Горнодобывающий гигант Rio Tinto получил мажоритарную долю в канадской компании Nemaska Lithium в результате серии инвестиций, сделанных совместно с правительством Квебека через его агентство Investissement Québec. Теперь Rio Tinto владеет 53,9% акций, а правительство провинции — оставшимися 46,1%. Получив контрольный пакет, Rio Tinto возьмет на себя управление Nemaska Lithium, внедряя свои операционные процессы и стандарты для создания в стране интегрированного бизнеса по производству лития.
Финансирование проекта будет продолжаться со стороны обоих партнеров с основным фокусом на заводе по производству гидроксида лития в Беканкуре, Квебек. По состоянию на конец 2025 года строительство объекта было завершено на 60%, а инженерные работы на текущий момент окончены. Для дальнейшего развития проекта правительство Квебека планирует внести до 200 миллионов долларов (274,16 миллиона канадских долларов) через подписку на акции, в то время как Rio Tinto намерена инвестировать более 300 миллионов долларов в 2026 году.
Ключевым шагом в этом процессе стало приобретение доли в Arcadium в марте 2025 года, что обеспечило Rio Tinto первоначальные 50% в Nemaska Lithium. Активы компании включают не только завод в Беканкуре, но и сподуменовый рудник Whabouchi в регионе залива Джеймс. Пусконаладочные работы на заводе в Беканкуре запланированы на 2026 год, а начало производства ожидается в 2028 году.
В настоящее время Rio Tinto проводит оценку рудника Whabouchi и своего собственного рудника Galaxy, чтобы определить наилучшую стратегию поставок сподумена для нужд завода в Беканкуре. Завершение этой оценки ожидается в первой половине 2026 года. Глава подразделения Rio Tinto Aluminium & Lithium Жером Пекресс отметил: «Деятельность Rio Tinto в Квебеке играет важную роль в наших амбициях по выводу мирового литиевого бизнеса на новый уровень роста и производительности, особенно через Nemaska Lithium».
Это приобретение стало еще одним шагом в стратегии расширения Rio Tinto. В прошлом месяце компания совместно с Aluminum Corporation of China подписала соглашение о приобретении контрольного пакета акций бразильской Companhia Brasileira de Alumínio у Votorantim.