"Призрачный детектив: расследования юного сыщика"
2 Часть. ИСЧЕЗНУВШАЯ.
— Лиам… Лиам! Происходит что-то странное в твоей школе! Проснись!
Лиам резко открыл глаза, на улице уже светало, он потянулся до телефона и увидел, что до начала уроков оставалось 15 минут.
— Чёрт! — вскрикнул он, вскочил со своей скрипящей кровати и побежал умываться, по пути стукнувшись об угол табуретки мизинцем, он разозлился и стиснув зубы, сказал, — что за утро…
Парень чистил зубы и мимолетно вспомнил про сон.
— Что это вообще было? — подумал он.
Закончив дела, он сел в старый отцовский Форд и помчался в школу.
— Чувак, здарова! Ты чего опаздываешь? — протянув руку, в пол голоса сказал Джеймс.
— Да я сам не понял, будильник вроде стоял…
— Лиам, ты и так опоздал, поэтому сиди молча и сдай проект, который я вам поручил на прошлой неделе, — поправив очки, сказал толстый учитель Тревор Мур.
— Извините, всё, молчу… — парень достал из рюкзака желтую папку и отнес учителю.
Через 10 минут скучной лекции, историк раздал листочки с проверочной работой. Настала тишина. Джеймс знал заранее, что не ответит ни на один вопрос, поэтому просто сидел и рассматривал висящую рядом на стене карту.
«Мда, я ее уже почти запомнил…» — подумал парень, откинул голову назад и тяжело выдохнул, но через мгновение опустил, и его взгляд упал на учителя, который пристально, словно застыв, заострил глаза на Лауре. «Ещё б слюни пустил, старый извращенец…» — промелькнуло в мыслях. Всё время: до самого конца урока, Джеймс смотрел на Тревора, а тот — на Лауру.
Со звонком историк подошел к девушке и попросил остаться в кабинете.
На следующий день девушка не пришла на учебу.
— Слушай, Лиам, это, наверное, странно, хотя я думал, что уже ничему не удивлюсь после твоего отчима, но вчера я заметил как наш Тревор Мур разглядывал Лауру Смит, а после… попросил остаться, а её, собственно, сегодня нет… — Джеймс сжал губы и уставился на друга с какой-то надеждой.
— Да брось ты эти мысли… Или она тебе нравится? — с ухмылкой подкинул товарищ, — если на то дело пошло, значит времени терять не стоит, вдруг её уведет какой-то лысый старикашка.
— Я же серьезно… А ты…
— Ладно. Говорят, она заболела, ну вот пойдём её и навестим с мандаринами после уроков.
— После уроков нельзя, пошли сейчас, что-то мне как-то не очень…
— О-о-о, друг, да ты поуши втрескался!
Но Джеймс на эти слова только отвернулся и пошел в сторону магазина.
Взяв апельсинов, вместо мандаринов, так как их не было, они постучались в дверь мертвого дома: из всего яркого района с жилыми домами, выделялся лишь этот своими обвисшими разваленными досками и мхом меж щелей, заросшим двором и свисающей дверью.
— Джеймс, а ты уверен, что она тут живёт? Этот дом больше похож на заброшенный… — пододвинув ногой заржавевшее ведро и растопырив глаза, сказал Лиам.
— Должна была быть тут. Давай у соседей спросим? — уже заворачивая к дому справа ответил друг.
— Что же ты такой шустрый стал… Подожди меня хоть!
Дверь открыла пожилая дама и впустила мальчишек домой, налив чай и угостив мягким пирогом с вишневым повидлом.
— Так значит, вы — одноклассники Лауры?
— Да. Мы вот узнали, что она заболела и решили навестить, но как оказалось, живет в другом месте… — не успев договорить, влюбленного перебила дама в возрасте.
