Быстрый рост близорукости в нашем столетии часто объясняли увеличением времени, проводимого за экранами — от компьютеров до телефонов и планшетов. Однако эта гипотеза порождала сомнения. Например, еще в 2000 году 23% населения Земли страдали близорукостью, хотя тогда экранное время было минимальным во многих государствах. Предыдущие исследования указывали на другую закономерность: ключевую роль играет не само экранное время, а недостаток пребывания на улице при дневном свете, особенно в детстве. Чем меньше ребенок бывает на солнечном свету, тем выше риск развития близорукости во взрослой жизни, возможно, из-за стимулирующего действия ультрафиолета.
Новый взгляд на старую проблему
Появилось новое объяснение давней загадки. Ученые считают главной причиной длительное напряжение глаз при слабом освещении, характерном для помещений, где мы проводим основную часть жизни.
Как свет формирует зрение
На открытом воздухе, где уровень света измеряется сотнями ватт на квадратный метр, зрачок сужается для защиты от избытка света, но все же пропускает достаточно лучей к сетчатке. Однако, когда мы фокусируемся на близких объектах в помещении — будь то книга, смартфон или планшет — зрачок также сокращается.
Проблема сочетания: фокус и недостаток света
Здесь главное — не яркость объекта, а необходимость получить четкое изображение вблизи. Освещенность внутри помещений часто не превышает десятков ватт на квадратный метр вечером, а днем может быть ниже ста ватт (стены блокируют солнечный свет). Разница в освещенности между улицей и комнатой днем может достигать десятков раз. Возникает парадокс: зрачок сужен, но света на сетчатку попадает слишком мало для ее нормального функционирования.
Эволюционная неприспособленность
На протяжении миллионов лет эволюции человеку не было свойственно подолгу разглядывать близкие предметы. Намного важнее было видеть удаленные объекты, поэтому наши глаза плохо адаптированы к такой деятельности.
Свет как лекарство и современные решения
Исследователи предлагают тормозить или предотвращать близорукость, подвергая глаза воздействию безопасного яркого света, препятствуя при этом сужению зрачка. Хотя зрачок рефлекторно сужается на свету, решить проблему можно с помощью специальных линз (мультифокальных или снижающих контраст) или блокируя мышцы, отвечающие за сужение зрачка, например, каплями с атропином.
Практичные альтернативы природе
Хотя прогулки на свежем воздухе с взглядом вдаль — естественная альтернатива, современный ритм жизни редко позволяет проводить вне помещений по несколько часов каждый день. Корректирующие линзы показали свою эффективность в сдерживании прогрессирования близорукости как в экспериментах на животных, так и у детей. Капли с атропином также представляются более реалистичным решением, чем требование кардинально изменить образ жизни.
Эта новая теория, конечно, требует дальнейших масштабных исследований для полного подтверждения. Она пока не до конца объясняет, почему время, проведенное ребенком на улице, так сильно влияет на риски близорукости во взрослом возрасте, если ключевая проблема — именно в механизме фокусировки при слабом свете.
Источник: naked-science.ru