Нет вида спорта, для которого зимние Олимпийкие игры важнее, чем для хоккея. Брутальные парни с клюшками, конечно, выясняют отношения на чемпионатах мира, но этот турнир на уровне сборных считается второстепенным: ежегодное первенство слишком приедается, а главное, в мае на него не может приехать значительная часть игроков НХЛ, у которых плей-офф заканчивается только в июне, поэтому Олимпиада — главная возможность увидеть сильнейшие сборные. А каждый хоккеист мечтает о хет-трике: Кубок Стэнли (трофей НХЛ), победа на чемпионате мира и олимпийское золото. Шанс завоевать последнее предоставляется лишь раз в четыре года. Белорусские хоккеисты не получили возможности опробовать миланский лед: наша сборная отстранена от международных турниров. Страна не увидит своих игроков уже на четвертой Олимпиаде подряд, завтра в олимпийском финале встретятся США и Канада, ну а мы в рамках проекта «Наша Олимпиада — 2026» с Betera вспоминаем, как белорусы играли раньше.
В Нагано белорусы попали под канадцев и россиян, а Новицкий комментировал это с Лукашенко
Путь из задворков на главную площадь мирового хоккея занял у белорусов несколько лет. В начале 1990-х сборную молодой страны отрядили в низший по силе дивизион чемпионатов мира — группу C. Весной 1995-го команда вышла в группу B, но с ходу подняться в элиту год спустя не вышло: путевку увели латыши, выигравшие 4:1 в очном матче. Эта неудача стоила поста главному тренеру команды Андрею Сидоренко: хоккеисты составили обращение против наставника, ставшее известным как «Письмо 23».
Новым главным тренером стал 40-летний Анатолий Варивончик, взявший себе в помощники только что завершившего игровую карьеру Михаила Захарова. Этому тандему и предстояло пробивать сборной дорогу на первую Олимпиаду.
На первом этапе квалификации белорусы в Риге играли с Венгрией, Эстонией, Литвой и Латвией. Трех первых соперников подопечные Варивончика обыгрывали с двузначными счетами, а победа над литовцами (21:1) до сих пор остается крупнейшей в истории команды. На закуску оставались хозяева. Позже белорусские хоккеисты признавались, что того матча они боялись: всего несколько месяцев прошло с обидного проигрыша на чемпионате мира. Дома же латыши собрали почти всех звезд и играли при поддержке пятитысячного дворца.
В очном матче 1 сентября 1996-го белорусы пропустили на 6-й минуте, но эта неудача не выбила их из колеи. Зная свое дело, гости к концу первого периода не просто отыгрались, а обеспечили себе задел в две шайбы — 3:1. Спустя три минуты после перерыва точку в матче поставил Олег Романов — 4:1. Белорусы шагнули в следующий раунд квалификации.
В феврале 1997-го в Инсбруке на пути команды Варивончика стояли Австрия, Норвегия и Казахстан. Прямые путевки на Олимпиаду получали две сборные, третья играла стыковой матч с коллективом из параллельной группы.
На старте белорусы уверенно разделались с хозяевами — 2:6. В следующем матче — с норвежцами — дважды уступали в счете, но сравняли его за полторы минуты до конца — 2:2 (в хоккее тогда еще можно было сыграть вничью). Оставалась дуэль с Казахстаном, в которой для получения заветной путевки обоих соперников устраивала ничья со счетом 4:4 и выше. Аккурат такой исход две постсоветские команды и выдали — 4:4.
«Просто встретились две классные команды, которым хватает ума, такта и мастерства, чтобы сделать все красиво. Можем засвидетельствовать: зрители просто балдели от настоящего, открытого хоккея», — описывал матч «Прессбол».
Белорусы получили путевку на Олимпиаду в Нагано — первую в своей истории. Дебютанты не просто не ударили в грязь лицом, а с ходу пробились в восьмерку сильнейших. На предварительном этапе птенцы Варивончика разделались с Францией (4:0), Германией (8:2) и сыграли вничью с Японией (2:2). Хорошим подспорьем для сборной стало участие в турнире Руслана Салея: олимпийский перерыв в НХЛ стартовал лишь во время 2-го этапа — и основная масса хоккеистов лиги присоединилась к своим командам лишь тогда. Но Расти в игре своего «Анахайма» подрался с россиянином Сергеем Кривокрасовым и схлопотал двухматчевую дисквалификацию, позволившую ему прибыть в Нагано преждевременно.
