Прежде чем говорить о Double Top, обратимся сначала к верхней деке гитары в её классическом, исходном варианте. Почему это всегда хвойные породы и только радиальный распил? Потому, что именно у хвойных пород велика разница между пластикой древесных волокон и межволоконных расстояний. Межволоконные расстояния невесомы и эластичны, волокна — напротив, тверды и высоко-упруги. Такая уникальная разница физических свойств сообщает верхней деке гитары наименьший вес при высокой упругости. Ценность резонансной ели тем выше, чем мягче и легче межволоконное расстояние, и чем тоньше и твёрже древесное волокно.
Дека Double Top — это трехслойный материал, верхний и нижний слой которого — ель Sitka, а средний — "сотовый" или "сетчатый" синтетический материал Nomex, используемый в авиационной промышленности (фото 2 ). Поговаривают, что удельный вес "сэндвич-деки" на 30 процентов меньше, чем деки из массива ели. В случае вакуумной склейки, может быть это и так, уменьшение удельного веса имеет место вне всяких сомнений. Согласитесь, что и экономия материала очевидна. Почему же тогда подавляющее большинство мастеров и производителей продолжают платить немалые деньги за отборные сорта ели для своих верхних дек? Что это, косность мышления, неверие в научно-технический прогресс? Боюсь, что нет.
Верхняя дека, какая бы она там не была, а толщину 3 мм вынь да положь, и толще никак не годится. При самом лучшем раскладе верхний и нижний слой деки Double Top получается толщиной в 1 мм. Теперь визуально представим себе шпон любой древесины, толщиной 1мм. Каковы его свойства? Он будет чуть более упруг, чем картон, не так ли? То-то и оно, что самые дорогущие сорта ели дают наилучшие резонансные свойства именно в толщинах, близких именно к 3 мм. Как только высота радиального древесного волокна приблизится к 1мм, материал станет абсолютно неактуален. Воздух в срединном слое — это замечательно, но какова упругость верхнего и нижнего слоя деки Double Top? И уж совсем пропащее дело, когда срединный слой — сетка из древесных реек (фото 3). Или когда Double Top — это просто двухсойная продольная фанера (фото 4). В этом случае уже никаких вакуумных технологий. Хочешь не хочешь, а клей. И каким бы он ни был музыкальным, этот клей, а его просто физически много. Для деки акустической гитары — катастрофически много! И наконец, практически. На фото 3 дека Double Top мастеровой классической гитары. Хорошо видно, что нижний слой деки гораздо толще верхнего. Практически имеем просто тонкую еловую деку, покрытую еловым же шпоном. Закономерен и результат: гитара, — одна слава, что мастеровая. Тусклое, невыразительное звучание, узкий динамический диапазон.
Справедливости ради скажу, что одна-таки мастеровая гитара с декой Double Top кое-чего стоила. Дека была склеена из двух слоев кедра (кедр — древесина наименьшей смолистости). Инструмент предназначался для игры медиатором ирландских танцевальных рифов. Гитара должна была звучать вживую как можно громче. Увеличив площадь и объём резонатора, московский мастер с этой задачей справился. Но, признаться, универсальным инструмент назвать никак нельзя. В первой позиции и до 5-го лада, выразительно и громко, а выше, — лупи правой рукой как следует...
Судить о чём-либо категорически — рискованное дело. Всё сказанное лучше воспринимать как соображения, не претендующие на истину в последней инстанции. Но с другой стороны, новаторству немало лет (1980-е годы). Если это действительно хорошо, то пора бы произвести впечатление на мировую общественность. А выходит так, что о деках Double Top больше говорят, чем играют на инструментах с такими деками. Забавно так же прочесть, как характеризуют звучание гитар с деками Double Top сами производители.
В обзоре гитар Eastman Double Top Series DT30D читаем такие любопытные высказывания:
"Все во внешнем виде DT30D наводит на мысль о высококлассном дредноуте в стиле винтажного Martin, но сходство скорее визуальное, чем звуковое. Учитывая радикально иной подход Eastman к изготовлению деки, этого, вероятно, следовало ожидать, но DT30D не является дредноутом "бум и взрыв" с сильно задирающимися средними, грохочущими басами и ударными высокими частотами.
Вместо этого мы слышим нечто более гладкое, гораздо более сбалансированное и, смеем сказать, изысканное. Обращаясь сначала к крайним частотам, можно сказать, что басы солидные, но они не производят того наполняющего грудь грохота, который у большинства ассоциируется с тоном дредноута. На высоких частотах нет и следа металлического звона и наглости, которые так часто сопровождают свежие конструкции из ели и палисандра.
Напротив, высокие частоты сочетают в себе воздушность с большим количеством содержания и приятной живой переходной реакцией. На низких средних и низких частотах присутствует небольшое ощущение зажатости, и в обычных условиях мы бы предположили, как будет развиваться тембр гитары по мере ее старения и привыкания. Однако в случае с DT30D делать прогнозы сложнее, поскольку мы не знакомы с этим типом деки."
Что это такое: "воздушность с большим количеством содержания живой переходной реакцией"? Как это понять? Далее обещают, что "небольшое ощущение зажатости на низких и средних" исправит время: "по мере её старения и привыкания", правда, в точности мы не знаем когда, "...поскольку не знакомы с этим типом деки" (!?) Иными словами пока что единственным достоинством инструмента является то, что он не звучит "так нагло", как гитары из палисандра и ели, а то, что инструмент звучит слегка зажато, это исправит время, правда, мы не знаем, когда.