День рождения — особенный праздник для каждого человека, особенно когда речь идет о подростках. Двенадцать лет исполнилось Ленке 14 июля, середина лета. Ничего необычного в этом дне не было: обычный день, завтрак, козы, огород, и только сухое бабушкино: «С днем рождения!». Отмечать никто не собирался. Дед приходил в себя после очередного запоя, а бабка собирала Маринкины вещи, ведь скоро ее заберут, поэтому Ленкин день рождения прошел как всегда.
И вот через две недели наступил Маринкин день рождения. Ну, тут бабка Аня не могла ударить в грязь лицом, ведь были приглашены Маринкины приемные родители, Зинаида Ивановна, да та самая, которая когда-то помогала бабке лишить родительских прав Ленкину мать. А с недавнего времени Зинаида Ивановна и бабкин Анин сын Игорь сошлись и построили ячейку общества. Даже не забыли про отчима, который последние полгода и носа не сувал и не интересовался своей дочерью.
И вот в этот день Ленку бабка подняла не свет ни заря, так как надо было нашинковать два салата: Ленкин любимый оливье и самый противный, на Ленкин взгляд, рыбный салат (это когда горбушу в банке мелко перетирают вилкой, добавляют сваренный рис, яйца, лук и щедро поливают майонезом, и эта серо-коричневая субстанция называется рыбный салат). Бабка Аня его очень уж любила. Ну и на горячее бабка решила блеснуть соплёй и сказала Ленке сделать «мясо по-французски». На себя бабка Аня взяла самое главное: нарезку колбасы и сыра и разложить соленья. А, да, самое главное!
Контролировать, как Ленка нарезает салат. К девяти утра Ленка разобралась с салатами и занималась мясом, проснувшаяся Маринка уже была в комнате с веником и мела пол, деда в этот день отправили пасти коз.
Бабка Аня зорко смотрела за уборкой, и когда дошла очередь до мытья полов, она заставила драить щеткой деревянные полы, где местами сошла краска и были просто доски. Вот эти места Ленка начищала щеткой до состояния, когда они становились светло-жёлтыми и поблескивали в солнечных лучах. К плинтусам бабка Аня особенно не ровно дышала, ведь после каждого мытья полов она брала белый платок и пальцем проводила по плинтусу, и если на платке оставалась грязь, то Ленка перемывала всю комнату заново. Поэтому плинтуса Ленка намывала особенно тщательно.
Наконец, довольная уборкой, бабка Аня разрешила девочкам пойти умыться и переодеться в чистые вещи. Время предательски быстро приближалось к двенадцати дня, и скоро подойдут первые гости.
Наконец всё было приготовлено и накрыто на стол, девочки одеты в платья и идеально причёсаны в тугие косы, чтобы ни одного волоска не торчало. Ленке иногда казалось, что бабка Аня получает удовольствие, когда заплетает тугую косу, смачивая волосы водой с уксусом: голова горела так, как будто ей пытались снять скальп.
Пока Ленка пыталась хоть чу-чуть ослабить тугую косу, на улице начали собираться гости. Первыми пришли Зинаида Ивановна с Игорем, они жили в десяти минутах ходьбы от бабки Ани. Следом за ними приехал отчим, он попытался разговорить Маринку, но она не захотела его слушать. Ну и самыми последними приехали «новые родители» Марины.
Бабка Аня была сама любезность: улыбалась и приглашала гостей к столу. К слову сказать, Маринки подарки никакие не подарили, все дарили деньги, которые тут же исчезали в недрах праздничного халата. Одни только новые родители Марины ничего не дали.
— Маришка, твой подарок лежит дома, ты всё равно сегодня к нам переезжаешь, вот мы и подумали, зачем его сюда тащить, — проворковала своим сладким голоском тётя Люба.
Когда все гости расселись за стол, девочки, как всегда, хотели по-тихому уйти, но Зинаида Ивановна, увидев это, сильно удивилась:
— А что это за день рождения без именинницы? А ну-ка, где ваши столовые приборы? Давайте садитесь вместе со всеми за стол.
Впервые в жизни девчонки сидели наравне со взрослыми за праздничным столом, пили клубничный компот из пузатых бокалов на тонкой ножке и даже чокались со взрослыми после каждого произнесённого тоста.
Это был последний день рождения, когда сестры отмечали вместе.