В округе Сонома, штат Калифорния, завершился один из самых затяжных судебных процессов в истории региона. 64-летний мужчина признан виновным в изнасиловании и убийстве 13-летней девочки. Справедливость восторжествовала спустя почти 44 года после совершения преступления.
23 мая 1982 года девочка отправилась на прогулку к подруге, но домой не вернулась. Ее тело было обнаружено на следующий день в переулке жилого квартала. Следствие установило, что девочка была изнасилована и задушена собственной одеждой. Несмотря на усилия полиции, в 80-х годах технологий не хватило для идентификации преступника, и дело было приостановлено.
В 2003 году эксперты составили ДНК-профиль преступника по биологическим следам на одежде жертвы, но совпадений в базе данных тогда не нашлось. В 2021 году ФБР применило метод генетической генеалогии (анализ баз данных ДНК родственников), что позволило сузить круг подозреваемых до четырех братьев, одним из которых был подозреваемый. В 2024 году следователи установили за подозреваемым наблюдение. ДНК, извлеченная из выброшенного мужчиной окурка сигареты, полностью совпала с уликами 42-летней давности.
На суде он пытался оправдаться, утверждая, что контакт с 13-летней девочкой якобы произошел «по обоюдному согласию», а само убийство совершил некий «призрачный мужчина», не оставивший следов. Присяжным потребовалось всего два часа совещаний, чтобы полностью отвергнуть версию защиты и признать его виновным.