Первая женщина в космосе навсегда осталась советской гражданкой — Валентина Терешкова. Как бы ни пытались сегодня обесценить её полёт, этот факт невозможно вычеркнуть из истории: в 1963 году она сделала то, на что и сейчас не решилось бы подавляющее большинство тех, кто любит поучать из комментариев. Но за громким именем Терешковой скрывается куда более сложная и, во многом, неудобная история — история других женщин, которые были не менее готовы к подвигу, но так и не получили ни славы, ни орбиту.
Женская космонавтика в СССР началась не из гуманизма и не из стремления к равноправию, а из жёсткого расчёта. В разгар холодной войны руководство страны поручило Сергей Королёв срочно отправить женщину в космос, опасаясь, что американцы опередят Советский Союз и здесь. После полёта Юрий Гагарин ставка была сделана на эффект, и женский полёт должен был этот эффект усилить.
Когда Гагарин уже стал легендой, Терешкова оставалась обычной работницей текстильного комбината, увлечённой парашютным спортом. Через два года она стала символом эпохи, но до этого прошла жесточайший отбор и изнурительную подготовку, длившуюся почти восемь месяцев. В женский отряд попали лишь пять кандидаток: Терешкова, Ирина Соловьёва, Валентина Пономарёва, Жанна Ёркина и Татьяна Кузнецова. Мир запомнил только одну, хотя каждая из них имела реальные шансы стать первой.
Ключевым требованием к кандидаткам была парашютная подготовка: корабли серии «Восток» не садились полностью — космонавты катапультировались и спускались отдельно. Именно поэтому женщин искали в ДОСААФ, где они могли получить нужные навыки. Физически самой подготовленной считалась Пономарёва, но за выбор Терешковой выступал Николай Каманин. Его аргументы были предельно циничны и прагматичны: пролетарское происхождение, мягкий характер и «правильный» образ для пропаганды. В итоге Соловьёва стала первым дублёром, Пономарёва — вторым, а реальный шанс улететь у неё практически исчез.
После полёта «Востока-6» появилась новая надежда. В рамках программы «Восход» планировалась чисто женская экспедиция, причём с выходом в открытый космос — почти за двадцать лет до этого шага Светлана Савицкая. Командиром должна была стать Пономарёва, а Соловьёва — первой женщиной в вакууме. Однако сопротивление внутри отряда было колоссальным: многие мужчины-космонавты, включая самого Гагарина, выступили против, считая, что женщины «отбирают» полёты у тех, кто годами готовился.
Смерть Королёва в 1966 году поставила на этих планах крест. Программу «Восход» закрыли, женский отряд расформировали, а разработку женских скафандров для выхода в космос фактически заморозили. Соловьёва осталась работать психологом в ЦПК, Пономарёва — научным сотрудником. Их имена исчезли из публичного пространства на долгие годы.
К теме женщин в космосе вернулись лишь в конце 1970-х, когда НАСА объявило о наборе астронавтов для шаттлов, включая женщин, и стало ясно, что первой американкой в космосе станет Салли Райд. Советский Союз ответил привычно — гонкой. По инициативе Валентин Глушко был объявлен новый набор, и в отряд вошли десять женщин. Но и здесь история повторилась: из всех кандидаток реально летала только Савицкая.
Её полёт на «Союзе Т-7» в 1982 году сопровождался насмешками, суевериями и откровенным пренебрежением. На «Салюте-7» её встретили цветами и… фартуком, тонко намекнув, где, по мнению некоторых коллег, её место. Но Савицкая быстро дала понять, что в космосе ценится не пол, а профессионализм. Она стала первой женщиной, дважды побывавшей на орбите, и первой, кто вышел в открытый космос, опередив американок.
Её дублёры — Ирина Пронина, Екатерина Иванова, Елена Доброквашина — так и не дождались своего старта. Полностью женскую экспедицию на «Салют-7» в итоге заменили мужчинами, а затем и вовсе закрыли тему на фоне технических аварий и смены приоритетов.
Лишь в 1994 году в космос отправилась Елена Кондакова, став первой женщиной длительного пребывания на орбите. Затем были Елена Серова и Анна Кикина. Остальные остались в тени — без интервью, без фильмов, без громких слов.
Эти женщины годами ломали систему, созданную как исключительно мужская, но почти не рассказывали о том, через что им пришлось пройти. И, возможно, именно в этом — самая горькая и самая честная часть их подвига.
Если вам понравился материал, поддержите канал своими лайками и подпиской. А также, делитесь своим мнением в комментариях.