Вернувшийся из поездки по Сибири «Буран», не проведя ни одной встречи в Воронеже, 19 февраля отправился на очередной выезд в самый южный город России, в котором дислоцирован клуб ВХЛ, – в Ростов-на-Дону. Местная команда занимает последнее место в турнирной таблице, проиграв последние семь матчей, но при этом время от времени удивляет своих болельщиков и специалистов хоккея несоответствием между занимаемой позицией и качеством игры. Одним словом, это был поединок коллективов, ни на что не претендующих и просто доигрывающих регулярный чемпионат.
В этом матче соперники чрезвычайно легко забивали сами и пропускали, поочередно выходили вперед в счете и догоняли ушедших в отрыв соперников. Создавалось ощущение, что они вышли на лед с единственной целью – порадовать болельщиков большим количеством забитых голов. Ростовчане открыли счет уже на 4-й минуте: в контратаке отличился Смолев. Воодушевленные голом хозяева продолжили активные атаки, и на 11-й минуте отличный момент не использовал Бондарев. Не забиваешь ты – забьют тебе. Японский воронежец Сато напомнил ростовчанам это неписаное правило и в ответной атаке слева добил шайбу в открытый угол ворот. Однако в целом соперники не порадовали зрителей высокими скоростями или продуманными комбинациями.
В самом начале второй трети Павлюков затолкал шайбу в ворота с пятачка и вывел ураганных вперед. Пропущенный гол плюс несколько удалений подряд расстроили на время игру хозяев, и очередной гол Сато, на 28-й минуте от правого бортика выкатившегося в центр и точно бросившего, не стал сюрпризом. Кипер хозяев Пузяков так расстроился, что уступил место в воротах Капустину. Теперь уже «Ростов» взбодрился и организовал штурм ворот вратаря «Бурана» Гайдукова, и Климов со второй или третьей попытки пропихнул шайбу в сетку. До конца периода оставалось еще шесть минут, и этого времени соперникам хватило, чтобы обменяться очередными голами: нападающий «Бурана» Николаев убежал в контратаку и «размочил» нового вратаря южан, а Прохоров в очередной раз добил отбитую Гайдуковым шайбу – 3:4.
Голевая феерия продолжилась и в последнем периоде, но только в одни ворота. На 42-й минуте Урулин промчался вдоль левого борта и отдал идеальную передачу Кондыреву, которому оставалось только не промахнуться по практически пустой раме. Еще через пару минут откровенно сплоховал Гайдуков, и Баланов вывел хозяев вперед. Место голкипера воронежцев занял Окоряк, однако это не спасло их от очередного пропущенного гола в середине периода: Баланов набросил от левого бортика, а Климов удачно подставил клюшку. Но даже на этом своеобразное «избиение младенцев», устроенное ростовчанами в третьем периоде, не закончилось, и Барсуков отправил еще две шайбы в ворота Окоряка – 5:0 в заключительной трети и общий счет 8:4.
«Хорошие два периода с нашей стороны, но в третьем мы полностью проиграли пятак. Есть у нас проблемы с составом. Те люди, которых мы ввели, совершенно не оправдывают наших надежд, поэтому думаю, что результат закономерен. К сожалению, есть игроки, которые не реагируют на наши замечания. Не скажу, что команда посыпалась после шестой шайбы, но, повторюсь, есть люди, кто из раза в раз делает одни и те же ошибки. Заменить их в течение игры, к сожалению, мы не можем», – сделал безрадостный вывод после игры главный тренер «Бурана» Вячеслав Уваев.