Глава 2. Встреча с той, что не врет.
Темнота в парке оказалась густой, как кисель. Фонари здесь не горели лет сто, а может, их и не было никогда. Я включила фонарик на телефоне, но свет выхватывал только мокрые стволы и чьи-то тени, которые тут же прятались за деревьями.
Шла я долго. Или не очень — время в таких местах течёт по-своему. Тропинка петляла, ноги скользили по прелым листьям, и в какой-то момент я перестала понимать, где выход, а где вход. Телефон показывал «нет сети», хотя в городе всегда было полное покрытие.
— Ну и ладно, — сказала я вслух, чтобы подбодрить себя. — Мне туда и надо.
И вдруг тропинка кончилась. Я вышла на поляну, и первое, что бросилось в глаза — костёр. Небольшой, но яркий, без дыма. Рядом с ним на корточках сидела старуха в чёрном платке и помешивала что-то в котелке.
Я замерла. Сердце заколотилось где-то в горле.
Старуха подняла голову. Лица её я не разглядела — одни глаза, чёрные, как угли, но с искорками. Она посмотрела на меня, хмыкнула и сказала:
— О, ещё одна. Ну проходи, что встала? Не на приёме у гинеколога.
Я чуть не поперхнулась воздухом. Вот это встреча. Ни тебе «избушка-избушка», ни «стань ко мне передом». Просто — проходи.
— Вы... Баба-Яга? — выдавила я.
— А ты кого ждала? Деда Мороза? — она усмехнулась и продолжила мешать своё варево. — Дед Мороз в другом ведомстве, он подарки раздаёт, а я тут правду варю. Садись, Надежда. Ужинать будем.
Я села на пенёк напротив. От костра тянуло теплом и странным запахом — травами, мятой, чем-то ещё, отчего вдруг захотелось закрыть глаза и заснуть.
— Как вы меня назвали? — спросила я.
— А ты не слышала? На-деж-да. — по слогам произнесла Яга. — Имя у тебя смешное. Надежда. А надежды-то в тебе — кот наплакал.
Я промолчала. Спорить не хотелось.
— Ладно, — она протянула мне деревянную миску с какой-то кашей. — Ешь. Раз пришла, значит, есть зачем. Только сразу скажу: чудес не будет. Я не скорая помощь, таблетку от жизни не выпишу. Тут другим лечат.
Я взяла миску. Каша пахла так, что слюнки потекли, хотя дома я ненавидела каши.
— А чем? — спросила я, проглотив первую ложку. Вкус был необычный — сладковато-горький, с ноткой дыма.
— Вопросами, — отрезала Яга. — Ты сколько лет уже себе вопросы не задавала? А, Надежда?
— Задаю, — обиделась я. — Постоянно. Что поесть, что надеть, как детей в школу собрать...
— Это не вопросы, это инструкция к выживанию, — перебила она. — Я про другие. Про те, что спать не дают. Про те, что под подушку прячешь. Ну-ка, давай, рассказывай, зачем пришла.
Я открыла рот, чтобы выдать стандартное «всё надоело, нет сил», но Яга подняла руку:
— Без соплей. Сухо, по делу. Я не психолог, мне клиентами притворяться некогда. Ты зачем сюда шла?
И тут меня прорвало. Само вырвалось:
— Я не чувствую ничего. Пусто внутри. Как будто меня выключили. Улыбаюсь, разговариваю, работаю — а меня нет. И я не знаю, как включиться обратно. Думала, может, вы поможете... ну, расколдовать как-то.
Яга слушала, не перебивая. Смотрела прямо в глаза, и от этого взгляда хотелось то ли провалиться сквозь землю, то ли разреветься.
— Расколдовать, — повторила она. — А кто тебя заколдовал, милая? Муж? Дети? Начальница?
— Наверное, я сама, — выдохнула я.
— Умная, — усмехнулась Яга. — Сама себя в морозилку упаковала и удивилась, что льдом покрылась. Давай, рассказывай, как до жизни такой дошла.
И я рассказала. Всё, что копилось годами. Как вышла замуж рано, как родила, как тянула дом и работу, как муж уходил в свои дела, а я делала вид, что так и надо. Как подруги завидовали: у неё всё есть. А у меня ничего не было, кроме обязанностей. Я даже не помнила, когда в последний раз что-то делала просто для себя. Не для семьи, не для галочки, а для души.
— И давно ты себя не слышишь? — спросила Яга, когда я замолчала.
— Давно. Лет пятнадцать, наверное. После вторых родов.
— А кого слушаешь вместо себя?
— Мужа, детей, начальницу, подруг, маму, свекровь, рекламу по телевизору...
— Стоп, — Яга подняла палец. — Рекламу тоже? Это уже перебор. Ладно, — она встала, отряхнула юбку. — С первым вопросом разобрались. Теперь второе. Ты чего хочешь на самом деле? Не для других, для себя.
Я задумалась. И вдруг поняла, что не знаю ответа.
— Я... не знаю, — честно призналась я.
— А вот это уже диагноз, — кивнула Яга. — Но лечится. Только придётся поработать. Чудес бесплатных не бывает.
Она протянула мне старую, корявую клюку:
— На, держи. Пойдёшь сейчас по тропе, никуда не сворачивая. Встретишь троих. С каждым поговоришь. А потом ко мне вернёшься. И скажешь, что поняла.
— Кого встречу? — испугалась я.
— Увидишь. Не бойся, все свои. — Яга подмигнула. — Давай, Надежда. Или ты думала, что я тебе готовое решение в рот положу? Сама, милая, сама. Я только вопросы задаю. Ответы — внутри тебя. Если откопаешь, конечно.
Я взяла клюку. Та оказалась тёплой, как живая.
— А каша была вкусная, — сказала я на прощание.
— Знаю, — улыбнулась Яга впервые за всё время. — Там корешок особый. Он память пробуждает. Вспомнишь ещё, чего хотела в детстве. Давай, иди. Время не ждёт.
И я пошла по тёмной тропе, сжимая в руке клюку и надеясь, что где-то в глубине меня действительно есть ответы.
конец 2 главы.
Спасибо, что прошёл этот путь вместе с историей. Впереди — только начало. Там, за следующей строкой, всё самое интересное: встречи, от которых мурашки, и ответы на вопросы, что искались не один год.
Если отозвалось — подписывайся. Дальше будет только глубже. Чудеса уже рядом, и они не заканчиваются.
Подписка, чтобы не потерять нить. Вместе дойдём до самой сути.