На 2-м этапе белорусы, еще не успевшие дебютировать в группе А чемпионата мира, впервые столкнулись с хоккейными грандами. Начали с Канады. Варивончик ожидал от «кленовых листьев» сокрушительного натиска и подготовился контратаковать, однако тренер соперника Марк Кроуфорд, отмечавший в тот день 37-летие, удивил, сам сыграв от обороны. В итоге родоначальники хоккея мастерски ловили белорусов на ошибках и победили всухую — 5:0. Игра запомнилась дебютом не только отечественных хоккеистов на высоком уровне, но и Александра Лукашенко в роли комментатора. Присоединиться к репортажу из Нагано ему внезапно предложил Владимир Новицкий.
«В Нагано комментаторские позиции прямо над трибунами, — вспоминал мэтр комментаторского цеха в интервью „Спорт-Экспрессу“ в 2018-м. — Никаких боковых стенок. В нескольких рядах надо мной, совсем рядышком, сидел Александр Григорьевич с сопровождающими. Приехал президент прямо с биатлона. Ну как упустить шанс? Он же любит спорт! [Подошел] к кому-то из охраны. Передал: „Если это реально — украсит репортаж…“».
Лукашенко отработал с Новицким 8 минут в третьем периоде. Политик сетовал, что Япония не живет Олимпиадой, выразив уверенность: в Беларуси было бы иначе. Он также признался, что в перерыве зашел в раздевалку сборной и попытался успокоить команду:
«Я им сказал в раздевалке: „Ребята, вы полторы шайбы пропустили. Все нормально — впечатление от игры хорошее“».
После канадцев белорусы с одинаковым счетом 2:5 уступили шведам и американцам. Впрочем, турнирного значения этот этап для сборной практически не имел: все его участники автоматически попадали в четвертьфинал, а результаты трех игр влияли лишь на расстановку пар в следующей стадии. Заняв четвертое место в своем квартете, подопечные Варивончика попали на первую команду параллельной группы — Россию. Еще один гранд предсказуемо не оставил белорусам шансов — 4:1: единственную шайбу нашей команды забросил Сергей Еркович. Восточные соседи же добрались до финала, где в упорной борьбе уступили чехам с футбольным счетом 1:0.
Первый олимпийский блин для белорусов вышел не комом. Попадание в топ-8 как Игр, так и чемпионатов мира всегда считалось для отечественных хоккеистов большим успехом. А главные достижения были еще впереди.
Чудо на льду — 2002
За следующие четыре года сборная Беларуси стала тертым калачом. На дебютном чемпионате мира в группе А подопечные Варивочника заняли 8-е место, а после дважды подряд стали девятыми. Это позволило подняться в мировом рейтинге и отобраться на новые Игры, минуя первый раунд олимпийской квалификации.
В феврале 2001-го белорусы боролись за путевку с украинцами, немцами и норвежцами. Легкой прогулки не получилось: сборной Украины мы дважды забросили уже к исходу второй минуты, но южные соседи сумели отыграться — 2:2. Немцам смогли забить лишь в большинстве формата 5×3, однако преимущество продержалось всего минуту — финальные 1:1. А вот с норвежцами наконец-то прорвало: четыре шайбы за 7 минут обеспечили комфортнейший перевес — 7:3. Cо второго места в группе белорусы пробились на Олимпиаду в Солт-Лейк-Сити.
Спустя несколько месяцев белорусы впервые вылетели из элитного дивизиона чемпионата мира. Это подтолкнуло к переменам на тренерском мостике: с Анатолием Варивончиком попрощались — его место занял именитый россиянин Владимир Крикунов, 6 лет возглавлявший минское «Динамо» на закате СССР. Ученик характерного советского тренера Виктора Тихонова прославился своими нестандартными методами. Самый известный — занятия с покрышками и сидящими на них хоккеистами, которые по льду тянут их партнеры.
