Нине Симон было 25 лет, когда она выпустила свой дебютный альбом. Поразительно, насколько уверенно она звучала уже тогда. С первой же пластинки гордая молодая певица заявила о себе необычным прочтением баллады «I Loves You, Porgy», уже «увековеченную» Билли Холлидей. В негромкой мелодии ей удалось уравновесить нежность, отчаяние и трогательную неуверенность в себе. Позже её назовут прорицательницей, обличительницей, заклинательницей, проповедницей любви, несущей благую весть...
- Доступна премиум-подписка! За символическую плату 199 рублей вы можете поддержать канал и получить доступ к эксклюзивному контенту.
По словам самой Нины, это был её второй альбом: «Первый альбом, который я когда-либо записала, вышел пиратским способом, за него мне так и не заплатили, и о нём я ничего не знала». Но пластинка под длинным названием «Jazz As Played in an Exclusive Side Street Club» (или просто «Little Girl Blue», как её ещё называют) предъявила миру уникальную исполнительницу, которой была чужда любая классификация.
Хотя звукозаписывающие компании неоднократно пытались отнести Нину к определённым категориям в зависимости от того, какой тренд был в данный момент.
Подписав контракт с джазовым лейблом Bethlehem, певица и пианистка Юнис Уэймон обнаружила, что её дебютный альбом был с ходу отнесён к джазу. Но хитовый сингл «I Loves You Porgy», приуроченный к выходу музыкального фильма «Порги и Бесс», обеспечил ей куда более широкую аудиторию.
Альбом «Little Girl Blue» вобрал в себя в уже готовых аранжировках материал, который Нина Симон исполняла в клубах: «Я пришла в студию и записала песни именно так, как обычно играла их. Так что когда вы слушаете этот альбом, вы слышите песни такими, какими они звучали в баре Midtown. Единственная разница в том, что нет импровизаций, которые я исполняла во время живых выступлений».
Первые слушатели были сбиты с толку. Безусловно, джазовое настроение присутствует в нескольких треках, но инструментальная версия композиции Диззи Гиллеспи «Good Bait» явно была вдохновлена Бахом, а Дюк Эллингтон, возможно, с трудом узнал бы вступление к своей «Mood Indigo».
Нина Симон утверждала с первых шагов: «Я возненавидела популярные песни и никогда не играла их для собственного удовольствия. Зачем мне это, когда я могла играть Баха, Черни или Листа?»
При этом Нина с явным удовольствием записывала нуарные баллады для одиноких полуночников «Don't Smoke In Bed» и «He Needs Me». Песня «Central Park Blues» доказывает, что она могла записать прямолинейную, зажигательную инструментальную композицию, если ей этого хотелось.
Записав альбом, Нина долго отходила от стресса с помощью проверенного средства: «Следующие три дня я провела, играя Бетховена, чтобы избавиться от накопившейся усталости после записи».
Немногие артисты добивались такого впечатляющего успеха, будучи при этом настолько в стороне от индустрии звукозаписи. Но Нина Симон была талантлива и харизматична, и это было заметно сразу.
Нина Симон (урождённая Юнис Уэймон) родилась 21 февраля 1933 года в Северной Каролине, в семье проповедника. Пыл церковной проповеди стал частью её подхода к музыке, в которой перемешались блюз, джаз, соул и госпел.
К трём годам девочка-вундеркинд уже играла на фортепиано на слух и начала брать уроки классической музыки. Благодаря своим выдающимся способностям она смогла поступить в Джульярдскую школу в Нью-Йорке. Жители её родного города собрали средства, чтобы помочь девушке стать первой темнокожей пианисткой-концертмейстером в США.
В 1951 году Юнис подала документы в Кёртисовский институт музыки в Филадельфии. Её не приняли. Нина считала, что причиной отказа был расизм.
Неожиданный отказ оставил девушку без поддержки и без денег. Юнис взяла сценический псевдоним, чтобы её религиозная мама не узнала, что она играет «дьявольскую» музыку в барах и ночных клубах (Нина — ласковое прозвище, данное ей бойфрендом, Симона — в честь французской актрисы Симоны Синьоре).
