Астрофизик Карл Гриллмэйр был найден мертвым возле своего дома в небольшом населенном пункте Ллано, сообщила 19 февраля газета The New York Post.
Сам инцидент случился 16 февраля. По данным департамента шерифа округа Лос-Анджелес, в 6:10 утра сотрудники полиции отреагировали на звонок в службу 911 о нападении с применением смертельного оружия в населенном пункте Ллано и обнаружили мужчину с огнестрельным ранением на крыльце дома. Прибывшие на место происшествия медики констатировали его смерть. Убитый позже был опознан, как Карл Гриллмэйр.
В ходе расследования убийства сотрудники полиции арестовали подозреваемого в угоне автомобиля, произошедшем неподалеку. Подозреваемым оказался 29-летний Фредди Снайдер, ему было предъявлено обвинение в убийстве Гриллмэйра и угоне автомобиля. Ранее ему также было предъявлено обвинение в краже со взломом первой степени, связанной с инцидентом 28 декабря.
Мотивы преступления полиция пока не называет. Также неизвестно, были ли Снайдер и Гриллмэйр знакомы. Ллано расположен в 75 милях к северу от Лос-Анджелеса, за горным хребтом в сельской местности. Т.е. это не Лос-Анджелес, где лица без определенного места жительства и банды просто гуляют по улицам. Гриллмэйр специально перебрался жить в пустыню, чтобы иметь возможность наблюдать звезды по ночам.
Гриллмэйр получил степень бакалавра наук в области астрофизики в Университете Калгари (Канада) в 1983 году, после чего, согласно его веб-сайту, в 1986 году получил степень магистра наук в области астрономии в Университете Виктории. В 1987 году Гриллмэйр получил стипендию Петри от Университета Виктории, а также в том же году выиграл открытую докторскую стипендию Университета Торонто. В 1992 году он защитил докторскую диссертацию по астрономии и астрофизике в Австралийском национальном университете, получив стипендию этого университета.
Гриллмэйр был научным сотрудником Калифорнийского технологического института (Caltech) и работал в научном центре «Спитцер» этого института. Гриллмэйр анализировал данные космического телескопа «Спитцер», он был специалистом по поддержке приборов инфракрасного спектрографа и инфракрасной матричной камеры телескопа. На момент смерти Гриллмэйр проработал в Caltech более 29 лет.
Гриллмэйр сыграл важную роль в обнаружении признаков существования воды на планетах у других звезд. Он также обнаружил звездные потоки — слабые следы звезд, которые дают ценную информацию об эволюции Галактики Млечный Путь, и один из таких потоков назван его именем.
На момент смерти он занимался изучением комет и астероидов, которые могли представлять опасность для Земли.