Фильм «Неуловимые мстители», который стал первой частью трилогии о приключениях отважной группы подростков, был создан режиссером Эдмондом Кеосаяном по мотивам повести Павла Бляхина, носившей название «Красные дьяволята». Однако сценаристы заметно отклонились от оригинального литературного источника, что привело к изменениям в числе главных героев: их стало не трое, как в книге, а четверо. В команду юных мстителей был добавлен гимназист Валерка Мещеряков, а вместо китайца по имени Ю-ю в фильме появился персонаж Яшка-цыган. Это решение было частью общего подхода, который позволил сделать историю более разнообразной и интересной для зрителей.
Фильм «Неуловимые мстители» часто называют «советским вестерном». Сюжет картины разворачивается на фоне Гражданской войны, происходящей на Украине, где появляется банда, которая, прикрываясь нуждами молодой советской республики, грабит местных жителей, страдающих от нищеты. Четверка отважных юных партизан — Валерка, Данька, Ксанка и Яшка-цыган — решает вступить в борьбу с врагами Советской власти и защитить простых людей от произвола бандитов. Это создает захватывающий конфликт, в котором герои сталкиваются с опасностями, но, несмотря на свой юный возраст, проявляют мужество и решимость.
Режиссер Эдмонд Кеосаян изначально хотел найти актеров на главные роли среди студентов театрального вуза, однако они не соответствовали образу подростков, поскольку выглядели значительно старше своих персонажей. По сценарию героям должно было быть не больше 15 лет, и поэтому Кеосаян остановил свой выбор на Викторе Косых, который был утвержден на роль Даньки Щуся, и Михаиле Метелкине, который сыграл Валерку Мещерякова. Оба молодые актеры уже имели опыт работы в кино: они снимались в картине «Звонят, откройте дверь» 1965 года, снятой Александром Миттой. Кроме того, Виктор Косых успел сыграть одну из запоминающихся ролей — Костю Иночкина в комедии «Добро пожаловать, или Посторонним вход воспрещен» (1964) режиссера Элема Климова, которая стала любимой для многих зрителей. Ксанку в фильме сыграла Валентина Курдюкова, а Яшку — Василий Васильев, юный цыган, обладавший прекрасными вокальными данными и танцевальными способностями. Это добавило фильму еще больше колорита, ведь музыкальные номера и танцы стали важной частью картины.
Однако, как это часто бывает в кино, в процессе съемок возникли некоторые недочеты, которые внимательные зрители могут заметить. Например, на 14-й минуте фильма в сцене с Бубой Касторским, который выступает на уличной сцене с куплетами, занавес за его спиной то плотно задернут, то приоткрыт.
Это создает небольшую путаницу, так как зритель может заметить, что в течение одной и той же песни занавес меняет свое положение.
В той же сцене можно увидеть Даньку, который внимательно прислушивается к разговору местных кумушек. На нем светлая свободная рубаха, однако ворот у нее ведет себя странно: в разных кадрах он то наглухо застегнут, то распахнут на груди, хотя между кадрами проходит всего несколько секунд.
Это также создает эффект несоответствия, который может вызвать улыбку у наблюдательного зрителя.
В начале второго часа фильма зритель наблюдает за сценой, в которой несколько персонажей, среди которых выделяется Савелий Крамаров, сидят в дозоре. Он начинает рассказывать о мертвых, которые, как тени, стоят вдоль дороги с косами в руках, создавая зловещую атмосферу. В этот момент на экране появляется колодец, выполненный в виде журавля, с длинной веревкой, но без ведра. Этот колодец становится важным элементом сюжета, поскольку именно с помощью этой длинной веревки Данька, один из героев, сбегает из своего плена.
В следующем кадре мы снова видим этот колодец, но теперь веревка значительно укоротилась, и ведро появилось на своем месте, что символизирует изменения, произошедшие в сюжете.
В 50-й минуте фильма мы переносимся к сцене с раненым казачком, который находится в остановленной карете. Данька, проявляя смелость и решимость, вытаскивает записку, адресованную Гнату Бурнашу, поворачивая тело молодого казачка на бок. Прочитав содержимое записки, состоящее всего из одного предложения, он передает ее Валерке.
В этот момент камера показывает общий план, и зритель замечает, что тело казачка изменило свое положение, хотя никто его не трогал, что создает ощущение мистики и несуразности происходящего.
Сцена с погоней за каретой также содержит интересные детали. На голове у казачка отчетливо видна черная папаха, сделанная из овчины или каракуля, с белой вставкой. Однако, когда «неуловимые» открывают карету, шапка убитого сваливается, и зритель замечает, что она стала гораздо более мохнатой, чем была ранее, и падает на землю.
В следующих кадрах головной убор снова меняет свой вид и превращается в классическую шапку из стриженой овчины, что подчеркивает несоответствие и небрежность в деталях.
Финальная сцена фильма оставляет зрителей с яркими впечатлениями. Командарм Семен Буденный, известный военачальник, благодарит бравую четверку подростков за их героические подвиги. Они входят в кабинет и, несмотря на напряжение момента, жмут руку Буденному в довольно непринужденной манере, с шинелями, расстегнутыми нараспашку.
Однако, несмотря на то, что речь Буденного не прерывается, в следующем кадре воротники у Даньки, Ксанки, Валерки и Яшки неожиданно оказываются аккуратно застегнутыми на все пуговицы, что создает комичный контраст с предыдущим моментом и подчеркивает недосказанность и динамичность событий. Эти детали делают фильм не только визуально насыщенным, но и вызывают у зрителей вопросы о том, как маленькие нюансы могут влиять на общее восприятие происходящего.