Исследователи Microsoft Research разрабатывают технологию хранения цифровых данных внутри стекла с помощью сверхбыстрых фемтосекундных лазеров. Проект, известный как Project Silica, кодирует информацию не на поверхности носителя, а непосредственно в объёме материала. Лазеры формируют микроскопические трёхмерные структуры — воксели — внутри пластинки из плавленого кварца размером примерно 1,3 × 1,3 см и толщиной около 2 мм. В ходе испытаний одна такая пластина продемонстрировала возможность хранения нескольких терабайт данных — порядка 4–5 ТБ. Плавленый кварц отличается высокой стабильностью: лабораторные тесты показывают устойчивость к температурам до примерно 290 °C, воздействию воды, электромагнитным помехам и механическим повреждениям поверхности. На основе моделей старения материала исследователи предполагают, что при нормальных условиях данные могут сохраняться тысячи лет. В отличие от магнитных дисков и твердотельных накопителей, которые со временем деградируют, стеклянное хра