На нашей свадьбе сестра моего мужа вручила нам конверт с надписью: «Ни в чём себе не отказывайте!» Выглядело щедро. Значительно. Торжественно.
Он оказался пустым.
А на её день рождения я решила отплатить тем же — подарком, который она точно не забудет.
Свадьба — это не только любовь, цветы и красивые фотографии. Это ещё и момент, когда люди показывают своё истинное лицо. Мы с Марком поняли это гораздо раньше, чем ожидали.
Мы оплатили свадьбу сами. Почти два года откладывали каждую лишнюю копейку. Никаких отпусков. Никаких спонтанных покупок. Мы хотели скромный, тёплый праздник для самых близких. В итоге пригласили около сорока человек.
Среди них была старшая сестра Марка — Юлия.
У Юлии была высокооплачиваемая работа, дизайнерская одежда, броская машина и привычка смотреть на всех свысока. Она никогда не грубила мне напрямую, но в её вежливости всегда чувствовалась колкость. Было очевидно: она считала, что её брат мог бы «выбрать получше».
— Ты уверена насчёт этого торта? — спрашивала она с натянутой улыбкой. — Сейчас так уже никто не делает.
— И ресторан… ну, в принципе нормально. Для вас.
Я молчала. Перед свадьбой не хотелось напряжения. Марк лишь отмахивался:
— Она просто любит всем командовать.
Это было мягко сказано.
В день свадьбы Юлия появилась в ярко-красном платье с глубоким вырезом — скорее для светского приёма, чем для церемонии брата. На банкете она вела себя так, будто центр внимания принадлежал ей. Перебивала ведущего, доминировала во всех конкурсах и громче всех кричала:
— Горько! Целуйтесь нормально! Что это вообще такое?
Она даже заказала себе отдельную бутылку самого дорогого шампанского.
— От обычного у меня болит голова, — сказала она официанту, даже не спросив нас.
Когда пришло время тостов, она выхватила микрофон и говорила дольше всех. Рассказывала, какая она преданная сестра и как поддерживала Марка все эти годы.
— У меня для вас особенный подарок, — произнесла она театрально и протянула нам плотный бордовый конверт. — Ни в чём себе не отказывайте.
Он выглядел солидно. Весомо. Важно.
Поздно вечером в отеле мы начали разбирать подарки. Всё от друзей и родных было искренним и тёплым.
Наконец Марк взял конверт Юлии.
— Она же говорила про премию, — пошутил он.
Открыл.
Пусто.
Внутри лежала только открытка с надписью: «С любовью. Живите красиво!»
Он встряхнул конверт. Перевернул. Разорвал край.
Ничего.
— Наверное, ошибка… — тихо сказал он.
— Нет, — ответила я. — Она прекрасно знала, что делает.
Я аккуратно запечатала конверт обратно.
— Подождём, — сказала я. — Некоторые моменты создаются сами.
Через два месяца Юлия устроила день рождения в дорогом ресторане. Заранее разослала сообщение со списком желаемых подарков — бренды, подарочные карты — и добавила: «Деньги тоже принимаются. Минимум 50 евро с человека. Ресторан дорогой».
Марк не хотел идти.
— Пойдём, — сказала я. — Я уже выбрала для неё подарок.
В тот вечер я принесла тот самый бордовый конверт.
Внутри лежала её открытка — и записка от меня:
«Возвращаем твой вклад в наше будущее. Пусть он принесёт тебе столько же радости, сколько принёс нам».
Без денег.
Когда пришла наша очередь поздравлять, я протянула конверт и мягко сказала:
— Юлия, твой свадебный подарок был таким символичным, что мы решили вернуть его. Всё по-честному.
Она узнала конверт сразу. Замерла. Но любопытство взяло верх — она открыла его при всех.
Прочитала записку.
Лицо побледнело.
Она встряхнула конверт.
— Где деньги? — потребовала она.
— Там ровно то, что было внутри, когда ты вручила его нам, — спокойно ответила я. — Ни больше, ни меньше.
— Вы меня опозорить решили?! — закричала она.
— Нет, — твёрдо сказал Марк. — Мы просто вернули твой подарок. Ты ничего не забыла. И мы тоже.
Мы встали и ушли.
Позади звучали возмущённые голоса, обвинения, крики. Но впервые нам было всё равно.
Иногда лучшая месть — не громкая.
Это просто вернуть человеку то, что он сам тебе подарил.