Чикаго, февраль 1977 года
Пожарные расчеты прибыли к многоквартирному дому на Пайн-Гроув-авеню.
Из-под двери квартиры 15B валил густой дым. Когда огонь удалось сбить, спасатели обнаружили внутри страшную находку. Хозяйка квартиры, 47-летняя Терезита Баса, была найдена под обгоревшим матрасом.
Полиция сразу установила: пожар был лишь попыткой скрыть следы преступления. Однако дело выглядело безнадежным. Терезита была тихой, скромной женщиной, работала респираторным терапевтом в больнице Эджуотер и не имела врагов. Дверь не была взломана, значит, она сама впустила гостя.
Следователи Джозеф Сташула и Ли Эпплен проверили всех знакомых, но мотив отсутствовал. Из квартиры ничего крупного не пропало.
Дело, получившее статус «глухаря», легло на полку.
Никто не мог предположить, что помощь придет с самой неожиданной стороны.
Странности в больнице
Спустя несколько месяцев после трагедии в больнице, где работала Терезита, начали происходить странные вещи.
Реми Чуа, коллега погибшей, стала жаловаться на необъяснимую тревогу. Реми утверждала, что ее мучают кошмары и видения, связанные с Терезитой.
С точки зрения скептиков и полиции, это был классический посттравматический стресс.
Коллеги были напуганы убийством, и психика Реми просто не выдержала напряжения. Однако вскоре ситуация приняла неожиданный оборот. Во время одного из таких «приступов» тревоги (который свидетели описывали как состояние транса) Реми произнесла имя.
Она утверждала, что в её сознании всплывает образ мужчины по имени Аллан. Более того, «голос» в её голове настаивал:
«Аллан забрал мои украшения. Он подарил их своей девушке».
Проверка безумной версии
Детективы Сташула и Эпплен были опытными сыщиками и реалистами.
Меньше всего они хотели тратить время на проверку чьих-то снов и фантазий. Но других зацепок у них просто не было. От безысходности они решили проверить эту ниточку.
В кругу знакомых убитой действительно нашелся Аллан — Аллан Шоуэри, санитар, работавший в той же больнице. На первом допросе он вел себя спокойно.
Аллан признал, что знал Терезиту, и даже заходил к ней починить телевизор, но утверждал, что ушел задолго до пожара. Алиби у него не было, но и доказательств вины — тоже. Полиция была готова отпустить его.
И тут детективы вспомнили вторую часть странного видения Реми Чуа: «украшения у его девушки».
Это казалось абсурдом, но следователи решили рискнуть. Они разыскали сожительницу Аллана и попросили показать подарки, которые он делал ей в последнее время. Девушка, ничего не подозревая, вынесла шкатулку. Среди бижутерии лежало уникальное кольцо с фамильным гербом.
Семья Терезиты Баса опознала кольцо. Это была та самая улика, которая превратила их догадки в уверенное обвинение.
Рациональное объяснение или тайна?
Прижатый к стенке неопровержимыми доказательствами, Аллан Шоуэри сломался.
Он признался в содеянном. Мотивом стало банальное ограбление: он нуждался в деньгах, пришел к Терезите, убил её, забрал ювелирные украшения, а затем поджег матрас, надеясь уничтожить следы. Шоуэри был осужден на 14 лет тюрьмы.
Но у этого дела остался один нераскрытый вопрос: что на самом деле произошло с Реми Чуа?
Суд и пресса долго обсуждали «мистическую» версию. Газеты пестрели заголовками о «голосе с того света».
Однако психологи выдвинули более научную, но от этого не менее удивительную теорию: человеческий мозг способен замечать детали, которые ускользают от нашего сознания.
Возможно, Реми Чуа, работая вместе с Алланом, подсознательно заметила на нем или его подруге знакомые украшения Терезиты. Или же она уловила странности в его поведении, обрывки фраз, взгляды.
Сознание, защищаясь от страшной догадки («мой коллега — убийца»), вытеснило эту информацию. Но подсознание продолжало работать, пока не выдало ответ в форме яркого, пугающего сна.
Как бы то ни было, этот случай вошел в историю криминалистики как «Дело Терезиты Баса» — редчайший пример того, как человеческая интуиция (или что-то большее) помогла свершиться правосудию там, где наука изначально была бессильна.