Старт — уже в субботу.
Новый тренер для Шапи
Дэвид Бекхэм, Тьерри Анри, Андреа Пирло, Гарет Бэйл, Златан Ибрагимович, Джорджо Кьеллини — все эти футболисты в разное время уезжали играть в Северную Америку. И всякий раз это воспринималось как экзотика. Единственной мотивацией стареющих звезд большинству виделась возможность заработать перед уходом на пенсию. Хотя Ибрагимович, вернувшись в Италию и выиграв с «Миланом» скудетто, заставил взглянуть на МЛС иначе.
Но по-настоящему все изменил приезд Лионеля Месси, который поднял рейтинг интереса к турниру на максимальную высоту. А победный для Аргентины Кубок Америки-2024 показал — великий мастер приехал в Новый Свет не доигрывать: достаточно конкурентный турнир позволяет легенде держать уровень.
Впрочем, Месси — феномен мирового масштаба. Его имя увеличило доходы клуба в четыре раза (с 56 до 200 миллионов долларов) и превратило «Интер Майами» в самую дорогую франшизу лиги (1,35 миллиарда).
Для российской аудитории МЛС также стала ближе. Когда-то в ней три сезона провел Игорь Симутенков, а новое окно в Северную Америку прорубил Алексей Миранчук, вслед за которым приехал Магомед-Шапи Сулейманов. Оба — в расцвете сил, что только добавило интереса к их выступлениям.
Шапи проводит второй сезон в «Спортинг Канзас-Сити». Первый получился скромным: 2 гола и 4 передачи в 32 матчах. И сейчас его команда останется аутсайдером Западной конференции. Звезд зимой в Канзасе не появилось, но ситуацию попытается исправить новый тренер, которым стал Рафаэль Вики. Швейцарец на родине приводил к золотому дублю «Янг Бойз», а МЛС для него — не новая лига. Он играл здесь за «Чивас», а в 2020-е тренировал «Чикаго Файр». Что получится у Вики — неясно. На сборах, которые стартовали с победного гола Шапи в ворота «ФИЮ Пантерс», выигрыши чередовались с поражениями, и до первых официальных матчей «Спортинг» — команда-загадка.
«Атланта» вернула тренера-чемпиона
В «Атланте Юнайтед», где играет Алексей Миранчук, — новая перестройка. Строго говоря, клуб из Джорджии начал ее по ходу сезона-2024, распродав самых востребованных игроков во главе с чемпионом мира Тьяго Альмадой (сейчас в «Атлетико»). Как раз тогда в Штаты приехал Миранчук, и пятиполосные вопреки всему совершили прыжок выше головы. За счет отличной физической готовности, дисциплины и самоотдачи прорвались в плей-офф и разбили чемпионские мечты Месси.
Всем тогда казалось, что дальше будет лучше, хотя у многих вызвал вопросы отказ от продолжения сотрудничества с исполнявшим обязанности главного тренера Робом Валентино. В «Атланте» же решили вернуть фирменный комбинационный стиль. Однако норвежец Ронни Дейла, который сделал чемпионом совсем не звездный «Нью-Йорк Сити», провалился и долго не мог найти оптимальные позиции многим игрокам. Это касается и вернувшегося в Джорджию после нескольких лет в АПЛ Альмирона, и Миранчука.
Когда ситуацию удалось стабилизировать, Алексей выдал отрезок с 4 голами в 5 матчах, только итоговые 6+3 — совсем не то, чего ждали от россиянина. Но уж точно лучше, чем показатели нигерийца Латте Лата. Форварда купили у «Мидлсбро» за рекордную для МЛС сумму (21,3 миллиона евро), но вряд ли в Англии дождались бонусов за скромные 7 голов новичка.
Теперь исправлять ситуацию призван Херардо Мартино. Специалист, который тренировал Месси в сборной Аргентины, «Барселоне» и «Интер Майами». Аргентинец — легенда «Атланты»: Мартино приводил ее к победе в МЛС в 2018 году.
Но все же 63-летний специалист — не волшебник. Он сам призвал не ждать чудес и на первой пресс-конференции заметил, что для формирования крепкого состава потребуется не менее двух-трех трансферных окон. Пока же из новичков стоит отметить центрального защитника сборной Албании Михая («Фамаликан»), его коллегу по амплуа аргентинца Хакоба («Некакса») и 37-летнего голкипера Ойоса, который призван заменить клубную легенду — завершившего карьеру Гьюзана. И обязательно нужен опорный полузащитник, так как игрока польской сборной Слиша продали в «Бреннбю».
Миранчука же Мартино видит в роли плеймейкера. «Таким талантливым игрокам, как Алексей, нужна команда, которая будет их поддерживать и помогать в тех аспектах игры, где они не так сильны, — в обороне. Мы строим сильную команду с характером, которая сможет дополнить Алексея, обладающего самыми важными качествами игрока: интеллектом, индивидуальными способностями, пасами и ударами со средней дистанции. Он игрок высшего уровня, как и Альмирон. Я думаю, что в вопросе способности Мигеля подниматься выше, входить в штрафную и забивать голы многое зависит от умения Миранчука отдавать голевые пасы. Судя по тому, что я видел на тренировках, они, без сомнения, идеально дополняют друг друга», — подчеркнул Мартино.
Сон Хын Мин бросает вызов чемпиону
Насыщенным получилось межсезонье для чемпиона. «Интер Майами» потерял завершивших карьеру Альбу и Бускетса, но не стал слабее. Жорди заменит немало поигравший в АПЛ воспитанник «Реала» Регилон. Серхио — купленный из «Портленда» Айяла, хотя были попытки подписать более статусного Ло Чельсо. Как ни странно, никуда не ушел, а получил новый контракт Суарес, которого Хавьер Маскерано в плей-офф превратил в джокера. Причем уругвайцу придется конкурировать с находящимся на пике карьеры мексиканцем Бертераме из «Монтеррея».
Кроме того, «цапли» укрепили традиционно проблемные линии. Из «Палмейраса» пришел центральный защитник Микаэл, который ранее выигрывал Кубок США с «Хьюстоном». Из «Расинга» — правый латераль Мура. А ворота теперь будет защищать лучший голкипер прошлого сезона Сен-Клер. Канадец мог остаться в «Миннесоте», но ради возможности играть в одной команде с Месси подписал менее выгодный контракт.
«Интер» невероятно эффективен на трансферном рынке, который в МЛС обычно резко оживляется летом. Месси, Де Пауль, Сон Хын Мин, Мюллер — все приезжали в разгар сезона. Это не очень практично, поэтому в 2027 году лига планирует синхронизировать календарь с европейским и перейти на систему «осень — весна». Но даже зимой количество заезжих звезд выросло.
Экс-форвард сборной Германии Вернер попробует перезапустить карьеру в «Сан-Хосе». «Миннесота» подписала Хамеса Родригеса. А просто крепких мастеров вроде опорника сборной Канада Эуштакиу (пришел из «Порту») можно перечислять долго.
Главное — будет интересно. И, возможно, кто-то бросит вызов «Интеру», который способен стать командой-династией. Очевидна мотивация проигравшего в финале-2025 Мюллера. Да и Сон Хын Мин публично бросил перчатку географическим соседям, пообещав, что чемпионом станет его «Лос-Анджелес».
Золотой пас Месси привел «Интер Майами» к Кубку МЛС. Но дикий ляп вратаря мог все испортить
У Миранчука 5 голов в 7 последних матчах за «Атланту». Но команда показывает ужасные результаты
Андрей Кузичев, «Спорт-Экспресс»