Салют, камрады!
Я впервые попал сюда в восьмидесятом. Или в восемьдесят первом — сейчас уже точно не вспомню. Пионерлагерь, экскурсия, мы гурьбой бежим куда-то в гору, и вдруг — дыра в земле. А в ней — озеро. Голубое, как в сказке, и пахнет странно. Сероводородом, как потом объяснили.
Для десятилетнего пацана это была мистика. Настоящая. Казалось, что там, внизу, живут чудовища, которые вылезают по ночам и летают над городом. Местные легенды подтверждали: "адская бездна", огнедышащий змей — всё как положено .
Потом, уже взрослым, я приезжал сюда снова и снова. Со всеми гостями, с детьми, с туристами. Раз тридцать-сорок точно. И каждый раз — как в первый.
Что это вообще такое
Провал — это карстовый колодец на южном склоне горы Машук . Представьте: подземная пещера, которая не выдержала тяжести веков, обрушилась, и на свет появилась воронка высотой 41 метр и диаметром 15 метров . На дне — озеро. Глубина 11 метров, вода бирюзовая, температура — от 26 до 42 градусов .
Красивый голубой цвет воде дают сера и особые бактерии . Она пахнет сероводородом, и это нормально. Купаться в ней нельзя, но смотреть — обязательно.
История с тоннелем: как купец пробил дорогу к чуду
Долгое время спускаться к озеру было настоящим приключением. В 1837 году князь Голицын даже устроил над провалом помост, с которого желающих спускали вниз в корзине . Танцевать над бездной, говорят, тоже умудрялись — кадриль, представляете?
Но настоящий прорыв случился в 1857 году. В Пятигорск приехала комиссия по исследованию минеральных вод. Кто-то из них предложил пробить горизонтальный тоннель, чтобы каждый мог подойти к озеру запросто .
Проблема была одна — денег у казны не было. И тут пришёл человек.
Московский купец Пётр Лазарик, почётный гражданин, выложил 20 000 рублей собственных средств на строительство . Работали семь месяцев вместо полутора. Скала попадалась разная: известняк, сланец, чёрный мрамор, синий с прожилками. Рабочие мучились от удушливого воздуха, менялись, кто-то уходил — не выдерживали .
15 июля 1858 года последний взрыв открыл вход в пещеру . А 23 августа (по старому стилю) тоннель торжественно освятили. Склоны Машука были усеяны народом, служили молебен, установили икону .
Длина тоннеля — почти 44 метра по одним данным, около 58 по другим . Но главное — он есть, и мы можем пройти по нему, как те люди полтора века назад.
Остап Бендер и великая афера с билетами
Отдельная история — про Остапа. В «Двенадцати стульях» Ильф и Петров придумали гениальный ход: Бендер продавал билеты на Провал, приговаривая: «Вход в Провал — 10 копеек. С целью капитального ремонта провала, чтобы не слишком проваливался» .
В книге это была шутка. Но через год после выхода романа за вход действительно стали брать плату . Сейчас, кстати, бесплатно.
В 2008 году у входа поставили бронзового Остапа. Скульптор Равиль Юсупов изобразил его не похожим ни на одного из актёров, но в том самом костюме, лаковых штиблетах, с фуражкой и шарфом . Рядом — стул. Тот самый, из двенадцати.
У меня есть фотка, где я сижу на этом стуле. И у вас будет.
Интересный факт: на самом деле сцену с продажей билетов в фильме Гайдая снимали не у Провала, а у Грота Лермонтова . Так что реальный вход чуть-чуть не совпадает с киношным. Но нам-то какая разница? Главное — атмосфера.
Два льва и икона
Сейчас при входе вас встречают два льва. Они охраняют пещеру с середины XX века .
А в глубине, в нише, когда-то была икона Божией Матери «Всех скорбящих Радость».
Что сейчас за икона висит, точно я сказать не могу.
И немного кино
Провал мелькал не только в литературе. Его можно увидеть в фильме «Петля» 1983 года . А ещё это место вдохновляло Лермонтова. В «Княжне Мери» он писал:
«Вечером многочисленное общество отправлялось пешком к Провалу. По мнению здешних учёных, этот провал не что иное, как угасший кратер; он находится на отлогости Машука, в версте от города. К нему ведёт узкая тропинка между кустарников и скал…» .
Как найти
Найти Провал легко. От центра Пятигорска автобус №1 довезёт за 10–15 минут.
Вход бесплатный.
Вместо послесловия
Я был здесь десятки раз. И каждый раз нахожу что-то новое. То облака ложатся так, что озеро кажется бездонным. То свет падает на воду — и она загорается бирюзой. То вспоминается та детская мистика, когда казалось, что внизу живёт дракон.
Провал — это не просто достопримечательность. Это часть меня. Часть моего детства, моей юности, моей взрослой жизни.
Приезжайте. Посидите на стуле рядом с Остапом. Пройдите по тоннелю, которому 160 лет. Посмотрите на эту удивительную голубую воду.
И, может быть, тоже оставите здесь кусочек своей души.
P.S. Хотите увидеть Абхазию моими глазами? Самый мощный и большой канал о стране Души на Дзене 👇
Всегда Ваш Валерий Белогуров
Автор каналов «Кавказ с Валерием Белогуровым» и «Абхазский пленник»