Валар (множественное число от Вала) упоминаются на протяжении всего "Властелина колец". Они же мелькают и в кинотрилогии Питера Джексона, где каждый фильм охватывал один том романа. Однако именно Майар (множественное число от Майа) играют в книге и фильмах куда более заметную роль.
Самый знаменитый Майа в мире Толкина - Саурон, один из величайших злодеев мировой литературы. О природе Саурона в фильмах Джексона и в сериале почти не говорят - зрителям приходится самим копаться в толкиновском лоре. Многие, кто не знаком с легендариумом Толкина, даже не подозревают, что Гэндальф тоже Майа, и что Валар отправили в Средиземье для борьбы с Сауроном.
Валар и Майар - разные ступени одной расы Айнур
Аратар - девять могущественнейших Валар. Валар - пятнадцать сильнейших Айнур. Все остальные Айнур - Майар.
Но по сути все они один вид.
Айнур - первое, что создал Эру Илуватар, который повёл их петь Айнулиндалэ - великую Песнь, в которой перед ними развернулась целая вселенная - Эа. Валар вместе со многими Майар сошли в Эа из Чертогов Безвременья и воплотили увиденное в реальность. "Сильмариллион" уточняет: некоторые Майар "почти не уступали" Валар в могуществе.
По воле Эру любой Айну (единственное число от Айнур), сошедший в Эа, оказывался привязан к ней до самого конца. Моргот, первозданное зло "Властелина колец", был одним из Аратар, но с самого начала противостоял остальным Валар.
Первоначально звавшийся Мелькором, этот Вала переманил на свою сторону множество Майар, в том числе Саурона и Балрогов. Тем временем сам он становился всё жёстче и деспотичнее: уничтожал всё, что не мог подчинить, - и Битва Стихий разразилась ещё до того, как Эльфы или Люди пробудились в Средиземье.
Валар могущественнее и важнее Майар
Валар и могущественнее Майар, и старше по рангу - каждый из них повелевает собственной стихией.
Вала Манвэ повелевает ветрами и птицами; он - Король Валар и супруг Варды, Валиэ (женская форма от Вала) звёзд. Вместе с Ульмо, Валой воды, и Аулэ, Валой земли, Манвэ вместе с Ульмо и Аулэ стал главным зодчим Эа. Эти четверо тоже были Аратар наряду с супругой Аулэ - Йаванной, а также Мандосом, Ниэнной и Оромэ.
"Хотя Манвэ — их Король… в величии они равны", — гласит "Сильмариллион".
Йаванна, "дарующая плоды", была кем-то вроде Матери-Природы; Ниэнна - "Владычицей Милосердия", а Оромэ - охотником. Мандос вершил суд над мёртвыми.
Кроме них среди Валар были и другие. Тулкас, непревзойдённый боец - он сражался голыми руками и смеялся в бою. Ирмо, хозяин снов и видений. Вайрэ, что ткала историю мира на своих гобеленах. Были и те, о ком Толкин сказал совсем немного: танцовщица Нэсса, целительница Эсте, Вана - младшая сестра Йаванны.
Спустя целую вечность после сотворения мира Валар продолжали присматривать за событиями, тонко направляя их из-за кулис.
Майар напрямую вмешиваются в события "Властелина колец"
После сотворения Арды и разрушительных Битв Стихий Валар отстранились: пусть Музыка звучит сама, ведь новое столкновение с Морготом обошлось бы слишком дорого. И всё же эльфу Эарендилу удалось убедить Валар выступить в последний бой против зла на стороне эльфов, людей и гномов.
Воинство Валар сокрушило Моргота в Войне Гнева, но битва оказалась настолько разрушительной, что перекроила сам облик Средиземья. Его жители ощущали присутствие Валар лишь через знамения - или через стихии, которыми те повелевали.
А вот Майар - Гэндальф, Саруман, Радагаст и Саурон - вмешивались в события "Властелина колец" и "Хоббита" напрямую. Гэндальф и Саурон - два ключевых Майар во "Властелине колец", и для сюжета они значат куда больше, чем любой из Валар.
Среди прочих заметных Майар - Саруман и Радагаст. Они, вместе с Гэндальфом, часть пятёрки Истари, посланных Валар в Средиземье примерно через тысячу лет Третьей Эпохи. Двое оставшихся - Синие Маги; их судьба так и осталась неизвестной.
Общая природа Валар и Майар
Валар и Майар - все они Айнур: духовные существа, способные принять физическую форму по собственному выбору, но не без последствий.
Согласно тексту Толкина, опубликованному в журнале Parma Eldalamberon #17, "бестелесные" Майар обычно невидимы, однако их можно распознать по аромату - а у тех, кого извратило зло, он становится отвратительным. Бестелесные Валар являются некоторым Эльфам как нестерпимо яркое сияние. На пике могущества Айнур способны принимать фантастические обличья - Моргот однажды обернулся горой. Подробно Толкин разбирает природу воплощения Айнур в эссе "Осанвэ-кента".
Чем больше Айну гонится за собственными желаниями или привыкает к телесным удовольствиям, тем труднее ему покинуть или сменить избранную форму. Зачатие ребёнка привязывает к телу окончательно - как это произошло с Майа Мелиан. Правда, Саурону и Морготу это, возможно, не грозило: в "Заметках о мотивах в Сильмариллионе" Толкин утверждал, что злые существа бесплодны.
Впрочем, то же эссе ссылается на раннюю версию происхождения Орков, а значит, Толкин мог впоследствии передумать.
С другой стороны, Тулкас уснул после брачной ночи - намёк на то, что даже благим Валар не чужды телесные радости. Эльфы зачинают детей исключительно усилием воли - то же, вероятно, справедливо и для Айнур. Чем точнее Айну копирует другой вид и чем дольше остаётся в этом теле, тем сильнее на него действуют потребности этого вида.
Валар, свободно меняющие обличья, вкушают пищу лишь на торжествах Высоких Асари. А вот Истари, "облечённые в тела… людские, подлинные, а не призрачные", едят и "способны голодать". По сути, тело Истари работает так же, как человеческое, - разве что старость его почти не трогает.