«В следующий раз я лучше дома останусь, с удочкой», — буркнул Игорь, споткнувшись в третий раз за пять минут на узкой тропе.
Мы стояли у края леса — группа из одиннадцати охотников, готовых к вылазке. Дальше ни одна машина не пройдёт: придётся идти пешком до номеров по лесорубному волоку. Узкие колеи, заваленные ветками, корни, ямы — настоящий квест перед главной задачей дня.
— Да ладно тебе, — усмехнулся Сергей. — Зато потом расскажешь внукам: «Я лося добыл, а не в магазине купил!»
Егерь Василий, опытный и невозмутимый, проверил снаряжение и пробасил:
— Ну что, братцы, до номеров идти пешком. Зато зверь тут ходит знатный. Лоси непуганые, да и следы свежие.
Стрелки разошлись по номерам. Василий занял крайний — вдоль волока. Остальные затаились: кто за елью, кто за валуном. Тишина стояла такая, что слышно было, как где‑то далеко кричит сойка.
Минуты тянулись долго. Кто‑то пошевелился — хрустнула ветка.
— Тихо! — шёпотом прошипел Василий.
И тут на край волока вышел он — лось‑бык. Огромный, с ветвистыми рогами, будто корона. Он замер, принюхиваясь, потом сделал шаг вперёд.
Василий плавно поднял ружьё. Выстрел прозвучал резко, но уверенно. Лось дрогнул, сделал несколько шагов и рухнул, взметнув облако опавшей хвои.
— Есть! — не сдержался кто‑то из охотников.
Все собрались вокруг добычи.
— Красавец… — протянул Игорь, разглядывая рога. — Килограммов под триста, не меньше.
— Триста — это ещё скромно, — кивнул Василий. — Сейчас разделаем, раскидаем по пайкам — и на выход. До машин километра четыре, а темнеет уже.
Разделка туши заняла больше часа. Ножи мелькали, пакеты наполнялись мясом. Посчитали — на каждого вышло примерно по 20 кг.
— Ничего себе «паёк», — вздохнул Сергей, взваливая на плечи рюкзак с мясом. — Это не за хлебом сходить.
— Зато какое мясо! — подмигнул Василий. — Без химии, без консервантов. Натуральная лосятина.
Выходили уже в сумерках. Фонарики прыгали по земле, освещая корни и ямы. Ноги гудели, плечи ныли от тяжести.
— Я на такую охоту в последний раз, — простонал Игорь. — В следующий раз пусть меня привязывают — не пойду!
— Да‑да, — подхватил кто‑то сзади. — И я тоже. Последний раз.
— Знаю я вас, — хохотнул Василий. — Через месяц опять за разрешениями побежите: «Василий, а где лоси? А когда идём?»
Все засмеялись, хотя усталость давала о себе знать.
Тропа казалась бесконечной. Фонарики выхватывали то ствол сосны, то куст можжевельника. В темноте лес стал каким‑то чужим, загадочным.
— Эй, не отставать! — окликнул Василий. — Ещё километр — и будем у машин. Там передохнём, чаю попьём.
Последний километр дался тяжелее всего. Но вот между деревьями замелькали огни фар.
— Прибыли! — выдохнул Игорь. — Наконец‑то!
Охотники сбросили рюкзаки, устало опустились на землю. Кто‑то достал термос, разлил чай.
— Ну что, — поднял кружку Василий, — за удачную охоту! И за то, чтобы ноги не подкашивались, а спина не гнулась!
— За это — точно! — дружно откликнулись охотники.
Над лесом висела тишина, нарушаемая только их разговорами и треском костра, который кто‑то успел развести. Усталость была тяжёлой, но приятной — той самой, что приходит после честной работы и удачного дня в лесу.
Вдруг тишину разорвал громкий треск веток. Все замерли. Из‑за деревьев показался… ещё один лось — почти такой же огромный, как добытый, с ещё более ветвистыми рогами. Он остановился, посмотрел на охотников, фыркнул и неторопливо ушёл в чащу.
На несколько секунд повисла оглушительная тишина. Потом Игорь тихо произнёс:
— Ну… может, и не в последний раз я на охоту пойду.
Смех разнёсся по лесу, перекрывая треск костра. Василий только головой покачал:
— Вот так всегда. Только подумаешь, что всё закончилось, — а природа подкидывает новый сюрприз.
Теги: #охота #лоси #охотничьиистории #природа #активныйотдых #мужскоедело #выживаниевлесу #приключения #наприроде #охотники