Когда мне предложили пересечь Израиль с севера на юг на байке, я раздумывал… всего минуту. И согласился. «Основные переезды будут на автобусе, - обнадежили меня. - А на байке мы осматриваем окрестности». Я часто путешествую, но таким образом – впервые. Мне обещали путешествие на настоящем маунтибайке с амортизаторами и скоростями.
Это же мечта!
Забегая вперед, скажу, что это стало уникальной возможностью познать Израиль с того ракурса, что недоступен обычному туристу.
Итак, я решился на эксперимент.
Израиль обрадовал уже из иллюминатора самолета своим солнцем, голубым небом и Средиземным морем при подлете к Тель-Авиву!
Из аэропорта мы сразу поехали на север страны в Нахарию (регион Западная Галилея), чтобы с утра начать наше ралли.
Шлем, бутылка воды на раме и отличный байк – что еще нужно велотуристу! Совершенно новенький байк как будто катился сам! Я был счастлив, что ожидания оправдались. Но не учел только одного. Что Израиль страна горная, да и маунтибайк предполагает поездки по горам. Я же привык кататься по Москве на обычном городском велосипеде по ровной местности и желательно по асфальту… :)
Путешествие началось с севера Израиля, а как известно, это зеленые горы района Галилея. В группе было 10 человек из разных стран, причем четверо прилетели со своими байками! И даже своим фотографом! Тут я понял всю серьёзность намерений моих спутников и легкомысленность своих. Ведь со своим оборудованием ездят профи.
Первый день пути. Чудесные леса, дорога широкая и ровная, постепенно набирала утомительный уклон вверх. На свое удивление я справлялся с нагрузкой и даже обгонял других участников.
Вот что значит хороший велик, – подумал я про себя.
Поравнявшись с велобайкером из Канады я услышал вопрос в свой адрес на чистом английском языке:
- Как давно вы занимаетесь МТВ ? (т.е. маутибайком)
- Да вот, первый день, - ответил я и улыбнулся такому вопросу.
- Оh, ironman! - с восхищением ответил собеседник на МТВ.
Конечно, я отличался по экипировке от "коллег" - кроме шлема на мне не было ничего из МТВ-одежды и защиты. У них же специальные велосипедки (шорты с велопамперсами с "гелевыми вставками", специальные бутцы, защитные велоперчатки, велокуртки и велофутболки с карманом на пояснице и т.д. Я ж в ситцевых шортах и обычной футболке))
Внезапно дорога свернула на горную каменистую тропу, несколько извилин вверх-вниз и… Набирая скорость, мы начали спускаться.
Я вцепился в руль (как выяснилось, это правильно – крепко держать руль на камнях).
Узкая тропа была покрыта камнями, выступающими из земли, но амортизаторы байка неплохо с ними справлялись и не позволяли мне потерять управление.
Но ширина велотропы не больше 40 см, а справа и слева сосны… А дальше сосны были только справа, а слева почти обрыв. Мы стремительно спускались по горному велосерпантину… Я уже не помню, как оказался внизу.
Конечно, притормаживал, чтобы не подскакивать на буграх на полметра вверх, следил, чтобы не выбило камнем руль и т.п. И только потом осознал, что было бы, если бы это случилось. Но я сделал это! Впервые! Я был горд собой, особенно когда узнал, что второй участник (тоже новичок) спускался пешком и просто вез велик рядом. Наверное, это было разумно для новичка. Почему-то я поступил иначе. И ни капли об этом не жалел. Тогда я еще не знал, что первый день пути был самым несложным.
Даже небольшой бугорок на тропе при скоростном спуске становится трамплином!
На севере Израиль граничит с Ливаном, Сирией и Средиземным морем, местность здесь гористая и называется Западня Галилея. Само название Галилея восходит к древнееврейскому корню, означающему "катиться" и "волна". Поэтому как не здесь кататься по горам и волнам!!!
Вообще, кататься в Израиле одно удовольствие. Трассы прекрасно маркированы и оборудованы.
А безопасность охраняют солдаты, которых легко встретить в приграничных северных районах Западной Галилеи.