всё ещё не знали, где их мальчик, ведь никто из представителей власти не связывался с ними и не предоставлял никакой конкретной информации о местонахождении задержанного Джорджа. Миссис Стинни яростно молилась. «Что бы ни случилось с Джорджем, — сказал его отец, — теперь всё в руках Бога».
3️⃣
⠀
Тем временем новости о двойном убuйстве распространились в Колумбии и Чарльстоне, подогреваемые жестокостью преступления. Однако самым ужасным стало шокирующее заявление помощника шерифа Кларендона Х. С. Ньюмана, который сообщил газетам, что в течение 40 минут после ареста Джордж признался в убuйстве девочек.
⠀
«Вишенкой на торте» стала причина убuйства. Ньюман рассказал, что Джордж смертельно ранил девочек после того, как они отвергли его домогательства. Когда девочки пригрозили рассказать родителям, Джордж взял железный штырь и сначала напал на младшую из них, несколько раз ударив её по голове, прежде чем yбuть другую.
⠀
По словам Ньюмана, после своего признания Джордж привёл полицейских к тому месту в лесу, где спрятал штырь. Теперь стало очевидно, что Джорджу не избежать наказания. По мере приближения суда дни превращались в недели, и ни один из родителей не видел Джорджа и не разговаривал с ним.
⠀
⠀ ❝ КАЗНЬ ❞
⠀
На суде свидетелями должны были выступить священник, который первым увидел девочек и конечно же господин Бёрк, который организовал поисковую группу на своем участке и там же нашли девчат. Но на этом подозрительная активность мистера Бёрка не закончилась.
⠀
Через четыре дня он уже стал старшим присяжным в коронерском расследовании. Обвинения против Джорджа рассматривало большое жюри, в состав которого СНОВА входил и Бёрк. Согласитесь, что он какой-то мутный.
⠀
Итак, через 31 день после ареста в здании суда округа Кларендон в центре Мэннинга появился 14-летний Джордж в джинсах и выцветшей голубой рубашке. Репортер государственной газеты Колумбии отметил, что Джордж выглядел спокойным и, "по-видимому, мало обеспокоенным".
⠀
Он несколько недель не видел своих родителей, которые были так напуганы толпой белых людей, что боялись в лишний раз высунуть нос.
Поэтому на суде мальчик был совсем один, окруженный незнакомыми людьми. В зале суда скопилось около полутора тысяч человек; они не помещались в дверях.
⠀
Суд начался в 14:30, и, как вы думаете, кто активнее всего давал показания в суде? Конечно же, мистер Бёрк. Через три часа присяжные удалились на совещание и через 10 минут заявили публике: «виновен без права на помилование!» Судья П. Х. Столл из Кингстри немедленно вынес приговор: смертная казнь через электрический ток.
⠀
Эта новость, которая гремела во всех газетах, разделила общество. В Чарльстоне организаторы, представляющие как профсоюзы белых, так и профсоюзы чернокожих священников, обратились к губернатору с петицией.
⠀
Сотни писем и телеграмм поступили в офис губернатора со всего штата и страны, и в большинстве из них содержались мольбы о пощаде для Джорджа. Люди взывали к чувству справедливости и христианскому правосудию.
⠀
Люди привели в пример другое громкое дело, когда 16-летний сын прапорщика морской пехоты, 3 декабря 1943 года, Эрнест Фелтвелл-младший, yбuл и uзнacuловaл 8-летнюю девочку в лесу.
⠀
После ареста Фелтвелла в феврале 1944 года на его защиту не жалели никаких средств, в том числе назначили трёх адвокатов. Он был приговорён к 20 годам тюремного заключения (ведь он белый).
⠀
Также люди были уверены, что казнь Джорджа только воодушевит чернокожих активистов в период и без того повышенной расовой напряжённости. Из высказывания У. Р. Петтигрю, священника баптистской церкви на Цитадель-сквер в Чарльстоне:
⠀
«Его казнь придаст неграм Южной Каролины образ “мученика" и ещё один боевой клич, который взбудоражит их последователей».
⠀
Но кого это всё волновало? Толпа всегда жаждала хлеба и зрелищ. Он — чернокожий, значит, он виновен. Большинство, а в частности активист Бёрк, требовали казни Джорджа. Тогда на протесты общества губернатор выдал людям шокирубщую информацию:
⠀
«Я только что разговаривал с офицером, который производил арест по этому делу. Возможно, вам будет интересно узнать, что Стинни yбuл девочку поменьше, чтобы uзнacuловaть ту, что побольше. Затем он yбuл девочку побольше и uзнacuловaл её труп. Через двадцать минут он вернулся и снова попытался её uзнacuловaть, но её тело было слишком холодным. Во всём этом он признался сам».
