Голливуд давно предлагает простой рецепт спасения планеты в случае космической опасности — взорвать опасный астероид. Но сработает ли такой способ в реальности? Международная команда исследователей решила проверить, выдержит ли космическое тело ядерное воздействие и не превратится ли в рой ещё более опасных обломков.
Эксперимент прошёл на ускорителе SPS в ЦЕРНе при участии стартапа OuSoCo. Фрагмент железного метеорита Campo del Cielo облучили 27 импульсами протонного пучка энергии. Показатели фиксировали виброметры и температурные датчики, после чего исследователи изучили внутреннюю структуру образца.
Материал не разрушился, а проявил так называемую самостабилизацию. По словам Мелани Бохман из OuSoCo, это означает, что металлические астероиды можно отклонять мощным зарядом без их распада на множество осколков.
Теоретически метод расширяет возможности экстренной защиты Земли. Однако каменистые объекты могут повести себя иначе.