Кузов в любой машине – это самая дорогая деталь. И именно он определяет предельный срок эксплуатации. Можно провести капитальный ремонт двигателя, можно починить трансмиссию и подвеску, но если сгнил кузов, то тут уже ничего не поделать. Нет, локальные элементы поменять можно, но если весь кузов превратился в решето, то такая машина пригодна только для свалки.
Казалось бы, что мешает сделать кузов из нержавейки? Более скажу, такие машины выпускались и ездили по дорогам. При том, первые варианты были ещё в 30х годах прошлого века, а самый известный автомобиль с таким кузовом, это «ДеЛореан 12», который сыграл роль машины времени в фильме «Назад в будущее». Да и сегодня такие машины выпускают, например, «Тесла кибертрак». Однако массовой эта технология не стала.
Основная причина – цена. Кузов из нержавейки, да, он вечный, но его себестоимость сильно выше, чем у стального кузова с горячей оцинковкой. И мало кто просто имеет возможность заплатить за машину в 3 раза дороже, даже если в итоге она будет вечной. «Вечность», она где-то там, а тут и простой машины лет на 15 хватит, что уж задумываться о вечности, ведь платить надо здесь и сейчас.
Ну и ещё один минус нержавейки – сложность и дороговизна восстановления при серьёзном ДТП, хотя, честно скажу, что нержавейку прекрасно варят, и, на мой взгляд, тут всё-таки проблема преувеличена. Будь у нас массово машины из нержавейки, то и инфраструктура по их ремонту была бы развита. Другое дело, что сложно будет восстановить форму идеально, но это эстетика, на ходовые качества не влияющая, так что серьёзной проблемой это можно и не считать. Но вот цена -да, это проблема.
А ещё, увы, но мы живём в мире, где балом правят не инженеры, а маркетологи. А этим ребятам не выгодно, чтобы человек покупал одну машину на всю жизнь и передавал её по наследству. Если автомобили будут такие долговечные, то обвалятся продажи новых машин. А им нужно, чтобы мы регулярно отправлялись в салон за новым автомобилем, попутно заглянув в банк за кредитом.
Так что и задач по внедрению кузова из нержавейки нет, и цена решения слишком большая, а на стыке всего этого получаем тот факт, что сегодня только энтузиасты вроде Илона Маска выпускают такие автомобили.
Однако есть ведь и другое решение, и чтобы увидеть его, достаточно поднять глаза к небу. Самолёты ведь летают десятилетиями, возраст в 30-40 лет для них не приговор, а есть и более старшие экземпляры во вполне себе лётном состоянии. И они не ржавеют, у них нет проблем с коррозией, хотя они регулярно подвергаются воздействию очень жёстких условий. И причина тут проста – сплавы из авиационного алюминия.
Или вот взять советские байдарки типа «Салют» и «Таймень», там корпус сделан из аналогичного сплава, ибо у нас в стране был унификация. Так вот, мы с женой до сих пор ходим в походы на «Таймене-2» и у него родной каркас, в очень хорошем состоянии, хотя байдарка - практически наш ровесник.
При этом алюминий дешевле нержавейки, и бонусом – он намного легче. Да, это всё равно будет дороже стали, ибо требуется особая технология производства, но это уже не столь критичная разница, как была бы при нержавеющей кузове.
И да, ремонт после ДТП тоже будет не самым простым, но варить алюминий возможно, аргоновой сваркой, у нас на одной из экспедиционных баз лодка из подобного материала, и дыра в ней вполне себе заварена. Так что не стоит говорить о том, что алюминий не поддаётся ремонту и требуется только замены элемента кузова полностью – всё отремонтировать можно, другое дело, что это будет чуть сложнее, но не более того.
И эксперименты с алюминием проводили те же немцы со своей «Ауди», так что у группу ВАГ опыт имеется. Но они неплохо освоили и защиту стали от коррозии, да и их маркетологи умудряются продавать не только технику, но и громкое имя.
