Раздел Монгольской империи начался, когда Мункэ-хан умер в 1259 году при осаде крепости Дяоюй, не объявив преемника

Раздел Монгольской империи начался, когда Мункэ-хан умер в 1259 году при осаде крепости Дяоюй, не объявив преемника. Это спровоцировало борьбу между членами рода Толуя за титул кагана, которая переросла в гражданскую войну. Эта гражданская война наряду с войной между Берке и Хулагу и последующей войной между Хайду и Хубилаем сильно ослабила власть великого хана над всей Монгольской империей.

В 1269 году был организован курултай в долине реки Талас. Менгу-Тимур, Борак и Хайду, правители соответственно Джучиева, Чагатайского и Угэдэева улусов, признают друг друга суверенными государями и заключают союз против великого хана Хубилая на случай, если он попробует оспорить их суверенитет. Также на курултае были признаны два новых улуса, а именно: улус Хулагу и улус Хубилая. Возникновение которых не имело отношения к завещанию Чингисхана, и не было до этого урегулировано.

Взгляд на политическую карту того времени убеждает в том, что практически осуществить взаимодействие партнеров по союзу против Хулагу можно было только через территорию возродившейся Византийской империи.

Михаил VIII Палеолог твоевал у крестоносцев Константинополь, захваченный ими во время Четвёртого крестового похода, и возродил Византийскую империю. Империя восстанавливалась, и необходимо было срочно найти Константинополю патриарха. Из ссылки срочно был вызван Арсений, которому предложили вновь занять патриарший престол — он оставался все ещё вакантным вследствие смерти Никифора II. Арсений принял предложение, став Константинопольским патриархом.

Падение Латинской империи явилось тяжелым ударом для многих государей Европы. Были затронуты интересы ряда стран, но в первую очередь был нанесен ущерб престижу папского престола, постоянного защитника латинских императоров Константинополя. Существенно пострадали и позиции Венеции, которая потеряла господствующее положение в торговле в бассейне Восточного Средиземноморья и на Черном море. Папа Урбан IV (1261-1264) сразу начал предпринимать меры против Византии, потребовав от Генуи разорвать союз с Михаилом VIII Палеологом. Поскольку генуэзцы отказались, последовали отлучение от церкви правительства Генуи и папский интердикт (временное запрещение всех церковных действий и треб) на всё население республики. Византийская дипломатия, поставленная перед фактом активициии антивизантийских коалиций на Западе, стала искать выход в упрочении связей с Востоком.

Ордынский хан Берке очень трезво относился к вопросам веры. Если в сношениях с Бейбарсом мусульманским государем Египта Берке выступал ярым борцом за «восстановление маяка правоверия» против шаманиста Хулагу, то с православными русскими князьямя и с византийским императором он поддерживал вполне нормальные дипломатические связи.

Отвоевание греками Константинополя и возрождение Византийской империи в 1261 году заставляли ордынского хана Берке считать, что на важнейших международных политических и торговых путях вновь утверждалось могущественное христианское государство, издревле множеством нитей связанной с русскими княжествами.

Бейбарс в качестве своих послов к Михаилу VIII Палеологу использовал православных священнослужителей, среди которых был и епископ. Берке пошел по тому же пути. В 1261 году он основал в Сарае православную еписконию. Теперь у хана под рукой всегда находился квалифицированный советник по вопросам христианской веры, лично зависимый от хана дипломат, знающий греческий язык и готовый к использованию для связей и с византийским императором, и с константинопольским патриархом, который являлся признанным главой православной церкви, официально посвящавший в сан руководителей русской церкви — митрополитов.

В основе союза русской церкви с ордынской администрацией лежала экономическая заинтересованность русской стороны. Ханы-чингисиды, преследуя свои политические цели, традиционно освобождали служителей культа от налогов, повинностей и чрезвычайных сборов. Льготы храмам, монастырям и руководству данного культа в целом письменно закреплялись в жалованных грамотах.