Готовя команду к Солт-Лейк-Сити, новый тренер сумел изменить время: в Минске хоккеисты жили по американскому часовому поясу.
«Первая тренировка у нас была в 11 вечера, а вторая в 5 утра, и обед был в два часа ночи в гостинице „Беларусь“ на последнем [22-м] этаже, — рассказывал нападающий сборной Алексей Калюжный. — Там народ гуляет: танцы, музыка. А мы всей командой заваливаем на обед. Люди неделю не могли понять, чем эти ребята занимаются и почему они каждый день в два часа ночи обедают... салат, суп, второе».
Как и в Нагано, андердоги играли между собой на предварительном этапе — два победителя квартетов выходили в следующий. Белорусы уступили швейцарцам, но одолели Украину (1:0) и Францию (3:1), что и гарантировало попадание в топ-8. Дальше — снова гранды. На старте белорусы зарубились с россиянами (6:4), но затем попали под каток американцев и финнов с одинаковым счетом 8:1. Казалось, после такого в четвертьфинале со шведами делать нечего.
Шведы уже ощущали запах олимпийского золота: они обыграли полномочных чемпионов мира чехов (2:1), не оставили камня на камне от Германии (7:1) и разобрались с Канадой (5:2). Куда там Крикунову и компании? Позже шведские журналисты писали, что один из хоккеистов в интервью накануне матча с белорусами принимал поздравления с выходом в полуфинал. Наши не верили сами в себя: перед игрой команде купили билеты на самолет домой.
Начало матча подтвердило опасения. Шведы забросили уже на 4-й минуте, а вскоре получили двойное большинство — 5×3. Казалось, вторая шайба и начало разгрома не заставят себя долго ждать. Вместо этого белорусы внезапно убежали в контратаку и заставили удалиться уже соперника — шведы остались вчетвером. Белорусы забросили сразу же после возобновления игры. Вскоре втроем остались уже шведы — подопечные Крикунова воспользовались подарком: Дмитрий Дудик вывел команду вперед — 2:1.
Теперь уже шведам пришлось стучаться в упорную белорусскую стену, а точнее Скалу — так окрестили нашего вратаря Андрея Мезина. Он держался до середины второго периода, но все же пропустил вторую от соперника, которого партнеры пустили на пятак, — 2:2. С этим счетом команды и подошли к финальной трети. Белорусы уже начали верить в возможность успеха. Главный редактор «Прессбола» Владимир Бережков так описал атмосферу, царившую в раздевалке во втором перерыве:
«В перерыве Александр Андриевский обратился к команде: „Мужики, нам осталось сыграть здесь один период, всего двадцать минут, так давайте же соберемся, выйдем и отдадим все силы, всех себя“. Однако совершенно правильные, казалось бы, слова капитана нашли возражение у большинства: „Почему только 20 минут — у нас впереди еще два матча!“».
В начале третьего периода белорусы вышли вперед благодаря голу Андрея Ковалева, но вскоре похожей шайбой ответили шведы — 3:3. А за 2,5 минуты до сирены случился главный эпизод в истории белорусского хоккея: Владимир Копать получил шайбу в средней зоне и мощно приложился по ней издали — снаряд отскочил в шлем шведского голкипера Томми Сало и от него попал в ворота. Отыграть эту шайбу соперники уже не сумели — 4:3, белорусы сенсационно вышли в полуфинал Олимпиады.
Когда после матча Владимир Новицкий побежал в микст-зону брать интервью у Владимира Крикунова, других белорусских корреспондентов там не оказалось: все они предпочли проходившую параллельно мужскую биатлонную эстафету, не ожидая успехов в хоккее.
Больше всех в отечественных хоккеистов верил, пожалуй, сам Новицкий. Заглянув перед матчем в букмекерскую контору, он увидел огромный коэффициент на белорусов и рискнул поставить на своих, о чем и сообщил в прямом эфире. А уже после игры интернет-форумы массово задавались вопросом: сколько же поднял комментатор? Но размер выигрыша до сих пор остается тайной.