Она планировала стать классической пианисткой, и в первый вечер на сцене гриль-бара сполняла госпелы вперемешку с произведениями Баха. Нине Симоне сказали, что ей придется петь, если она хочет сохранить работу. Сочетание классической строгости, джазовой импровизации, госпела и народного сказительства со временем превратилось в узнаваемый стиль.
Нина использовала фортепиано не только для аккомпанемента, но и в качестве ведущего инструмента, часто играя контрапункт под аккомпанемент своего многогранного контральто.
Нина Симон быстро расширила репертуар и обзавелась преданными поклонниками, что привлекло внимание лейбла Bethlehem Records, который выпустил её первый альбом. Нежная версия мелодии Джорджа Гершвина «I Love You, Porgy» была записана по совету друга, который слышал, как её исполняла Билли Холидей.
Нина Симон подошла к балладе из «народной оперы» Джорджа и Айры Гершвинов «Порги и Бесс» не как классический музыкант, на которого она училась, и не как джазовая исполнительница или артистка кабаре, как её называли. А как сама по себе, совершенно автономная творческая единица.
Эта песня наполнена эмоциями: это мольба о защите, обращённая к мужчине, которому героиня доверяет. В эмоциональном плане версия Билли Холидей 1948 года звучит оптимистично, сдержанно-радостно. В исполнении Нины Симон — сосредоточенно и серьёзно.
Вскоре версия Нины Симон начала звучать на радио и неожиданно вошла в топ-20 хитов в США в 1959 году. Но сравнения с Билли Холидей молодую певицу только злили: «Мне не нравилось, когда меня ставили в один ряд с другими джазовыми певицами, потому что мое исполнительское мастерство было совершенно иным и по-своему превосходным. Это было проявлением расизма: раз она чёрная, значит, она должна быть джазовой певицей. Это унижало меня».
Сделка, которую Нина Симон заключила с лейблом Bethlehem Records, была не слишком дальновидной. Певица отказалась от прав на свои ранние записи в обмен на три тысячи долларов, которые в то время, вероятно, казались огромной суммой. Это был не последний случай, когда она демонстрировала отсутствие финансовой хватки.
После того как Симона осознала свою ошибку и перешла на другой лейбл, Bethlehem выпустил вслед ещё один альбом «Nina Simone and Her Friends». Но по-настоящему популярным он стал только в 1987 году, когда Европу покорил старый хит «My Baby Just Cares for Me».
Благодаря этой песне Нина Симон заполучила новую аудиторию и смогла работать только тогда, когда ей самой этого хотелось. В «My Baby Just Cares for Me» звучит виртуозное фортепианное соло, в котором причудливо переплетены классические традиции и джазовая импровизация. Печальный тембр Нины Симон создаёт странный парадокс: возникает ощущение, что её представления о любви основаны исключительно на заблуждениях.
Репертуар Симон был обширен. Революционное чувство, словно высоковольтный разряд, пронизывало всё её творчество: от ранних каверов на слащавую американскую эстраду до боевых кличей борцов за гражданские права, блюзовых заклинаний и экспериментальных фри-джазовых озарений. Нина игнорировала негласные правила о том, как должен звучать музыкант, почитающий Баха, Ленина и Маркса.
Она могла переходить от шёпота к рёву в пределах одной фразы, что делало выступления артистки непредсказуемыми и богатыми на эмоции. За роялем Нина была предельно сосредоточена и проявляла невероятную изобретательность во время легендарных марафонских концертов, на которых пригодился опыт, отточенный ночными джем-сейшнами в клубах.
Нина Симон отличалась суровым нравом. Однажды она даже выстрелила из пистолета в представителя звукозаписывающей компании, который незаконно удерживал её авторские отчисления. До 2003 года Нина Симон выпустила порядка трёх десятков альбомов, студийных и концертных. За два дня до её ухода Кёртисовский институт всё-таки присвоил ей почётную степень.
Спасибо за подписку, лайк и комментарий! Отдельная благодарность тем, кто присылает донаты. Ваша поддержка очень ценна!