Не ожидала, что именно мир животных заставит меня влюбиться в Америку. Нигде и никогда я не встречала такого количества диких животных, свободно разгуливающих по улицам городов. Чувствовала все 3 года в Мичигане первооткрывателем новых видов зверей, по крайней мере для себя.
Я слегка отлетевшая по животным, как и мой муж. Дальше будет много восторгов и подробностей. Поэтому если вы равнодушны к животному миру, можете смело пролистывать.
И традиционно напоминаю: Америка огромная. Так, как у нас, не везде. Полагаю, в Калифорнии и на Аляске сильно экзотичнее. Мои впечатления — это лишь срез жизни в небольшом городке в Мичигане.
Без расшаркиваний, вот список моих любимцев:
- Начнем с базы, белки. Белки есть везде. Белок много. Я за 30 лет жизни будучи любителем шататься по паркам и лесам, только в первый день в Мичигане увидела больше белок, чем за всю жизнь до этого.
Белок, там где мы жили, было три вида. Рыжие— я их про себя звала обычными. Серые, их иногда путала с рыжими. И экзотика — черные! Чернющие, цвета воронового крыла, чуть помельче остальных и крайне пугливые. За 3 года только последних мне не удалось приручить настолько, чтобы они выдерживали мое присутствие на расстоянии вытянутой руки.
Первый год я останавливалась как вкопанная при виде любой приветливой белки и носила с собой сырые несоленные орехи в специальном мешочке, чтобы их покормить. Ко второму году меня чуть попустило. Но даже к третьему я не перестала их замечать и не упускала возможности посидеть-наблюдать, хотя в Америке белки — уровень голубя по привлечению внимания.
Белок в Америке, как я поняла, не сильно уважают. Всячески пытаются выстроить птичьи кормушки так, чтобы они не влезли. Отдельно их не подкармливают. Я благодаря своей неизбалованности поначалу кормила и наблюдала за ними чуть ли не часами. К удовольствию белок, надо сказать.
Я так приручила наших белок у дома, что весной они пришли с потомством, крошечными бельчатами. И, как оказалось, те не самые интеллектуальные ребята. Медленно реагируют и туго догоняют, что опасно, что нет. Я сильно беспокоилась за их поведение у дорог и с крупными птицами.
В нашем университете студенты так раскормили белок, что местная газета опубликовала статью-исследование о разжиревших белках. Почему у нас столько упитанных белок и что делать, чем кормить и не кормить.
Суть: студенты-дураки, ходят на пикники и кормят белок пиццей и гамбургерами или оставляют недоеденное, а белки лакомятся после. Но это проблема со всеми городскими дикими животными.
- Кролики — следующие по популярности. Они тоже везде, правда, встречаются чуть реже белок. Хотя ни одна прогулка больше получаса у нас не обходилась без встречи с ушастыми.
Кролики в Америке еще осторожнее и не доверяют человеку. Они, как правило, видят и слышат тебя первым и бегут стремглав. Но если нет, то будут выжидать и делать вид, что их нет, пока ты не подойдешь на непозволительно близкое расстояние и уже тогда несутся со всех ног.
У нас поселилось семейство кроликов под хозяйственным домиком. По незнанию мы пытались кормить их морковью и листьями капусты. Они не оценили, и просто мирно щипали траву у дома. Когда пошло молодое поколение, так же как белки, их молодняк оказался еще более потерянным.
Муж перед тем как стричь газон, буквально обходил наш двор и за уши убирал с лужайки маленьких крольчат, чтобы не задеть их газонокосилкой. Те сами не убегали, потому что похоже либо боялись, либо не отупляли, что происходит. К этому ритуалу мы пришли почти из-за несчатного случая, когда муж чуть не наехал на одного такого медлительного мини-кроля.
- Бурундуков я до этого видела только в мультфильме Чип и Дейл. Они крошечные, полосатые, молниеносные и пугливые. Тоже встречались повсеместно. Размером легко вместились бы в ладошку.
Постоянно засовывают все, что найдут в защечные мешки, которые раздуваются у них до размеров головы. Довольно громко свистят и забавно ругаются, что неожиданно для их размера. Если бы не их полоски, выглядят точь-в-точь как крошечные белки.
- Еноты — счастье наших дней. Еноты встречались не так, чтобы часто, но регулярно. Это уже не категория белок, но все же раз-два в неделю мы стабильно их видели. Во многом, потому что они ночные звери, а мы нет.
В лето перед отъездом у нас на улице народились енотики, и мы каждый вечер ходили их смотреть. Ужасно выразительные создания, шкодливые и неуклюжие. Любопытные, они залазили в коробки, мусорки, в щитки. А когда замечали нас залезали на деревья, шуршали листьями и глядели на нас сверху.
