Конец 80-х Меньшов собирает вещи и уходит из дома. Их общая с Верой Алентовой дочь Юля - еще подросток, она была уверена, что у них образцово-показательная семья Союза, а тут такой поворот.
Что же случилось? Не творческий кризис, не ссора из-за денег. Всё банальнее и страшнее — любовь к другой женщине. Вернее, морок, который он принял за истинное, светлое чувство.
На съемках фильма «Где находится нофелет?» (той самой легкой комедии про искусство обольщения женщин) Меньшов встретил 26-летнюю Ирину Шмелеву.
Она играла одну из обычных героинь, но в жизни сыграла главную роль — роковой женщины, способной разрушить союз, строившийся годами.
Знакомые были в шоке:
«Меньшов с ума сошел»,
«Ходит за ней хвостиком»,
«Алентовой уже ничего не светит».
Поговаривали, что Ирина была настолько хороша собой, легка и непосредственна, что рядом с ней 48-летний режиссер чувствовал себя мальчишкой.
Но что творилось в это время в семейном гнезде, где Вера осталась одна с дочерью?
Юлия Меньшова позже вспоминала:
«Это был самый тяжелый период, мама держала удар молча. Она не рыдала при мне, не проклинала отца. Она просто... отпустила. Это было страшнее любых истерик».
«Лучше бы она закатила истерику»
Алентова повела себя не как героиня мыльной оперы, а как королева драмы. Она не стала цепляться за мужа, выяснять отношения с разлучницей, просто открыла Володе дверь и сказала:
«Уходи, раз ты решил»
Этот гордый жест, как выяснится позже, был самым точным ударом.
Сладкий плен и горькое похмелье
Ирина Шмелева, казалось, достигла вершины. Молодая актриса, за которой ухаживает сам Меньшов! Он обещал ей звездные роли, красивую жизнь, развод. Но реальность отношений с гением оказалась прозаичнее.
Меньшов, уйдя из семьи, тут же столкнулся с бытом и чувством вины. Как вспоминали коллеги по цеху, он быстро скис, не мог работать, его мучила совесть перед дочерью, а Ирина... Она просто оказалась живым человеком, а не той феей, которую он придумал.
В тусовке шептались:
«Володя сам не свой. Бегает к театру, где играет Вера, стоит под окнами».
Да, он ушел к молодой, но душой остался с той, которую предал.
История любви длилась недолго, максимум год. Меньшов понял: он разрушил то, что строил всю жизнь, ради миража. Он вернулся, но не сразу, ждал, пока Вера позволит ему приползти обратно на коленях.
И она позволила, но, как говорят злые языки, не столько из любви, сколько из чувства собственности:
«Не отдам чужой девке то, что заслужила я».
Ирина Шмелева: Жизнь после падения
После возвращения Меньшова в семью, карьера Шмелевой в кино, мягко говоря, застопорилась -роли, если и были, то эпизодические. Режиссеры, дружившие с четой Меньшовых-Алентовых, не спешили приглашать «ту самую разлучницу».
На нее навесили ярлык «разрушительницы семьи» и это клеймо жгло не хуже каленого железа.
Но Ирина была не так проста, она не собиралась прозябать в роли брошенной любовницы. К тому времени она уже развелась со своим первым мужем, скульптором Йосей Кавалерчиком. Тот брак был ошибкой молодости — вышла замуж, промучилась год и сбежала.
И тут в ее жизни появился Николай Боголюбов - внук знаменитого физика, молодой, дерзкий, обеспеченный. Он ухаживал красиво, но Ирина, обжегшись на Меньшове, уже не рвалась верить мужчинам. К тому же Коля был младше на пять лет!
«Это несерьезно», — отмахивалась она.
Но Николай проявил настойчивость, достойную героя любовного романа и в начале 90-х они поженились. Казалось бы, вот оно, женское счастье, но не тут-то было.
Муж-изменник и жизнь в аду
Если Меньшов ушел от жены к Ирине, то Николай Боголюбов решил, что в браке можно иметь всё и всех.
Супруг, который так красиво добивался актрисы, оказался тем еще «ходоком». Он позволял себе приводить других женщин прямо в их дом. Ирина регулярно заставала его в постели с любовницами, это было унизительно.