⠀
Решение губернатора было окончательным. Поскольку апелляции не предвиделось, казнь должна была состояться. Так оно и было... Из воспоминаний сокамерника Джорджа, 17-летнего Уилфорда "Джонни" Хантера:
⠀
«Эй, парень, — спросил Хантер, — за что тебя посадили?»
⠀
«Они собираются ударить меня током».
⠀
Потрясённый Хантер оперся о скамейку.
⠀
«Джонни, почему они хотят убuть меня за то, чего я не делал? Почему?»
⠀
Хантер не мог ему ответить. В течение трех дней Джордж нашел в раненом мужчине друга и доверенное лицо. Для Хантера Джордж был «парнем», который любил петь песни в стиле кантри и играть в прятки на нарах.
⠀
Затем зазвенели ключи, скрежетнули открывающиеся ворота. По лестнице застучали тяжелые шаги. Джордж притих. Это был их последний день вместе. Он схватил Хантера, и Хантер обнял мальчика. Джордж прошептал: «Пока».
⠀
В 7:30 утра 16 июня 1944 года заключённого № 260, одетого в свободный полосатый комбинезон, сопроводили в маленькую кирпичную камеру смертников в государственной тюрьме в Колумбии. Под мышкой у него была зажата Библия.
⠀
Джордж Стинни-младший весил всего 43 килограмма, и электрику штата с трудом удалось прикрепить электрод к его правой ноге. Около 50 свидетелей, включая отцов двух убитых девочек и белого мужчину, который, по слухам, был настоящим убuйцей, перешептывались между собой.
⠀
Начальник тюрьмы постучал тростью по бетонному полу. Тишина. Помощник капитана спросил осуждённого, есть ли у него последнее слово.
⠀
— Нет, сэр.
⠀
— Вы не хотите ничего сказать о том, что вы сделали? — спросил тюремный врач.
⠀
— Нет, сэр.
⠀
Палач нажал на кнопку, и заключённый № 260 содрогнулся от удара током в 2400 вольт. Смертельная маска, закрывавшая его лицо, соскользнула, открыв глаза, полные страха. По щекам текли горькие слёзы, а изо рта вырвалась пена.
⠀
Затем раздался новый, мощный удар — 1400 вольт. После этого его хрупкое тело вновь затряслось под воздействием дополнительных 500 вольт. По слухам, в этот момент один из присутствовавших офицеров достал пистолет и выстрелил Стинни-младшему в голову, чтобы избавить его от дальнейших страданий. В камере смертников повис запах обугленной плоти.
⠀
Три минуты и 45 секунд — именно столько времени потребовалось, чтобы покончить с жизнью Джорджа Стинни. Служители увезли безжизненное тело Джорджа. Посетители из Алколу и Мэннинга разошлись по домам, многие из них были потрясены тем, что только что увидели. Среди них был и Ллойд Бэтсон, белый пастор, который также покинул место казни с тяжёлым сердцем.
⠀
По просьбе отца Джорджа он присутствовал на исполнении приговора. Он пообещал заглянуть Джорджу в глаза перед смертью, чтобы мальчик знал: в комнате есть кто-то, кто его любит. Спустя годы Бэтсон, рыдая, будет прятать голову в ладонях, вспоминая тот ужас.
⠀
«Я до сих пор помню этот запах, — скажет он, — запах сжигаемого тела».
⠀
Казнь Джорджа положила конец стремлению к справедливости в расследовании убuйств девочек, отправив его в тень забытых страниц истории. Только спустя семьдесят лет это ужасное дело будет возобновлено, и справедливость восторжествует.
⠀
⠀ ❝ ОПРАВДАН ❞
⠀
В 2013 году в руки 24-летнего адвоката Мэтта Бёрджесса попало дело казненного Джорджа. А точнее он случайно узнал об этой истории от своего начальника и захотел поднять давно забытый архив.
⠀
В тонкой пыльной папке в основном были чёрно-белые ксерокопии старых судебных документов — пара обвинительных заключений, дактилоскопическая карта, страница с рукописными заметками, — а также пара нотариально заверенных показаний под присягой и подборка газетных статей, датированных 1944 годом.
⠀
«Негритянский мальчик-алкоголик должен умереть за убийство девочки», — гласил один из заголовков в газете The State.
