21 февраля Православная церковь вспоминает пророка Захарию Серповидца. Он входит в число двенадцати «малых» пророков и жил примерно за пять веков до рождения Христа.
Прозвище «Серповидец» появилось не случайно: однажды Захарии в пророческом видении явился огромный свиток, летящий по небу в форме серпа. Пророк оставил после себя немало предсказаний о Христе Спасителе, а его учение сильно повлияло на нравственные устои еврейского народа.
В народе этот день прозвали «Захар Серповидец» или «Именины серпа». Крестьяне посвящали его главному орудию жатвы — серпу. Доставали инструменты из чуланов, тщательно чистили, точили, а затем окропляли крещенской водой. Был и особый обряд «зарядки» серпа на удачную работу: ночью его выносили на улицу и показывали молодому месяцу. Люди верили: пророк Захария наделит инструмент особой силой, и тогда жатва пройдёт легко и без хлопот. Ещё считалось, что если 21 февраля заключить сделку или подписать договор, это принесёт удачу и благополучие.
А вот чего в этот день старались избегать:
- Не поднимали с земли ничего найденного, особенно деньги: боялись, что вместе с ними перейдут чужие беды и хвори.
- Незамужние девушки не надевали серую или зелёную одежду — верили, что это может оставить их в девках.
- Старались не смотреться в зеркало, чтобы не «проглядеть» свою красоту и не навлечь проблем с кожей.
- Не работали с топором или пилой — опасались порезов и травм.
- Не убирались в доме, особенно не мыли пол: считалось, что так можно «вымыть» из жилища здоровье и счастье.
Приметы на 21 февраля тоже были в почёте:
- Если на деревьях виден иней — жди обильного медосбора в этом году.
- Морозный день сулил раннюю и тёплую весну: чем холоднее 21 февраля, тем теплее окажется март.
Именины в этот день отмечают: Захар, Александр, Андрей, Макар, Пётр, Савва, Семён, Сергей, Степан, Фёдор.