Представьте: актриса, к ногам которой падал сам Меньшов, теперь терпит выходки мальчишки.
«Думала, сойду с ума от ревности», — признавалась позже Ирина в узких кругах.
Она терпела какое-то время. Наверное, боялась снова остаться одна, с подмоченной репутацией, но чаша терпения переполнилась.
Однажды она поставила ультиматум:
«Либо ты заканчиваешь этот бардак, либо я ухожу навсегда, и ты меня больше никогда не найдешь».
Вроде бы банальная манипуляция, не такой уж хитрый прием, но как ни странно - сработало. Николай испугался потерять сильную женщину и остепенился, но осадок, как говорится, остался.
Бегство в Америку: от сплетен к долларам
К концу 90-х в России всё было неспокойно - дефолт, разруха, бандиты, а тут как раз Николаю предложили контракт в США. Ирина ухватилась за эту идею как за спасательный круг.
Ей нужно было сменить декорации. В Москве всё напоминало о провалах: театральная тусовка, где её сторонились, улицы, где её обсуждали, в 1998 году она уехала.
В Нью-Йорке никто не знал, что она «та самая любовница Меньшова». Там она была просто красивой эмигранткой с дипломом актрисы. Но на актерстве в США далеко не уедешь, если ты не звезда Голливуда и Ирина снова, в который раз, начала с нуля.
Она пошла учиться на маркетолога. Работала корреспондентом на русском радио, впахивала как лошадь, вела какие-то дурацкие программы.
Говорят, ей было тяжело морально: вчерашняя муза мэтра советского кино, а сегодня — менеджер в Бруклине, «втюхивающая» рекламу домохозяйкам.
Но Шмелева – боец, она открыла свое пиар-агентство, а потом, видя, как в Нью-Йорк едут толпы богатых русских, переквалифицировалась в риэлторы.
Новая жизнь
Сегодня Ирине 65, выглядит она, судя по редким фото, вполне не плохо: подтянутая, ухоженная, с холодным взглядом деловой акулы. Живет с мужем Николаем в тихом районе, в часе езды от Манхэттена.
Так же у них есть квартира в Джерси-Сити. Детей Бог не дал, но, возможно, это и позволило им сохранить брак после всех передряг.
Она продает элитную недвижимость русскоязычным эмигрантам и, говорят, весьма успешно. Светская хроника ее не интересует, на российские ток-шоу, где за любые деньги готовы обсуждать «драму Меньшова», она не ездит.
В редких интервью американским русскоязычным порталам она философски замечает:
«Америка научила меня не ныть. Здесь если ты упал - вставай и иди дальше, никто не будет тебя жалеть и знаете, это лучшая терапия.
Вся та московская драма с Володей осталась в прошлом веке. Я не держу зла ни на него, ни на Веру, они были друг другу нужны».
Интересно, что после смерти Меньшова в 2021 году Ирина не приехала на прощание. Хотя некоторые журналисты писали, что они поддерживали общение на расстоянии. То ли гордость не позволила, то ли боялась снова оказаться в центре скандала.
Тайна, которую унес с собой режиссер
Так кто же она, Ирина Шмелева? Хищница, разбившая сердце Алентовой, или жертва обстоятельств, которую использовали и выбросили?
Одни говорят, что Меньшов до конца дней корил себя за тот уход и отмаливал грех перед Верой.
Другие уверены: Ирина была его «глотком свежего воздуха», за который он ухватился в кризис среднего возраста, а Алентова просто умело дождалась, пока муж перебесится.
Сама Вера Алентова в интервью эту тему обходила стороной, но однажды обронила фразу:
«Семья - это работа, иногда каторжная, но если уйти с половины пути, то все труды насмарку».
Ирина Шмелева выбрала свой путь, она не стала знаменитой актрисой, зато стала успешной бизнес-леди. И, глядя из ее нью-йоркской квартиры на статую Свободы, она вряд ли жалеет, что когда-то украла мужа у великой актрисы.
Что думаете - Ирина Шмелева - жертва любви или циничная разлучница, получившая по заслугам?
Расскажите в комментариях