Благодаря вестернам все мы представляем индейца, как бравого воина с перьями, боевым раскрасом и на верном скакуне. Но мало кто знает, что по сути, до появления испанцев в Новом Свете, индейцы жили вообще без лошадей и прочих тягловых животных.
Вообще история лошадей в Северной Америке гораздо сложнее и драматичнее, чем кажется на первый взгляд. О ней мы и расскажем в этой статье.
Родина лошадей — Америка?
Парадоксально, но Северная Америка является палеонтологической родиной лошадей. Первые предки современных коней появились здесь около 4 миллионов лет назад. Отсюда они мигрировали в Евразию по сухопутному мосту на месте нынешнего Берингова пролива.
Но около 10 000–12 000 лет назад дикие лошади в Америке полностью вымерли. Причинами называют резкое изменение климата в конце ледникового периода и, возможно, активную охоту первых людей, заселивших континент. Таким образом, на протяжении многих тысячелетий индейцы действительно жили без лошадей, используя в качестве тягловой силы только собак. Вот уж действительно, собачья жизнь!
Возвращение спустя тысячелетия
Лошади вернулись в Америку только в XVI веке на кораблях испанских конкистадоров. Именно эти животные иберийского происхождения стали предками знаменитых мустангов. Само слово «мустанг» (от исп. mesteño) означает «дикий» или «ничейный» — так называли домашних лошадей, которые сбегали от европейцев, дичали и сбивались в табуны в прериях.
Когда индейцы сели в седло?
Долгое время считалось, что индейцы массово освоили коневодство только после восстания пуэбло в 1680 году, когда к ним попали тысячи брошенных испанских лошадей. Однако современные исследования перевернули это представление.
Археологические находки и радиоуглеродный анализ показали, что коренные народы Великих равнин начали разводить лошадей и ухаживать за ними уже в первой половине XVII века, за десятилетия до крупных восстаний.
Лошадь настолько быстро и органично вошла в жизнь племен, что стала основой их экономики, военного дела и культуры еще до того, как европейские поселенцы начали массово продвигаться вглубь материка.
Итог
Правда ли, что у индейцев не было лошадей до конкистадоров? Да, в течение последних 10 тысяч лет. Но важно помнить, что лошадь — не «ноу-хау» для Америки, а вернувшийся спустя века коренной обитатель, который помог индейским народам создать одну из самых ярких конных культур.