Приветствую вас. Инцидент произошедший во время первой пилотируемой миссии космического корабля Boeing Starliner оказался более серьезным чем было озвучено агентством НАСА ранее.
19 февраля НАСА объявило о переклассификации испытательного полета и произошедшего инцидента в "аварию типа А" — которая относится к той же категории, что и трагедии с космическими шаттлами "Челленджер" и "Колумбия".
Испытательный полет Crew Flight Test (CFT) был запущен 5 июня 2024 года, доставив астронавтов НАСА Суниту Уильямс и Бутча Уилмора на Международную космическую станцию (МКС) для выполнения запланированной 10-дневной миссии.
"Старлайнер" благополучно достиг МКС, однако во время полета на борту космического корабля произошли многочисленные отказы двигателей и временная потеря управления, что привело к невозможности точного поддерживания заданной ориентации и траектории космического полета. Тем не менее управление было восстановлено, и стыковка с МКС все же состоялась.
Как подчеркнул глава НАСА Джаред Айзекман, что если бы были приняты другие решения, и если бы двигатели не удалось восстановить, а также если бы стыковка оказалась неудачной, исход этой миссии мог бы быть совсем иным.
НАСА несколько раз продлевало пребывание Уильямса и Уилмора на борту МКС для изучения проблем с двигателями корабля "Старлайнер". В итоге агентство решило вернуть капсулу на Землю без экипажа 6 сентября 2024 года.
«Старлайнер» благополучно приземлился, но обратный полет не был идеальным. По словам Айзекмана, в работе двигательной установки произошел неожиданный отказ, а двигатели не обладали устойчивостью к сбоям в работе на протяжении всего входа в атмосферу Земли.
Уильямс и Уилмор, тем временем, остались на борту МКС. Они вернулись обратно на капсуле Crew Dragon компании SpaceX в марте 2025 года, проведя в космосе около девяти месяцев вместо первоначально запланированных десяти дней. После этого инцидента оба астронавта покинули космическое агентство НАСА.
Космическое агентство НАСА выделяет пять категорий космических происшествий. В порядке убывания они делятся на категории A, B, C и D, а также "опасные ситуации".
Граница между ними четко определена. Например, любой инцидент, причинивший ущерб на сумму не менее 2 миллионов долларов или повлекший за собой другие незапланированные расходы, или связанный с неожиданным "отклонением от заданного курса полета", относится к инцидентам категории А.
Как заявил Айзекман, испытательный полет CFT явно соответствовал этим критериям. Однако НАСА не классифицировало эту миссию как аварию типа А во время и вскоре после полета, по-видимому, потому что должностные лица агентства были слишком сосредоточены на получении летного сертификата годности космического корабля "Боинг" для выполнения оперативных миссий астронавтов на МКС.
"Обеспокоенность репутацией программы Starliner повлияла на это решение. Программная пропаганда вышла за рамки разумного баланса и поставила под угрозу миссию, экипаж и американскую космическую программу таким образом, который не был в полной мере понят на момент принятия решений. Это создало культуру недоверия, которая никогда больше не повторится, и руководство будет нести за это персональную ответственность".
— заявил Айзекман
С 2020 года компания SpaceX доставляет экипажи на МКС и обратно на корабле Crew Dragon. Но НАСА в рамках программы "Коммерческих пилотируемых полетов" хочет иметь в наличии еще один пилотируемый космический корабль, чтобы обеспечить резервирование. В 2014 года, компании SpaceX и Boeing выиграли контракты на доставку астронавтов по программе "Коммерческих пилотируемых полетов".
В феврале 2025 года НАСА учредило независимую группу для расследования проблем, связанных с испытательным полетом CFT. Эта группа завершила свой отчет в ноябре, и НАСА недавно опубликовало его для общественности. А в течение следующей недели, по словам Айзекмана, Консультативный совет по аэрокосмической безопасности представит Конгрессу США информацию о CFT и результатах отчета.
Однако расследование продолжается. Агентство НАСА и компания Boeing работают над выяснением первопричины проблем с двигателями корабля Starliner, и космический аппарат не будет совершать пилотируемые полеты к МКС, пока эти проблемы не будут устранены. В настоящее время планируется, что космический аппарат совершит беспилотный грузовой рейс на МКС не ранее апреля этого года , хотя официальная дата запуска всё еще не определена.
МКС будет выведена из эксплуатации в 2030 году, поэтому период, в течение которого Starliner сможет доставлять экипажи, может оказаться относительно коротким. Но Айзекман видит широкое применение Starliner и после окончания эксплуатации МКС.
"Одним из наших главных приоритетов, в соответствии с Национальной космической политикой президента Трампа, является развитие орбитальной экономики, что, как мы надеемся, потребует создания многочисленных коммерческих космических станций на низкой околоземной орбите. В этом случае Америка выиграет от наличия множества путей доставки экипажей и грузов на околоземную орбиту".
— подчеркнул глава НАСА.
Посмотрим что выйдет из всей этой затеи.