— Кто ж вам такую чушь сказал?! Живёт, конечно. Как её мать слегла и умерла 10 лет назад, так за домом совсем никто не смотрит с тех пор. Отец ее дома вовсе не бывает. Девочка одна бегает и подрабатывает как может, кормит сама себя.
— А где отец-то? — с набитым ртом пробурчал Лиам.
— Так он совсем головой поехал. Его только в дурку и возят. А как домой привезут, так он сразу за бутылку и бегает здесь с топором на людей кидается, говорит, что мы мать Лауры-то загубили. Вы не подумайте, мы ничего не делали, до сих пор понять не можем, почему он нас винит… — подтирая слезы, которых нет, сказала бабка, что ребятам показалось странным.
Допив чаю, они вернулись в дом Лауры: вдруг лежит больная и встать не может.
Залезли они через окно на кухне, но — пусто. Ни души.
— Ладно, теперь я согласен, странно это как-то. Пропадает девушка, которая никому не нужна… ну, кроме тебя, как мы сегодня выяснили, — толкнув друга локтем, сказал Лиам, тяжело выдохнул и добавил, — пошли в школу, проследим за Тревором, узнаем, где он живет. Просто, на всякий случай.
Просидев в машине около пары часов, они наконец заметили свою цель, выходящую со школы.
Лиам и Джеймс пошли за ним, стараясь быть незамеченными.
— О! Дорогой Тревор, погода-то прекрасная, а ты так поздно! Мы уже без тебя на прогулку собрались! — пробурчал старый мужчина в аккуратном, красивом и элегантном костюме с поводком, уходящим в маленький зеленый кустик.
— Здравствуй, Джек! Запоздал немножко! От этих детей разве отобьешься?
— Всё пошли. Как раз исцелишься.
Двое мужчин направились в сторону леса. А погода и вправду была чудесной: облака плыли незаметно, было тепло и свежо, ощущалось приближение вечера. Всё глубже и глубже деревья становились ближе и ближе друг к другу: спрятаться было легко, но с каждым шагом всё погружалось в темноту. Шли они минут 40.
— Куда они идут так долго? — не выдержал Лиам и старался прошептать как можно тише, схватив друга за рукав и отдернув к себе.
— Может мы и вправду зря всё это? А они просто гуляют? — уже посчитав всё это глупым и бессмысленным, ответил парень.
— Стой! Смотри!
Ребята резко сели на корточки и присмотрелись к двоим пожилым, что начали что-то ковырять в земле, а затем и вовсе отворили две дверцы в стороны какого-то люка. Тревор откуда-то достал фонарь и начал светить, пытаясь что-то разглядеть.
— Ты позвал его? – Спросил товарищ с пустым поводком.
— Минуту. Он, наверное, прячется, — после этих слов учитель достал из сумки две красные повязки со свисающими нитями красного цвета, которые, оказавшись на голове, перекрыли их лица, потом просвистел три раза разными тонкими и резкими порывами.
Из далека появились светящиеся фонари, штук 10. Они зажигались один за другим. К ним вышли мужчины и женщины с такими же повязками.
— Доставайте, у нас еще много времени, но она должна застать момент, когда луна близится к центру Афонии, иначе это всё будет зря, как и все прошлые разы… — сказал один из незнакомцев.
— Они просто не подходили верованию. А эта должна подойти… — сказала девушка в красной некрасивой юбке и почесала одной ногой другую.
— Будешь открывать рот, проверим на тебе. Вдруг это ты — наша исповедная жрица, достойная стать великой жертвой божества инициаторов царя Молоха.
Джеймс и Лиам уже лежали на земле, но не только от того, что им нужно было спрятаться, а еще и от смеха, очень стараясь не издавать звуки. Это было похоже на цирк каких-то клоунов, хотя судя по всему, они считали себя великой сектой.
Смешно было не долго, девушка в красной юбке явно была не из тех, кто молчит.