А вот у китайцев ситуация сложнее – имени у них нет, зато есть не самая хорошая репутация. И одной из составляющих этой репутации является тот факт, что китайские машины очень быстро подвергаются коррозии. Даже на фоне отечественных автомобилей, китайские выглядят хуже по данному показателю, не говоря уже о сравнении с немцами или, тем более, с японцами. И ребятам из Поднебесной надо было что-то делать. Ставка на дешёвые но не самые надёжные и долговечные машины, оправдывалась в первое время, но, с одной стороны, многие страны закрылись заградительными пошлинами (как бы их не называли), а с другой, китайцы тоже хотят поиграть на поле «больших ребят» и продавать более дорогие автомобили.
Собственно, это всё подтолкнуло их к активным экспериментам именно с алюминием, как с наиболее перспективным вариантом. И для китайцев в этом есть смысл. Если бы они продолжали делать кузов из стали, то проигрывали бы по долговечности практически всем остальным производителям. Если бы они захотели исправить это отставание, то им пришлось бы, во-первых, вложить в это огромные деньги, а во-вторых, закупать бы сталь зарубежном (ведь проблема не только в технологиях, но и в самом качестве китайской стали). И если бы они всё это сделали, то потеряли бы преимущество в цене, не имея репутации, что привело бы к проигрышу конкурентной борьбы. И вот то, что европейским маркетологам казалось провалом, для китайских оказалось спасением. Они обратили взор в сторону алюминия.
Да, пока это только самое начало пути, первый серийный автомобиль даже не с полностью алюминиевым кузовом, а только с алюминиевой рамой, выпустила компания «Бид» в 2025 году. Но и другие китайские производители активно ведут разработки в данном направлении, а зная, как они что-либо друг у друга копируют, можно не сомневаться – скоро нас ждёт китайский алюминиевый бум.
Другое дело, что мало просто делать корпуса из алюминия, надо ещё делать это грамотно. Опять, глядя на историю китайского автопрома, думаю, что «с лёту» это у них не получится. Но, по прошествии какого-то времени, вполне возможно, что они освоят технологию, и мир увидит засилье китайский машин с алюминиевыми корпусами. А может они и ещё дальше пойдут, соединив алюминий и композиты, ведь если уж и черпать идей из авиации, то можно взять и последние наработки.
И вот именно этот момент может перевернуть всё с ног на голову. Скажем, если лет через 10-15 (ну, примерно) китайцы смогут сделать практически вечный кузов для автомобиля, то покупатель будет уже готов простить ему и не самые ресурсные остальные агрегаты. Да, они потребуют ремонта где-то на 30% раньше, чем европейские варианты, но зато кузов будет практически вечным. Конечно, это не нержавейка, но лет на 30-40 такого кузова хватит, а это означает, что человеку на жизнь вполне может хватить двух таких машин. И пусть в них придётся перебирать движки, чинить трансмиссию, но это получится дешевле, чем менять автомобиль раз в 10-15 лет. И вот именно так китайцы вполне могут переиграть весь остальной мировой автопром и выйти в лидеры.
Конечно, не факт, что так будет. Может это не больше, чем несколько пробных вариантов. Может китайцы не смогут освоить алюминиевую технологию и не получат достойный продукт. Всё это очень возможно. Но если они справятся, то у них есть действительно шанс перевернуть представление и о своих машинах, и о долговечности автомобиля в глобальном плане.
И заметьте, это говорит ярый критик китайских машин. Из того, что они делают сейчас, я бы не купил ничего. Лучше за эти деньги взять отечественную машину, ВАЗ или УАЗ, но никак не китайца. Но это сейчас. А если у меня был бы выбор, купить машину с почти вечным кузовом, но с относительно низким ресурсом агрегатов, или взять машину, у которой агрегаты более живучие, но кузов попросится на свалку, не увидев отметки о своём двадцатилетии, то тут я бы крепко всё взвешивал и думал. И дальше от цены бы зависело, что было бы дешевле, поменять лет через 15 машину со стальным кузовом, или взять лет на 30-40 автомобиль из алюминия, в котором раз в 10 лет надо будет капиталить движок и чинить коробку. И если китайский вариант оказался бы выгоднее, то я бы действительно взял бы такой автомобиль.