Американцы от енотов совсем не в восторге. Всячески пытаются от них избавиться, потому что те разбрасывают мусор и устраивают гнезда под домами.
Когда мы устанавливали поилки для колибри, директор мне раз 10 сказал проверить, чтобы в выбранное место еноты не забрались. То есть и высоко, и чтобы никаких ходов вдоль дома не было. Иначе какой-нибудь умный енот обязательно сообразит забраться, и не только выхлебает всю сахарную воду, но и поселится рядом, что потом мы всю его родню не выпроводим.
Моя подруга-американка жутко боится енотов. На нее в детстве выпрыгнул енот из мусорки прямо в лицо. С тех пор она даже близко к ним не подходит, и меня всячески увещевала к ним не приближаться.
- Любимый зверь моего мужа — опоссум. Странный мех, голый хвост и выражение морды пугающее. Похож на большую пушистую крысу.
У многих он вызывает отвращение. Но муж мой сильнее всех этих предрассудков и с первой встречи влюбился в них и радостно высматривал при каждой прогулке и поездке.
Опоссумов мы тоже встречали стабильно, хотя они явно не горели желанием как-то с нами взаимодействовать. Да и зверь опоссум ночной, поэтому застать его можно либо рано утром, либо в сумерках.
Опоссумы, вероятно, зная о том, какое жуткое впечатление они производят, вообще не убегают при встрече, просто стоят и смотрят, ожидая твою реакцию. Считают, что ты боишься их больше, чем они тебя.
У наших друзей семьи они устроили гнездо под домом, и они все пытались их ловить и перевозить, выпускать подальше от дома. Так что фотоотчеты с каждым пойманным опоссумом отправлялось моему мужу, который не уставал признавать, что опоссумы обладают особым очарованием.
- Скунсы — яркие звери, которые никого не боятся, а боятся только их. Вполне могут пастись посреди лужайки, и все будут их только сторониться.
Все дикие животные прекрасно понимают, что к скунсу лучше не соваться. Забавно, как на форумах в Америке популярная тема — обсуждение, как отстирать домашнюю кошку после встречи со скунсом.
Ситуация: юная неопытная домашняя кошка, гуляя по участку, решает познакомиться со скунсом. Неосмотрительно подходит ближе. Естественно, ей достается его вонючая струя. И чем только не отмывай этот запах, хоть брей кошку налысо, запах от кожи и шерсти уходит с трудом, чуть ли не месяцами.
Читала забавную историю, что кому-то после всех шампуней и химозных средств от остатков запаха помогла избавиться какая-то ядреная томатная паста, в которой бедную кошку выкупали пару раз. Но кошка была белая, и после такой процедуры вышла розоватой. Да еще и другие домашние питомцы начали обходить ее стороной.
Да и людям со скунсами нужно быть осторожными. Говорят, что одежду, которую обрызгал скунс, стоит выбросить сразу. А вонь от волос и кожи еще долго остается.
Если скунсу что-то не нравилось, когда мы шли мимо, он медленно начинал вставать в стойку хвостом к нам, и этого было достаточно, чтобы мы забеспокоились и перешли дорогу.
У нас была грустная история, как скунс пришел умирать на наш участок. Он тяжело дышал и все меньше шевелился, подходить к нему было страшновато. Думали вызвать службу по диким животным, в результате звонили нашему хозяину дома. Тот вывез его в природную зону сам.
- Сурки — большие, частенько упитанные, всегда жили у нас во дворах. Пугливые, но любопытные и прожорливые. Единственные, помимо белок, кто догадался, что мы хотим их кормить и сразу принялись пожирать морковь, оставленную для кроликов. Тоже привели нам всех своих детенышей на участок.
В Америке сурок важный зверь, по нему определяют весну. 2 февраля в День сурка (Groundhog Day) из норы достают сонного сурка и смотрят, как он себя поведет. Если на улице солнечно и зверек замечает свою тень, то зима продлится еще как минимум 6 недель. А если пасмурно и тени нет, то весна будет ранней. И это ежегоднее доставание сурка сопровождается народными гуляниями.
- Олени — они ребята пугливые, но мы стабильно встречали их на улицах, особенно по утрам и вечерам. Во втором доме видела почти каждый день у местной школы.
Начальник мне говорил, что они ходят и заглядывают у нас в окна на первом этаже ранним утром, я ни разу не видела. Но видела, как на нашем общественном огороде однажды олени, судя по всему, поуткусывали верхушки только что нами посаженных помидоров.
С середины ноября в Мичигане открывается сезон охоты. Охотники устремляются на специальные территории для отстрела оленей. Один из моих преподавателей каждый раз привозил вяленую оленину, которую сам и подстрелил, и приготовил. И на всех заправках стабильно продаются снеки с оленьим мясом.
