Согласно данным американских разведывательных служб, в Сирии на свободе оказались от 15 до 20 тысяч человек, покинувших лагерь Аль-Холь, включая членов террористической группировки «Исламское государство» (запрещена в РФ).
Такую информацию приводит The Wall Street Journal со ссылкой на информированных чиновников США.
Долгое время контроль над Аль-Холем осуществляли поддерживаемые Вашингтоном курдские формирования «Сирийские демократические силы». Однако после того, как в январе они потерпели поражение от правительственных войск, режим безопасности на объекте был нарушен. Это породило серьёзные опасения, что многие заключённые, за годы изоляции подвергшиеся радикализации, смогли покинуть лагерь.
По оценкам западных дипломатов в Дамаске, в январском хаосе и на фоне многочисленных попыток побега за несколько дней из лагеря вышли более 20 тысяч человек. Дипломат, следивший за развитием событий, сообщил изданию, что к началу недели в Аль-Холе оставалось не более 300-400 семей. Независимый аналитик из сирийской столицы Александр Маккивер отметил, что значительная часть покинувших лагерь не являются гражданами Сирии.
В США полагают, что причиной массового исхода стали неэффективное управление со стороны новых сирийских властей и недостаточная охрана территории. В Дамаске подтвердили, что множество людей действительно покинуло Аль-Холь и переместилось в другие районы, пообещав при этом отслеживать экстремистов и заниматься их реинтеграцией в общество.
Сирийское правительство возложило ответственность за случившееся на курдские силы, которые, по официальной версии, в панике оставили лагерь без охраны на несколько часов во время наступления правительственных войск, что сделало невозможным быстрое восстановление порядка.