Об этом Алексей Востров сообщил на 40-й научной конференции «Новгород и Новгородская земля. История и археология». Он отметил, что упоминание о дороге есть у ганзейских купцов в XV веке. Существует еще упоминание какой-то дороги между двумя городами. Доказывает ее существование и поселение Нюкирка, которое было волостным центром. В 1445 году оно упоминается как самостоятельный приход, к которому могли проложить подъездные пути.
Первые достоверные сведения о дороге связаны со шведскими послами, путешествовавшими из Выборга в Москву. В отчете Кнута Андерссона и Бьерна Клауссона от 1537 года упоминается их маршрут: Выборг — Новгород — Москва. В отчете 1540 года указаны только Выборг и Новгород.
В январе 1557 года также указана дорога. Посольство проходило зимой и поэтому историк делает вывод, что Выборгский путь имел только зимний маршрут. В летнее время его или не было, или не использовали из-за труднопроходимой болотистой местности.
Наличие зимнего пути подтверждают и военные действия. 11 марта 1555 года состоялась Йоутсельская битва. Небольшой шведско-финский гарнизон смог отбить атаку одной из колонн русских войск, которые двигались на осаду Выборга. Значит, дорога была, снег и лед еще не успели растаять.
В ключевых точках совпала с маршрутом посольства 1557 года и постоянная Выборгская почтовая магистраль. Она функционировала с введения в Финляндии в 1640-х годах королевской почтовой системы. Алексей Востров предполагает, что и за столетие до этого сухопутный тракт уже существовал. По крайней мере, он применялся в качестве зимника.
Зимник — дорога, эксплуатация которой возможна только в зимних условиях, при минусовой температуре. Особенность: в качестве полотна, когда используется промороженный грунт, снежный наст и лед замерзших рек, озер и болот.
Зимники особо распространены в Сибири и районах Крайнего Севера, в болотистых регионах, в труднодоступных территориях.