Анатолий был из тех мужчин, на кого можно обратить внимание: высокий, с тёмными волосами, симпатичный, но какой-то грустный. Скромность бросалась в глаза.
- Ты в порядке? - спросила она.
- Да-да, - смутился он. - Давно ни с кем не ходил на свидания.
- Почему?
- Ты такая непосредственная. Мне неловко. Три года назад умерла жена. Время замерло. С тех пор - никого. Только Азат тянет гулять по ночам. Вдвоём или с компанией.
Марина тепло улыбнулась - искренность тронула.
Влюблённость вспыхнула мгновенно, но первые трещины не заставили ждать.
Анатолий влюбился с первого взгляда. «Эх, утереть бы нос Азату - такую нашёл!» Теперь он приносил роскошные букеты алых роз. Регулярно. А Марина подумала: «Парень-то положительный!»
Потом всплыло: здоровье подорвано - после жены забросил себя. Она подтолкнула:
- Займись собой. Жизнь продолжается.
Он уже мечтал о свадьбе. Но застенчивость подводила. В кафе неуверенно звал официанта, путано заказывал. Марине становилось неловко. Ходил только в «азатовские» места: пару ресторанов, где всех знали, и парк в центре. Странно.
Его взрослая дочь заранее предупредила: «Пап, не знакомь с этим придурошным Азатом. Он всё испортит! Юмор у него из 90-х».
Знакомство с Азатом и бабой Леной.
Однажды Анатолий представил Марину Азату и женщине по прозвищу «баба Лена» - даме среднего возраста. Компашка та ещё... Баба Лена просто молча разглядывала Марину. Азат же размахивал новым телефоном Vertu и ключами от Land Cruiser. «Азат - как английский лорд!» - шутили друзья. Он включил шоу с блатным сленгом:
- Братан, познакомившись с нами, она от тебя не свалит! Ты как старый «Жигуль» - милый, но без понтов!
Ситуация вышла абсурдной: Марина чувствовала себя не в своей тарелке, Анатолий краснел, Азат сыпал плоскими шутками. Два мира столкнулись: замкнутый Анатолий и шумный Азат колесили по ночному городу годами.
Азат решил, что такая больше ему подходит. Марина узнала об этом от Анатолия - он всегда был честен, как открытая книга.
Размышления Марины.
Она размышляла ночами: «Он хороший, надёжный, но бесит эта скромность». Маме жаловалась по телефону: «Раздражает он меня, мам, а этот Азат - просто клоун!» Мама вздохнула: «Оставь человека в покое, он тебе не нужен».
Гуляя в парке, она думала: «При хулиганах пришлось бы отбиваться самой». Он ещё звал её дурацкими «милыми» прозвищами - «Маринка-Мандаринка», «Маришка-Хитришка». Это действовало на нервы. Иногда он философствовал: «Ты для меня как Алиса, а я - твой Шляпник, ты порхаешь как листочек, который обязательно приземлится». Но её это не трогало.
Конфликт на даче.
Напряжение копилось, и кульминация случилась на даче друга, куда Анатолий давно звал.
Там Марина схлестнулась с Азатом:
- Марин, сколько мужик должен зарабатывать, чтоб ты не сбежала? - ехидно прищурился Азат, потягивая пиво.
Она нахмурилась, чувствуя подвох: - Знаешь, бывают личные вопросы, личные темы... Тебе это знакомо?
- Так я о личном и спрашиваю! - он перешёл на пошлятину. - Как думаешь, почему Land Cruiser как телка? Большой, мощный, но без газа встанет!
Азат заржал, хлопнув по столу.
Марина вспыхнула от злости, сжав кулаки:
- Ты как козёл-провокатор, всех в неловкое положение ставишь!
Два друга сидели молча. Азат надулся. Анатолий потом извинялся:
- Ты его задела. Теперь он не в себе, треплет о тебе везде.
От Азата - сплошные перлы: пристаёт к стюардессам, комплименты дамам в бассейне. Харизма - фонтан. Чего Анатолию не хватало. Два антипода.
Анатолий жаловался: «Азат специально подвозил к твоему дому - «Смотри, машины нет, гуляет, да не с тобой! Не подходит тебе эта женщина.» Обсуждает тебя с официантками: «Зачем ей этот бедняга? На квартиру его, наверное, метит?»».
Дилемма мучила: жалко терять хорошего парня - свободного, успешного, внимательного, - но сердце молчало. У неё своя сердечная боль после прошлых отношений. Иногда не виделись месяцами, потом гуляли допоздна. Азат ликовал: «Я говорил, ничего не выйдет по-нормальному! Как собака на сене, твоя Марина. Там тебя ещё не кинули? Ха, на Tinder уже, братан!»
Она то отказывалась от встреч, то сама звонила - и он мчался сломя голову. Эти качели длились месяцами. Наконец Анатолий решился:
- Знаешь, я много думал о нас. На мои вопросы «что думаешь ты?» - молчишь. Мы даже ни разу не целовались. Обижен ли я? Наверное. Но благодарен. Ты не оправдала ожиданий... Хотя столько для меня сделала. Я изменился: чувствую себя лучше, купил магазин, который давно хотел, доделал ремонт. Предлагал всё, что мог, но ты не хочешь. Думаю, нам лучше прекратить. И больше не видеться.
- Хорошо, - ответила она. Пару секунд молчание - и оба положили трубку.
Финал: все трое остались одиноки, каждый по-своему.
Жалела ли Марина? С одной стороны - да, потеряла друга. Одинокой женщине приятно иметь поклонника, который старается. Тепло чужой любви притягивает, но сердце не заставишь - старое правило.
Любить или быть любимой? Быть любимой приятно, но без страсти - пусто, как пресный суп. Самому любить невыносимо без взаимности. Настоящее счастье - когда взгляды пересекаются, и всё замирает. Такое редко бывает, как удачный анекдот Азата без пошлости.
Люди часто мирятся с меньшим: «Лишь бы не один». Хулиганы манят адреналином, скромняги кажутся серыми. Комфорт - фундамент, но сердце хочет пламени. Марина выбрала тишину - и встретила человека по душе. Анатолий ушёл в меланхолию, потом нашёл молодую женщину с ребёнком. Азат? Паркует Cruiser у бабы Лены, шутит над стюардессами. А может и встретил своего человека. Жизнь - не сказка Шляпника: чай остывает, а гости не приходят.
А вы как думаете, почему бросают идеального мужчину ради... ничего?