А если ты случайно сбил оленя на машине, что случается частенько. Можно получить специальное разрешение от полиции, чтобы забрать его тушу ради мяса домой. И люди так делают, даже если сами заниматься этим не будут, отправляют сообщения в группы друзей и коллег и находят того, кто хотел бы забрать. А все эти формы и документы нужны, чтобы люди не использовали ДТП как способ охоты вне сезона.
Один момент, который не могу не упомянуть: из-за такого разнообразия животного мира дороги США кишат сбитыми животными. Мы много ездили на велосипедах по Америке, и бесконечно тяжело видеть сколько тел животных вдоль дорог, особенно когда это молодые оленята.
- Отдельная большая тема — птицы. В Америки birdwatching дословно наблюдение за птицами — это самое популярное хобби и что-то вроде религии. Для этого есть специализированные магазины и даже соревнования.
Если кратко, здесь помешены на птицах. Разные кормушки, специальные корма, бинокли. В любом крошечном парке два на два будет стенд с теми птицами, которых там можно увидеть. А еще особые щетки, чтобы почистить обувь, и не занести виды растений, которых там нет. Специальные маршруты для бердвочеров, конкурсы, дневники для записей птиц, приложения для того, чтобы отмечать увиденные виды, сообщества для встречи бердвочеров.
В нашем университете у сокола-сапсана появились птенцы весной прошлого года. Так на его гнездо над стадионом направили камеры, приблизили и организовали трансляцию 24 на 7 за птенцами. Я приходила на работу и мой повернутый на птицах начальник устраивал мне презентацию с лучшими моментами за последние сутки. До этого я и знать не знала, как птенцы сокола оглушительно пищат, и что американцы так одержимы птицами.
Про масштаб помешательства на птицах в Америке сняли замечательную комедию "Большой год", 2011. Фильм основан на реальном соревновании, кто увидит как можно больше видов птиц за год.
- Колибри. То, что колибри там где-то живут я догадывалась. Но даже представить себе не могла, что сама буду вешать поилки для колибри в Мичигане, где по полгода снежная зима.
Самое поразительное — колибри прилетели. Конечно, не те яркие экзотичные птицы из детских энциклопедий. Но вполне себе настоящие суровые колибри, адаптированные к северу, такого неприглядно серо-зеленого цвета.
По-английски их называют hummingbirds дословно жужжащие птицы. Из-за своих частых взмахов крылышек они действительно издают такой плотный звук работающего моторчика.
Не мичиганские, но все-таки американские звери:
- Мы летали в Майями и впечатлились огроменными игуанами, разгуливающими там по улицам. Чаще всего встречали зеленых или рыжих, и с длинющим хвостом. Говорят, они вымахивают до 1.5 -2 метров в длину. Игуаны отлично лазят по деревьям и хорошо плавают.
Когда во Флориде резко холодает по ночам, игуаны коченеют и падают с деревьев. Очнется такая игуана, только когда потеплеет. Местные говорили, что нужно осторожно ходить под деревьями по утренней прохладе, чтобы на тебя ненароком не свалилась такая замерзшая игуана с ветки.
- В Калифорнии наши сердца покорили морские львы. Там они мирно уживаются с людьми, которые их кормят. Почти в каждом прибрежном городке мы встречали магазины и кафе, где их подкармливали рыбой, а взамен морские львы привлекают зрителей и клиентов в эти места.
Не видела я только медведей, которые обитают в северной части нашего штата и, говорят, довольно пугливы. И всё равно Америка поражает: даже живя в городе, чувствуешь, насколько ты окружён дикой природой.
При этом бездомных собак и кошек, наоборот, почти нет. Зато есть штрафы до 1000 долларов за неадекватное обращение с домашним животным, и исправно работают службы отлова бродячих животных.
Хочу завершить рассказ про животных забавным разговором, который со мной приключился в первый год после переезда. Мы сидели с девушками из разных стран и делились историями про типичных животных в наших странах.
Американка рассказала, как ее недавно остановила полиция, потому что она решила после работы подъехать к школе в темноте и начала светить фарами, чтобы увидеть оленей. Я рассказывала про то, как впервые увидела, как содержат медведей в абхазских деревнях. Турчанка — про белых разноглазых кошек, что эта особая порода турецкий ван. А девочка из Африки с возмущением рассказала о набегах слонов, от которых спасу нет и поесть и вытоптать могут весь урожай чуть ли не за сутки.
Видели бы вы наши лица во время её рассказа. Тогда мы заключили: самым невероятным всегда кажется то, с чем ты сам никогда не сталкивался. А быть свидетелем всего этого животного разнообразия — настоящее благословение.
- Благодарю за то, что дочитали статью! Порадовать меня можно лайком. А чтобы не потерять в своей ленте, подписывайтесь на канал.