Жил-был на свете Снег. Пушистый, белый, искристый, с легкой голубизной в глубине. Всю долгую зиму он пролежал на широкой покатой крыше большого дома, укутывая её тёплым пуховым одеялом, спасая чердак от студеных ветров. С высоты своего положения Снег любил наблюдать за жизнью двора: как дядя Коля с утра расчищает дорожки, как важные вороны расхаживают по забору, выискивая корки хлеба, и как ребятишки — Петя, Вася, их сестренка Катя и другие — лепят внизу снеговиков, строят крепости и визжат от радости, когда их салазки кубарем летят с горки.
Рядом со Снегом, на самом краю крыши, у водосточной трубы, жила Сосулька. Она была прозрачной, как стекло, звонкой и очень гордой. С каждым днем, когда солнце пригревало всё сильнее, она становилась длиннее и толще. Она любила блестеть на солнце, переливаясь всеми цветами радуги, и капать ледяной водой на нос случайным прохожим, отчего те подпрыгивали и начинали сердито ругаться. Сосульке это казалось ужасно забавным.
— Эй, тюфяк! — говорила Сосулька Снегу, звеня своим тонким голоском. — Лежишь тут, как бесформенная перина, занимаешь кучу места. А я — красавица! Посмотри на меня: я стройная, как стрела, прозрачная, как горный хрусталь! Как засверкаю, как заискрюсь под лучами! Все на меня заглядываются и ахают.
— Лежи себе тихо, сестрица, — мирно вздыхал Снег, погружаясь в свои сны. — Красота красотой, а главное — чтобы никого не задеть, когда весна-матушка в свои права вступит. Это наша с тобой главная задача — быть безвредными.
Но Сосулька только звонко смеялась в ответ, дразнилась капая каплями. Она считала себя главным украшением дома, а Снег, по её мнению, был просто скучной массой.
И вот пришла Весна. Сначала робко, а потом всё смелее и смелее выглянуло тёплое, ласковое Солнышко. Оно пригрело крышу, поцеловало своими лучами снежные шапки. Снегу на крыше стало жарко, щекотно и очень весело. Он начал потеть, тяжелеть, превращаться из сухого и рассыпчатого в мокрый и плотный. Края его налились водой, и ему стало очень трудно держаться за шершавую, нагретую солнцем поверхность крыши.
— Ой-ой-ой! Ой-батюшки! — зашептал встревоженно Снег, по краю его пробежала дрожь. — Кажется, я сейчас поеду! Мне так тяжело, земля манит меня к себе, силы мои на исходе!
— Подумаешь, событие! — звякнула Сосулька, довольно поблёскивая на солнце. — Я вообще каждую минуту рискую жизнью и могу упасть и разбиться вдребезги, но я не боюсь! Я красива даже в падении. Красота требует жертв! А ты просто мокрая куча.
В это самое время во дворе появились неразлучные братья — семилетний Петя и пятилетний Вася. Они играли в отважных пиратов, искавших сокровища капитана Флинта. По их легенде, клад был зарыт именно под тем самым домом, с которого свешивалась длинная хрустальная Сосулька и нависал пухлый, но уже неспокойный Снег.
Они вооружились палками-шпагами и принялись тыкать ими в сугробы и старые коряги прямо под карнизом.
— Смотри, какая красивая сосулька! Как дамасский клинок! — закричал Петя, задрав голову. — Давай её собьём палкой! Она будет нашим пиратским трофеем!
— Давай! — согласился Вася, тоже задирая голову так, что его шапка упала в лужу.
Снег наверху заволновался не на шутку. Вся его снежная масса пришла в движение от тревоги:
— Эй, вы, маленькие бесстрашные человечки! Отойдите скорее от стены! Бегите на середину двора! Сосулька-сестрица, крикни им, пусть уйдут, беда рядом! — заскрипел он, пытаясь предупредить.
Но Сосулька лишь сильнее засверкала на солнце, радуясь, что ею любуются и восхищаются снизу. Она даже стала тихонько раскачиваться от гордости.
— Ах, какие милые мальчики! Оценили мою красоту! — пропела она.
