В феврале 1958 года мир потрясла новость о похищении знаменитого гонщика Хуана Мануэля Фанхио по прозвищу Маэстро.
Его выкрали кубинские революционеры прямо накануне гонки гран-при Гаваны — выставочного состязания спорткаров под управлением лучших гонщиков Формулы 1, которое не входило в Чемпионат мира, но собирало весь цвет тогдашнего автоспортивного сообщества. Кому и зачем понадобилась звезда мирового масштаба, и к каким последствиям привело это происшествие?
Нынешняя рафинированная и сравнительно безопасная Формула 1 кардинально отличается от безумных гонок послевоенного времени. Тогда пилоты выходили на старт словно в последний раз, и это не метафора — в течение 50-х на трассах Формулы погибли 15 гонщиков. А доминировал на треках в те годы легендарный аргентинец Хуан Мануэль Фанхио по прозвищу Маэстро.
Он выступал семь сезонов, пять раз завоевал чемпионство и дважды становился вице-чемпионом — лишь в 2003 году Михаэль Шумахер смог превзойти его невероятный результат. Фанхио был выдающимся спортсменом, но сегодня мы вспомним другую, весьма неожиданную страницу его биографии.
Первую гонку Гран-при Кубы (она же Гран-при Гаваны) остров принял в 1957 году на трассе длиной 5,6 километра, которую проложили вдоль живописной набережной Эль-Малекон.
Автодром появился по личной инициативе весьма одиозного правителя Фульхенсио Батисты, который занимал президентский пост страны в период с 1940 по 1944 годы. В биографии Батисты хватает занятных эпизодов.
Например, он ещё до своего президентства установил связи с американской мафией, водил дружбу с топами вроде Меера Лански и Чарльза Лаки Лучано. Масштаб коррупции в стране был соответствующим — одним из её символов является позолоченный телефон правителя, представленный в музее революции Гаваны.
Переизбраться, согласно конституции, Батиста мог только через восемь лет, в течение которых занимал пост сенатора. Но отношение в стране к нему было неоднозначным, шансов стать президентом в 1952 году было немного, поэтому Батиста учинил военный переворот и просто захватил власть.
Столица Кубы превратилась в латиноамериканский Лас-Вегас, а развлекательный бизнес страны контролировала мафия из США. Более того, американские монополии прибрали к рукам почти 70% национальной экономики.
В таких условиях и появился автодром, дабы поддерживать имидж страны на приемлемом уровне хотя бы в новостях. На призовой фонд Батиста не скупился, и Фанхио положил в карман 7 тысяч долларов, просто появившись на первой гонке в 1957 году.
Победа за рулём Maserati 300S (настоящие болиды Фурмулы 1 на Гран-при Гаваны не использовали) принесла ему ещё больше.
Все эти годы политическая обстановка в стране была нестабильной, оппозиция боролась с режимом в основном партизанскими методами под руководством братьев Кастро и Эрнесто Че Гевара, которые прибыли на Кубу в 1956-м.
Правительство, ожидая инцидентов, на всякий случай приставило к приехавшим на Гран-при 1958 года гонщикам телохранителей. Что, впрочем, не помогло.
За день до гонки Фанхио завоевал поул-позицию и имел все шансы на победу. Накануне вечером бар отеля «Линкольн» ломился от желающих поглазеть на отважных парней и получить их автограф.
Но один из мужчин пришёл с другими целями — он достал пистолет и попросил аргентинца последовать за ним. Гонщик сперва подумал, что стал жертвой розыгрыша, однако вскоре понял — новые знакомые не шутят. Похитители оказались парнями из «Движения 26 июля» Фиделя Кастро.
Созданное Фиделем Кастро «Движение 26 июля» получило название в честь даты неудавшейся атаки на режим Батисты в 1953 году — этот момент считается началом Кубинской революции.
В течение нескольких лет повстанцы готовили и проводили вооружённые акции против правительства Батисты, обрели популярность и поддержку не только среди населения Кубы, но и в соседних странах. «Движение» быстро стало общенациональным.
Акция с похищением Фанхио была попыткой показать общественности, что ненавистный вождь не контролирует обстановку в стране. Ещё бы: легендарный автогонщик, на которого пришли посмотреть тысячи зрителей, оказался в руках революционеров, а правительство не смогло предотвратить инцидент — скандал и удар по режиму!
Вот, что Фанхио писал о том инциденте в книге «The International Grand Prix Book of Motor Racing»: «Вы будете нашим гостем, — сказал мужчина рядом со мной, — и с вами будут обращаться вежливо.
Мы делаем это потому, что вы в данный момент самый известный гость на острове. Завтра вас не будет на старте Гран-при. После него вас освободят.
Мы намерены таким образом привлечь внимание всего мира к нашему политическому движению, которое Батиста и его режим пытаются подавить».
С Фанхио действительно обращались корректно. Его перевозили из дома в дом с целью конспирации, предложили ужин, разрешили позвонить родным. Более того, похитители и спортсмен вместе смотрели гонку по телевизору.
Власти тщетно пытались найти Хуана Мануэля, поэтому организаторы отложили гонку на несколько часов. Но не отменили: Maserati 450S аргентинца передали французу Морису Трентиньяну и дали старт.
Вскоре один из болидов принялся поливать трассу маслом, к пятому кругу сделав основные повороты очень скользкими. В одном из виражей малоопытный 26-летний кубинец Армандо Гарсия Сифуэнтес не удержал свою машину и вылетел в толпу зрителей.
Семеро погибли, около сорока человек получили травмы. Начавшийся после этого хаос вынудил гонщиков Фила Хилла и Боба Саида выйти из болидов и потребовать остановить гонку.
Похитители Фанхио вроде бы добились желаемого, но теперь не знали, как безопасно освободить звезду. Они опасались, что если просто отпустят спортсмена, коварный Батиста всё равно убьёт его и свалит вину на революционеров.
С другой стороны, они не хотели ждать, пока их обнаружат солдаты, и начнётся перестрелка. Выход нашёл сам Фанхио, предложив отвезти его к дому посла Аргентины на Кубе Рауля Линча.
Революционеры так и сделали, вдобавок извинились за доставленные неудобства. В их компании Хуан Мануэль Фанхио провёл 29 часов своей жизни.
Похищение сыграло роль в свержении правительства Фульхенсио Батисты. Тем более, что виновником смертельной аварии власти признали несчастного гонщика Сифуэнтеса, а не организаторов — потому что мероприятие проводил зять Батисты.
Неспособность отыскать чемпиона мира и взять ответственность за аварию выявила очевидные слабости в системе военной диктатуры на фоне растущего сопротивления.
Президентские выборы 1958 года были сорваны, к столице подходили отряды Фиделя Кастро, и 1 января 1959 года Батиста с семьёй и ближайшими соратниками бежал в Доминиканскую Республику, прихватив солидную часть банковских запасов страны.
Тот же 1958-й стал последним в карьере легендарного Фанхио. В том году он принял участие всего в нескольких гонках Формулы 1, фактически уступив своё место более молодым пилотам.
К тому же формульный Maserati 250F к этому моменту с трудом конкурировал с новыми среднемоторными болидами. После кубинского инцидента Фанхио выступил лишь на гран-при Франции, шестой из одиннадцати гонок чемпионата, набрал в сумме 7 очков и принял решение завершить карьеру.
Ну а выставочный гран-при Гаваны после революции провели лишь единожды — в 1960-м. Швыряться деньгами ради престижа страны правительство Кастро в дальнейшем не захотело, и серьёзные гонки на Кубе больше не проводили.
• Больше интересных историй — в Журнале Авто.ру!