Почему ребенок грызет ногти и как его отучить - разбираемся с экспертом

Почему дети грызут ногти и как избавиться от этой привычки? На эти вопросы ответил ассистент кафедры пропедевтики детских болезней Института материнства и детства Пироговского Университета Заур Хатшуков.

Для начала давайте разберемся, что значит грызть ногти. Процесс обкусывания — это стереотипное, успокаивающее действие, похожее на раскачивание или накручивание волос. Оно помогает сбросить нервное напряжение, сфокусироваться и немного «отключиться» от стрессовой ситуации. По словам эксперта, причин, по которой дети грызут ногти, множество.

Самая частая причина - тревога и стресс.

Источником может быть адаптация к садику/школе, конфликты со сверстниками, строгие требования и давление со стороны родителей, страх наказания или неудачи, смена места жительства, развод родителей.

Скука или сосредоточенность.

Ребенок может грызть ногти, когда ему неинтересно (на скучном уроке) или, наоборот, когда он сильно увлечен (смотрит захватывающий фильм, думает над сложной задачей). Это способ занять себя, дать выход лишней энергии или помочь концентрации.

Подражание и привычка.

Дети могут перенять эту манеру у кого-то из близких, друзей в саду или героя фильма. Со временем действие закрепляется и становится автоматическим, даже когда первопричина уже исчезла.

Физиологические моменты (редко, но бывает).

Дефицит микроэлементов (железо, магний, кальций) может косвенно влиять на работу нервной системы, повышая общую тревожность и возбудимость.

Гельминтозы (глисты). Этот мифический «бабушкин» диагноз редко является прямой причиной онихофагии (обкусывания ногтей), но зуд в перианальной области может провоцировать беспокойство и навязчивые действия.

Как не надо «отучать»: ошибки, которые усугубляют проблему.

Кричать, стыдить, наказывать точно не следует, советует врач. Это лишь усилит чувство вины и тревоги, создав порочный круг: «Я нервничаю → грызу ногти → меня ругают → я нервничаю еще сильнее».

Мазать пальцы горчицей, перцем, горьким лаком - тоже не вариант. Во-первых, это унизительно. Во-вторых, может вызвать аллергию или ожог слизистой рта, если ребенок потрет глаза.

Постоянно одергивать: «Вынь пальцы изо рта!» - так делать тоже не стоит. Это работает как напоминание и только фиксирует внимание на привычке.

Как правильно помочь?

Шаг 1. Исключаем медицинские причины (например, сдаем кал на яйца глист, общий анализ крови для исключения анемии).

Шаг 2. Наблюдаем и анализируем (без давления!).

В каких ситуациях ребенок чаще грызет ногти? Что происходило в вашей семье и его жизни за 1-3 месяца до появления привычки? Спокойно спросите самого ребенка: «Тебе помогает это успокоиться, когда скучно?».

Шаг 3. Убираем источник стресса и учим альтернативным способам успокоиться.

Снизьте градус требований. Чаще хвалите, поддерживайте, обнимайте. Создайте дома атмосферу безусловного принятия.Введите ритуалы расслабления: спокойные игры перед сном, теплая ванна, чтение книг, массаж спины и др.

Дайте «замещающий» предмет для рук: например, антистрессовый мячик, браслет-пружинку, кусочек мягкого пластилина. Объясните: «Когда захочется погрызть ноготки, поиграй с этим шариком».

Для девочек школьного возраста хорошим мотиватором может стать красивый, но нейтральный детский маникюр (покрытие укрепляющим прозрачным лаком). Часто желание сохранить красоту побеждает привычку.

Шаг 4. Работаем с осознанностью и мотивацией (для детей 5-6 лет и старше).

Нарисуйте вместе веселый календарик. День без обкусывания — наклейка-смайлик. Не как наказание, а как игра и повод для гордости.Расскажите в доступной форме, сколько микробов живет под ногтями и как это может привести к болям в животе.

Когда пора к психологу?

Если несмотря на все ваши мягкие усилия привычка носит агрессивный характер (ребенок грызет ногти до крови, обкусывает кожу вокруг), сочетается с другими тревожными симптомами (тики, энурез, нарушения сна, вспышки агрессии) — это повод обратиться к детскому психологу или неврологу.

Автор Нафиса Гараева, по материалам пресс-службы Пироговского Университета

Фото Алексея Андронова