И тут... Снег не выдержал. Его огромная, мокрая, тяжёлая шапка, которая всю зиму служила дому добрую службу, дрогнула в последний раз, жалобно скрипнула, оторвалась от края крыши и с оглушительным грох-х-х-х-х-х-х-х-х-х-х-х-х-х понеслась вниз, увлекая за собой мелкие льдинки и прошлогодние листья!
— Берегись! Караул! Спасайся кто может! — закричал старый драчливый воробей Чик, сидевший на заборе и чистивший пёрышки. Он захлопал крыльями и взлетел свечкой в небо.
Петя и Вася подняли головы и увидели, как прямо на них, заслоняя солнце, летит огромная снежная лавина. Времени на раздумья не было. Они замерли от страха, приросши к земле, не зная, что делать — пираты всегда смелые, но с такими опасностями они ещё не сталкивались даже в книжках.
Но в самый последний момент Снег изо всех сил постарался изменить свой путь. Он не был злым или глупым. Вспомнил он, как лежал на крыше всю долгую зиму, как смотрел на играющих внизу детей, как радовался их смеху, как укрывал дом от лютых морозов, чтобы в квартирах было тепло и уютно. Он не хотел, не мог причинить им боль. Это было бы предательством всего, ради чего он существовал.
Собрав всю свою могучую снежную силу, всё своё нутро, он изо всех сил качнулся в сторону, буквально вывернулся наизнанку в воздухе и грохнулся на землю с оглушительным "БУХ!", но рядом с мальчишками, в двух шагах от них, а не на них. Огромный сугроб взметнулся фонтаном миллиардов белых алмазных брызг, искрясь на солнце, и накрыл детей.
А вот Сосулька... она не удержалась от такого сотрясения воздуха, сорвалась следом и со звоном, похожим на разбившийся колокольчик, рассыпалась на тысячи острых осколков прямо у ног Пети, чудом не задев его ботинки.
Из огромного, выросшего как по волшебству сугроба, сначала показалась одна голова в шапке, потом вторая. Перепуганные, перемазанные снегом, но живые и совершенно невредимые Петя и Вася вылезли из снежной ловушки, отплёвываясь и отряхиваясь.
— Ух ты! Ух ты! — выдохнул Петя, хлопая глазами. — Нас же чуть не завалило по-настоящему, как в горах!
— А это Снег нас спас, — совершенно серьёзно сказал Вася, глядя на огромный белый холм. — Он специально в сторону упал, я видел краем глаза. Он не хотел нас задеть.
Мальчики подошли к большому пушистому сугробу, который лежал рядом, всё ещё переливаясь на солнце.
— Спасибо тебе, Снег! — сказали они хором, низко поклонившись.
Снег из сугроба довольно и мелодично заскрипел в ответ. Ему было очень приятно, что его поняли и оценили его добрый поступок.
В это время из подъезда выбежала их мама, услышавшая грохот, а за ней и дядя Коля с лопатой. Увидев, что дети целы, они перевели дух. А дядя Коля покачал головой и сказал:
— Эх, ребятня, весна на дворе! Это вам не шутки. Видите, какие шапки на крышах висят? Их сотни килограммов! Запомните: когда на крышах лежит снег и висят сосульки, ходить близко к стенам дома строго-настрого запрещено. И не только детям, но и взрослым!
С тех пор Петя и Вася запомнили это правило на всю жизнь. Ведь весёлый и добрый Снег может и не успеть в сторону отпрыгнуть, если ему никто не поможет. А чтобы запомнить это наверняка и научить других, они сами, вместе с Катей, нарисовали большой яркий плакат. На нём был изображён дом, с которого падает огромная снежная глыба, и перечёркнутые красным крестом фигурки людей. Они повесили его в подъезде на самом видном месте, под табличкой «Осторожно, сход снега с крыши!». И все соседи, выходя из дома, стали смотреть не только под ноги, чтобы не наступить в лужу, но и наверх, проверяя, не притаилась ли где опасность. А добрый Снег, потихоньку тая под лучами весеннего солнца и превращаясь в весёлые журчащие ручьи, бежал по тротуарам и радовался, что помог детям стать умнее и осторожнее.