Потерпев унизительное поражение в Ростове-на-Дону от безнадежного аутсайдера первенства ВХЛ, хоккеисты «Бурана» прибыли 21 февраля на очередную встречу в Тамбов. Необходимо отметить, что хотя команда давно потеряла более-менее реальные шансы на выход в плей-офф, поддержать ее прибыло изрядное количество болельщиков, причем не только из Воронежа, но даже из Москвы.
Активнее матч начали воронежцы, воодушевляемые многочисленными поклонниками, оккупировавшими целый сектор у хозяйских ворот. Но стартовый задор постепенно иссяк, и хозяева в свою очередь создали несколько неплохих моментов для взятия ворот, особенно играя в формате 4 на 3. Воронежцев выручил вратарь Гайдуков, отразивший 11 бросков, и где-то с середины периода игра свелась к унылому перемещению владеющих шайбой игроков по площадке. Однако это не помешало нападающему «Бурана» Яковлеву на предпоследней минуте удачно подставить клюшку под наброс Старкова и открыть счет.
В середине второй трети похожий гол забили и тамбовчане: Гайдуков не среагировал на подставление Иванова после броска защитника Громова от синей линии. Хозяева оживились и устроили небольшой штурм, их же кипер Королев откровенно проскучал большую часть периода.
Рваный игровой ритм, присущий этому поединку, сохранился и в третьем периоде. Обилию голевых моментов и соответственно голов это явно не способствовало. Однако заброшенными шайбами соперники обменялись: на 53-й минуте воронежский японец Сато с неудобной руки попал в дальнюю девятку из правого круга вбрасывания, а через минуту кистевой бросок Низовкина застал врасплох Гайдукова. При счете 2:2 игра плавно перетекла в овертайм, а затем и серию буллитов. Тренеры «Бурана» поменяли вратаря и не угадали: Окоряк не сумел отразить броски Угольникова, Горбунова и Низовкина, у гостей же отличился только Павлюков.
«Была вязкая, плотная игра, немножко закрытая, без обилия голевых моментов. Много борьбы, кость в кость, со множеством стыков. Одним словом, ничейный матч. И хочу сказать огромное спасибо воронежским болельщикам, в большом количестве приехавшим в Тамбов», – дал экспресс-комментарий капитан «Бурана» в этой игре Максим Рыжков.