⠀
Первое, что заинтересовало Мэтта, — мог ли мальчик ростом 150 см и весом около 43 килограммов так легко и незаметно забить насмерть двух девочек, одна из которых была примерно его роста? Хватило ли у него сил оттащить их тела в канаву? И вообще, как в такую эпоху чернокожий подросток рискнул осуществить всё это? Но если не он, то кто тогда?
⠀
Стоит ли говорить, сколько времени и сил потребовалось Мэтту, чтобы разыскать ещё живых свидетелей, которые дали своё согласие помочь. Итак, адвокат смог связаться со священником, который первым увидел тела девочек.
⠀
Он рассказал следующее: раны девочек сильно кровоточили, но вокруг тел не было никаких следов крови или борьбы. Это навело на мысль, что их убuлu в другом месте. Далее адвокат, собирая архив, установил, что орудие убuйства менялось по мере того, как прокурор выстраивал свое дело.
⠀
В официальных обвинительных заключениях по делу об убuйствах девочек в качестве орудия убuйства фигурировал «железный прут». В газетных статьях это орудие описывалось по-разному: то как железнодорожный костыль, то как железнодорожная шпала.
⠀
Ни то, ни другое вряд ли могло нанести такие травмы. В Департаменте архивов и истории штата он нашел результаты внешнего осмотра их тел. В документе на целую страницу говорилось, что их тяжкие ранения были нанесены «круглым предметом размером с головку молотка».
⠀
Далее, в папке с экспертизой было указано, что девочки не были изнасиловали, а казненного Джорджа в этом обвиняли. 3 ноября 2013 года на первой полосе воскресного выпуска The Sumter Item был заголовок: «Адвокаты добиваются повторного рассмотрения дела казнённого подростка».
⠀
Тут-то и посыпались письма от выживших свидетелей тех лет. Некоторые утверждали, что полицейские предложили Джорджу мороженое в обмен на признание. В суд были приглашены и родные Джорджа.
⠀
Мэтт знал, что попытка добиться отмены приговора Джорджа будет противоречивой и беспрецедентной, а его юридические аргументы были, по сути, шаткими. Но сейчас или никогда — и это была его лучшая идея.
⠀
Сёстры Джорджа приехали из своих домов на северо-востоке в судебный центр округа Самтер, чтобы сделать то, чего не смогли сделать 70 лет назад: дать показания в защиту своего брата. Более 100 зрителей и журналистов заполнили оба зала судебных заседаний.
⠀
В ходе слушания адвокаты не оспаривали,
убил ли Джордж двух девочек, и не рассматривали вероятность появления другого подозреваемого. Они не смогли доказать эти факты. Вместо этого они утверждали, что Джордж был лишён своего основного права на надлежащую правовую процедуру.
8️⃣
⠀
Эмми рассказала в суде, что после разговора с ними девочки ушли, а Джордж остался с ней весь вечер и ночь, пока сам не присоединился к поисковой группе. Таким образом, у Джорджа появилось алиби. Также было доказано, что Джордж отрицал свою вину до самой казни.
⠀
Адвокаты, занимавшиеся делом Джорджа, вскоре покинули заседание, уверенные в том, что сделали всё, что могли, для его братьев и сестёр. Затем они стали ждать. Прошёл почти целый год, прежде чем судья Маллен вынес решение по этому необычному делу.
⠀
17 декабря 2014 года судья окружного суда Кармен Маллен отменила приговор Джорджу Стинни из-за процессуальных нарушений. Она постановила, что он не получил справедливого судебного разбирательства, поскольку ему не была предоставлена эффективная правовая защита, и тем самым была нарушена шестая поправка к Конституции.
⠀
Судья также постановила, что казнь 14-летнего подростка представляет собой «жестокое и необычное наказание», запрещённое в США восьмой поправкой к Конституции, и что его адвокат «не смог вызвать свидетелей со стороны защиты или подать апелляцию». При этом судья Маллен отметила в своём вердикте, что Джордж «вполне мог совершить это преступление».
⠀
Родные погибших девочек были возмущены и разочарованы таким решением суда. Они заявили, что признают, что казнь в возрасте 14 лет противоречива, но они никогда не сомневались в вине Стинни.
⠀
Племянница Бетти Бинникер сказала, что она и её семья широко исследовали это дело и что «люди, которые бегло читают статью в газете на эту тему, не знают всей правды».
⠀
В итоге эта история, несмотря на её справедливый финал, даже спустя 70 лет, всё равно для некоторых остаётся мутной и до конца неразгаданной. И всё-таки вопрос о том, виновен ли 14-летний Джордж в убийстве двух девочек, так и остаётся предметом спора.
⠀
───◈───
✎ Автор: S. A.