Позже, пересматривая свой легендарный гол, Копать скажет, что шайба задела клюшку шведского защитника и срикошетила в шлем Сало. Но это, вероятно, оптический обман: скорее всего, снаряд долетел до головы шведа по чистой траектории. Этот момент стал главной неудачей в его карьере. Впрочем, главным виновником поражения Томми точно не был: белорусы заслужили победу своей игрой на контратаках — шведы могли пропустить и больше.
«Я думаю, что их [шведов] подвергли справедливой критике, — вспоминал партнер Сало по „Эдмонтону“ финн Янне Нинимаа. — Но я считаю, что в лице Сало журналисты нашли козла отпущения. В той игре шведы должны были пропустить пять-шесть шайб, и нельзя обвинять в поражении одного вратаря».
А сами шведы удивлялись, почему в НХЛ не играет другой вратарь — Андрей Мезин, отразивший в том матче 44 броска.
«Белорусская команда очень строгая, дисциплинированная, и она хорошо подготовилась к нашей встрече. Но я считаю, что основную работу сделал вратарь. Раньше я не верил, что один голкипер может выиграть или проиграть целую Олимпиаду, а теперь начинаю задумываться. Я не знаю, почему Мезина нет в НХЛ. Мы оказались к этому не готовы», — признал нападающий Матс Сундин.
Матч Беларусь — Швеция назвали «Чудом на льду — 2» (первым была игра СССР и США на Олимпиаде-1980). В рейтинге 100 главных событий столетия (1908—2008) от Международной федерации хоккея (ИИХФ) он занял 28-е место. Белорусы единственный раз в своей истории пробились в полуфинал международного турнира. Но везение закончилось: подопечные Владимира Крикунова разгромно проиграли Канаде (1:7), а в игре за бронзу ничего не сумели противопоставить России (2:7). Из Солт-Лейк-Сити сборная не привезла медали, однако вернулась с одной из главных побед отечественного спорта, добытой 20 февраля 2002 года.
Рижский конфуз
И снова белорусам пришлось пробиваться на Олимпиаду через рижскую квалификацию. Но в отличие от 1996-го, в феврале 2005-го фаворитами в группе с Латвией, Словенией и Польшей были наши хоккеисты. Михаил Захаров собрал почти сильнейший состав. Из-за локаута в НХЛ доехал даже капитан Руслан Салей. Не хватило голкипера Андрея Мезина, не получившего добро от тренеров своего питерского СКА, и 20-летнего нападающего Андрея Костицына, проводившего первый сезон за океаном.
На старте свинью белорусам едва не подложил бывший тренер. Поляки, ведомые Андреем Сидоренко, в концовке третьего периода сумели отыграться с 0:2, но шайба Олега Антоненко спасла от овертайма — 3:2. Со Словенией разобрались эффектно (7:2), однако временно потеряли капитана: шайба угодила в глаз Салею — и врачи запретили ему выходить на лед в следующей игре.
Впрочем, казалось, что с хозяевами белорусы справятся и без Расти. За пять минут до финальной сирены белорусы вели 4:2, но следующие 140 секунд стали главным кошмаром в истории белорусского хоккея. Латыши получили большинство после удаления Олега Хмыля и пошли ва-банк, заменив своего вратаря Эдгарса Масальскиса на шестого полевого игрока — команды играли в формате 6×4. И это дало свои плоды: белорусы пропустили три шайбы за 2 минуты 20 секунд. Хозяева перевернули игру с 2:4 до 5:4 и свое туринское счастье уже не упустили.
После матча Захаров критиковал судейство, сетовал на отсутствие Мезина, а на орехи от него получали многие игроки — от вратаря Сергея Шабанова до опытного нападающего Сергея Заделенова. Сам тренер после возвращения в Минск ушел в отставку.
Ванкувер: не вышли в ¼ финала, но и не провалились
Вторая половина «нулевых» — золотое время белорусского хоккея. На чемпионате мира — 2006 сборная под руководством канадца Глена Хэнлона заняла свое рекордное шестое место, с ним же в 2009-м финишировала 8-й. Эти успехи позволили впервые отобраться на Олимпиаду без квалификации. Увы, на родину Хэнлона отправились уже без него. В 2009-м североамериканцу предложили совмещать посты и назначили тренером минского «Динамо». Но уже осенью новый пост он покинул. А вскоре расстался и со сборной. Времени до Ванкувера оставалось мало — и палочкой-выручалочкой стал Захаров, наконец-то получивший олимпийский шанс. В Канаду он взял своего сына Константина и не прогадал: нападающий забросил важную шайбу в игре со швейцарцами.
