Вокруг будущего Евгения Малкина снова становится жарко. По информации североамериканских инсайдеров, «Питтсбург» и российский форвард планируют обсудить продление контракта до возобновления сезона НХЛ после олимпийской паузы. Первый матч после перерыва «Пингвинз» проведут 26 февраля — дома против «Нью-Джерси». И к этому моменту стороны могут подойти уже с определенностью.
Переговоры — на следующей неделе
Инсайдер The Fourth Period Дэвид Паньотта сообщил, что клуб намерен провести встречу с Малкиным в течение ближайшей недели. Изначально обсуждение планировалось на время олимпийского перерыва. Пока переговоры не состоялись, но стороны нацелены закрыть вопрос до рестарта чемпионата.
Речь пойдет о двух ключевых моментах — финансах и роли игрока в команде. Насколько Малкин готов к определенному статусу? Комфортно ли ему будет в предлагаемой роли? И какую зарплату клуб сочтет оправданной в его ситуации? Эти темы и станут центральными в диалоге.
Контракт 39-летнего россиянина действует до лета, его кэпхит — 6,1 миллиона долларов. Решение нужно принимать уже сейчас.
Позиция Малкина: один год и без смены клуба
В конце января журналист The Athletic Джош Йохе подробно описал настрой игрока. По его информации, представители Малкина также планировали встречу с генеральным менеджером Кайлом Дубасом во время олимпийского перерыва.
Позиция самого форварда ясна: он готов продлить контракт на один сезон и согласен на снижение зарплаты. Малкин не рассматривает вариант с переходом в другую команду. Он понимает, что карьера подходит к финальному этапу, но завершать ее прямо сейчас не собирается.
При этом еще прошлым летом «Питтсбург» не проявлял интереса к новому соглашению. Ситуация изменилась по ходу сезона.
Сезон, который изменил расклад
Статистика Малкина в текущем чемпионате заставила руководство пересмотреть подход. По данным на середину февраля, он набрал 44 очка (13+31) в 41 матче при показателе полезности «+13». Ранее, по данным на конец января, у него было 35 очков (10+25) в 33 играх.
Для игрока, которому летом исполнится 40 лет, это солидные цифры. Да, вопросы по здоровью остаются: в 11 из последних 14 сезонов Малкин пропускал 13 и более матчей. В этом чемпионате он тоже не избежал пауз. Однако в те отрезки, когда он в составе, влияние на игру заметно — и по результативности, и по движению, и по работе в большинстве.
Что дальше?
Сейчас всё упирается в детали. «Питтсбургу» нужно понять, какую модель команды он строит на ближайший сезон и вписывается ли в нее Малкин. Сам игрок, судя по заявлениям, готов к компромиссам — и по сроку, и по деньгам.
Развязка может наступить уже в ближайшие дни. Если стороны договорятся до матча с «Нью-Джерси», пауза в чемпионате станет для Малкина временем определенности. Если нет — разговор перейдет в плоскость весенних решений. Пока же всё выглядит так, будто «Пингвинз» и их многолетний центрфорвард готовы сделать еще одну попытку продолжить совместную историю.