— Слышь, мы тут уже 15 девушек испробовали, может нужно просто брать мужчин? А? Ты же совсем… — она не договорила, лишь начала издавать мучительный звук, а затем было слышно, как какая-то туша упала на землю. Лиам поднял голову и увидел, как девушка лежала пластом на траве и из живота вытекала кровь. Все молчали, пара из присутствующих спустились в люк и вытащили Лауру совсем без сознания в длинной белой ночнушке.
— Лау.. — хотел выскочить Джеймс, но его стянул вниз товарищ, дав понять, что сейчас совсем не время.
Всей толпой они отправились на старое кладбище сквозь лес и зашли в большой склеп, украшенный алыми розами. Один из них вытащил из помещения красный металлический круг и положил напротив входа, затем полил какой-то черной жидкостью, приговаривая: «Чем темнее, тем слаще. Вкуси подношение, дай нам сил.»
Затем туда бросили Лауру.
— Лиам, давай быстрей придумывай, что делать! – сказал влюбленный, его руки тряслись как стиральная машина на отжиме.
— Почему я?
— Ну, ты же главный мозг! Не тормози! Вдруг они ее на части сейчас резать начнут!
— Не начнут!
— Да с чего ты взял? Вон уже на тарелку положили!
— Тихо ты! Им луна нужна, еще есть время…
Неожиданно друзей перебил третий голос.
— Меня вот не резали… Но Люси палец зачем-то отрубили, — прозвучал тоненький голосок за затылками парней.
Ребята повернули голову и увидели девушку с золотистыми волосами и яркими голубыми глазами, она была в белоснежной ночнушке, точно такой же, как и на Лауре сейчас.
— Тьфу ты, — дернулся Джеймс и сел с корточек на попу, — ты еще кто?
— Я? 15-ая, а позади меня 14-ая, 13-ая, 12-ая и остальные. Мы все тут. Нас в яму скидывают, после очередного провала их ритуала. Я вообще в свой последний день сбежала от родителей, а ко мне подошел один из них и сказал, что есть где переночевать…
— И ты пошла с ним? Серьезно? Чем думала? — спросил Лиам.
— У меня не было друзей, я и так приемная, а меня взяли для избиения, идти было некуда, а он казался таким добрым…
Ребята замолчали на пару минут. Около Лауры остался один мужчина, видимо, для охраны. Остальные растворились внутри склепа.
— Так, это наш шанс. Милые дамы-призраки, вы не можете его напугать как-то? — с надеждой проговорил Джеймс.
— Только вы нас видите, а мы сами не знаем, почему… поэтому нет, не можем… — она протянула руку вперед и указала на дерево рядом со склепом, — в той темени есть тележка, её можно как-то использовать.
— Хорошая идея. Я выкачу из темени эту тележку, незнакомец пойдет в ту сторону, чтобы проверить, а в этот момент ты – влюбленный, хватай свою принцессу на руки и беги что есть силы сначала сюда, затем выбирайся из леса. Я, надеюсь, что ты помнишь, как мы сюда пришли?
— Конечно, босс-придумщик, действуем!
Лиам оббежал через лес к тому дереву. Ветки так и впивались в его ноги. Наклонившись уже около склепа, он присмотрелся и понял, что это не ветки — это чьи-то кости. Хотелось крикнуть, но он прижал руку ко рту и вытаращил глаза. Времени терять было нельзя, он вскочил к тележке, взял за ручки и одним сильным движением вытолкнул ее вперед на тропу.
Джеймс наблюдал за охранником, и вдруг услышал звук громыхающего железа. Незнакомец обернулся и резко побежал в сторону шума.
— Давай! — крикнула 15-ая жертва.
Спаситель побежал за своей одноклассницей, поднял её на руки и рванул прочь согласно плану.
Лиам тоже собрался дать деру, но как только он захотел оббежать этот замок для сектантов, один из «красных шапочек» открыл дверь и схватил бедного за руку, затем ударил по голове. Парень отключился.