Белорусы привезли в Ванкувер не сильнейший состав: от травм не оправились двое из четырех энхаэловцев — Михаил Грабовский и Андрей Костицын. Зато доехали Руслан Салей и Сергей Костицын, а знаменосцем белорусской делегации стал 38-летний нападающий минского «Динамо» Олег Антоненко. Подопечные Захарова угодили в квартет с финнами, шведами и немцами.
Ничего противопоставить звездной сборной Финляндии не получилось — 1:5. А вот со шведами белорусы едва не сотворили еще одно чудо: уступая 0:3, едва не отыгрались благодаря дублю Дмитрия Мелешко. Решающую шайбу «тре крунур» забросили на последней минуте в пустые ворота — 2:4. Матч с Германией определял соперника по 1/8 финала. Вратарь Виталий Коваль позже рассказывал: в той игре команда была готова умирать. Впрочем, то же самое можно сказать и о сопернике: проигрывая 1:3, немцы забросили дважды за минуту и сравняли счет. Но за 5 минут до конца решающую шайбу забросил Салей, который на Олимпиаду мог вообще не поехать.
«Перед Играми он провел всего один матч в НХЛ. У Руслана была тяжелейшая травма спины, — рассказывал в интервью Hockey.by вратарь Виталий Коваль. — Я вспоминаю, как созванивался с ним по скайпу перед Олимпиадой — он тогда еле до дивана доходил. Я не верил, что он приедет на Игры. Но Руслан сказал: „Не смотри, как я хожу — к Олимпиаде я буду готов“. Это говорит про уровень. Человек с большой буквы, который был предан родине. Он пообещал, что наберет форму, и сделал это».
Белорусы выиграли 5:3 и в 1/8 финала попали на швейцарцев. Каждый период этого матча завершался вничью. С итоговыми 2:2 команды ушли на овертайм и доигрались до серии послематчевых буллитов. Там подопечные Захарова реализовали на одну попытку меньше.
Белорусы не вышли в ¼ финала, но и провальным их выступление не считали.
Словенские провалы
В Сочи сборной Беларуси вновь пришлось пробиваться через квалификацию: с чемпионатов мира — 2011 и 2012 команда привезла 14-е места и упала в рейтинге. На этот раз о сильнейшем составе речи не шло: голкипер Андрей Мезин приостановил выступления за сборную, Михаил Грабовский и Сергей Костицын проводили сезон в НХЛ, а выступавший за челябинский «Трактор» Андрей Костицын прибыл в расположение команды на день позже — и тренеры его отчислили.
В датском Войенсе в феврале 2013-го за олимпийскую путевку играли с хозяевами, словенцами и украинцами. Ожидалось, что за место в Сочи наши хоккеисты под руководством Андрея Скабелки поспорят с датчанами, но в стартовом матче белорусы сенсационно проиграли словенцам — 2:4. Победы над Украиной (6:0) и Данией (3:2) уже ничего не решили: словенцы своего не упустили и поехали на Игры-2014. На Олимпиаду отобралась сборная, которая еще в 2011-м вылетела из элитного дивизиона чемпионата мира как раз после разгрома от белорусов — 1:7.
Небольшая светлая полоса (выходы в плей-офф на ЧМ-2015 и 2016) позволила белорусам принять квалификацию к Играм-2018 в Минске. Соперники остались почти теми же: из войенского квартета выпала лишь Украина, замененная Польшей.
На фоне последних успехов в сентябре 2016-го на домашнюю квалификацию смотрели с оптимизмом, хоть и опасались датчан, усиленных игроками НХЛ. Но в стартовом матче белорусы при заполненных 15-тысячных родных трибунах «Минск-Арены» эффектно разобрались, казалось, с главным конкурентом — 5:2. Потрепали нервы поляки: команда из низшего дивизиона неожиданно повела 0:2 к 9-й минуте, однако хозяева перевернули игру — 5:3.
