В субботу, 21 февраля, в рамках очередного игрового дня чемпионата КХЛ состоится матч с участием команд «Торпедо» и «Ак Барс». Начало встречи запланировано на 17:00 мск.
Команда Алексея Исакова наконец-то прервала свою неудачную домашнюю серию из трёх поражений, однако победа над аутсайдером Западной конференции, «Шанхайскими Драконами», далась нижегородцам крайне тяжело. Несмотря на то что «Торпедо» вело в счёте 3:2, команда допустила обидный гол за шесть секунд до окончания третьего периода и лишь в овертайме, благодаря точному броску Владимира Ткачёва, сумела дожать соперника. Этот матч вновь обнажил главную хроническую проблему коллектива: подопечные Исакова создают большое количество моментов, но при этом демонстрируют нестабильную игру в обороне и зачастую теряют концентрацию в решающие моменты матчей.
В атакующей линии «Торпедо» по-прежнему выделяются свои лидеры. Егор Виноградов, набравший уже 49 очков по системе «гол+пас» в текущем сезоне, остаётся главной творческой силой, а Атанасов Василий (19+13) уверенно завершает атаки. Немаловажную роль в организации давления играет и защитник Боб Нарделла, который эффективно действует от синей линии, запуская атаки и подключаясь к ним. Однако в предстоящем матче этим хоккеистам предстоит столкнуться с серьёзным испытанием в лице набирающего форму «Ак Барса».
Казанцы подходят к игре в оптимальном состоянии, о чём красноречиво говорят три победы подряд, включая две уверенные выездные – над «Авангардом» (5:2) и «Ладой» (4:2). Эта успешная серия позволила команде Анвара Гатиятулина вплотную приблизиться ко второй строчке в таблице Восточной конференции. В матче с «Ладой» дублем отметился Нэйтан Тодд, а по шайбе записали на свой счёт Дмитрий Яшкин и Александр Барабанов, что наглядно демонстрирует главный козырь гостей – результативность, равномерно распределённую по всем звеньям. Яшкин с 17 голами остаётся главным снайпером коллектива, Александр Барабанов, набравший 43 очка, является ключевым распасовщиком и бомбардиром, а Семемёнов Кирилл с 30 результативными передачами виртуозно дирижирует игрой из центра поля. Надёжность обороне и всей команде придаёт уверенная игра вратарской линии, где Тимур Билялов отражает в среднем 92,3% бросков в створ. Важным психологическим фактором является и общая стабильность «Ак Барса», который не проигрывает в основное время в 11 из 12 последних матчей, – именно этого качества так не хватает их сегодняшнему сопернику.
В последней очной встрече верх одержал «Ак Барс», и в Нижнем Новгороде казанцы наверняка постараются развить этот успех. Безусловно, «Торпедо», вдохновлённое поддержкой родных трибун, будет активно идти вперёд и создавать опасные моменты у ворот Билялова. Однако оборона хозяев регулярно даёт сбои в самые ответственные моменты, а казанская команда славится своим умением холодно и расчётливо наказывать за любые ошибки. Таким образом, с учётом более стабильной игровой формы, большей глубины состава и психологического преимущества, полученного в предыдущих личных встречах, наиболее вероятным исходом этого противостояния видится победа «Ак Барса» в основное время матча.
Прогноз: победа «Торпедо» – КФ 2,42