В схожем ключе началась и рещающая игра со словенцами. На голевой дубль Рока Тичера дуплетом ответил Андрей Степанов — 2:2. Разгоряченные белорусы были близки к победной шайбе, но натурализованный канадец Джефф Плэтт в овертайме не сумел реализовать выход 2 в 1. А в серии буллитов хозяев похоронил все тот же Тичер — 3:2. Сборная Беларуси второй раз подряд отдала путевку на Олимпиаду словенцам.
К словацкой квалификации в августе 2021-го белорусы уже подходили не фаворитами. Едва вернувшись в элитный дивизион, сборная заняла последнее место на ЧМ-2021, а бороться за путевку в Пекин предстояло с крепкими словаками. Впрочем, команда недавно назначенного Крэйга Вудкрофта неожиданно усложнила себе задачу в другой игре — с Польшей. Нанеся 44 броска, белорусы не сумели пробить голкипера Джона Мюррея, а на 55-й минуте пропустили сами и сенсационно проиграли 0:1 сборной из третьего по силе дивизиона.
В следующем матче подопечные Вудкрофта едва не пришли ко второму фиаско, но, проигрывая австрийцам 0:2 после первого периода, собрались и забросили 5 шайб. Шансы поехать в Пекин оставались: для этого в решающем матче нужно было побеждать хозяев в основное время. В игре со словаками счет долгое время держался 1:1 — белорусов это не устраивало, и голкипера Дэнни Тэйлора поменяли на шестого полевого игрока для создания численного преимущества. Однако словаки воспользовались этим и забросили в пустые ворота — 2:1. Сборная Беларуси пропустила третью Олимпиаду подряд.
В Милане нет равных канадцам
Если предыдущие три Олимпиады белорусы пропустили по игровым причинам, то в Милан не попали из-за отстранения. Мало кто сомневается, что сборная, которую возглавляет наставник минского «Динамо» Дмитрий Квартальнов, отобралась бы на Игры.
Но хоккей, как и история, не терпит сослагательного наклонения, а потому остается констатировать: белорусские хоккеисты снова не проверят свои силы на главном турнире четырехлетия.
В сборной Беларуси остался всего один хоккеист, выступавший на Олимпиаде, — Андрей Стась. В 2030-м нападающему минского «Динамо» будет уже 41 год — сомнительно, что к французским Играм он не повесит коньки на гвоздь.
Но куда обиднее, что олимпийскую мечту не может воплотить в жизнь лучшее поколение в истории белорусского хоккея. В сезоне-2025/26, как и в прошлом году, в НХЛ сыграли 7 отечественных хоккеистов — Алексей Протас, Егор Шарангович, Артем Левшунов, Владислав Колячонок, Илья Соловьев, Алексей Колосов, Никита Толопило, — и это наш рекорд. А ведь еще недавно — с 2016-го по 2021-й — белорусов в сильнейшей лиге мира не было вообще. Проверить реальную силу сборной в условиях отстранения невозможно: впрочем, специалисты предполагают, что в Милане сборная Беларуси вошла бы в топ-8.
Партнер проекта — Betera
Betera анонсировала масштабную кампанию под названием «Уже слышали?». В центре — новые яркие музыкальные клипы, креатив, вирусные форматы и активная работа в соцсетях.
Сегодня Betera — крупнейшая развлекательная платформа в Беларуси с масштабной экосистемой развлечений. Клиентам доступно более 7000 игр, и в лобби ежемесячно добавляется около 250 новых. Более 20% контента — эксклюзивы, представленные только на платформе Betera.
А для всех новых пользователей бренд подготовил особый бонус: фрибет до 100 рублей на спорт и до 500 фриспинов в онлайн-казино.
Спецпроект подготовлен при поддержке ООО «Статускво», УНП 101011505.
Есть о чем рассказать? Пишите в наш телеграм-бот. Это анонимно и быстро
Перепечатка текста и фотографий Onlíner без разрешения редакции запрещена. ga@onliner.by