ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Казалось дворец на Ипподроме замер и погрузился в спячку. Даже цветы в саду поникли, а высокие, красивые фонтаны будто остекленели, только тихое журчание напоминало, что здесь ещё теплится жизнь. Обитатели сераля ходили на цыпочках и почти не разговаривали. Все томились в ожидании, в ожидании чуда свыше.
Третий день девушка с красивым, благоухающим именем находилась без сознания. В комнате, где она лежала на широкой постели под двумя тёплыми одеялами с совершено бескровным лицом витал настоящий холод. Снежное царство забрало в ледяные объятия нежный, прекрасный цветок. И третий день Анджело пытался вытащить пленницу, вернуть её в солнечный, яркий, тёплый мир.
На какой-то момент целителю показалось, что его усилия напрасны. Больную время от времени бил озноб и ни его неистовые молитвы, ни жаркое пламя в камине, ни одеяла из верблюжьей и овечьей шерсти не согревали беззащитное, юное тело. Анджело и сам ощущал мороз, пробирающий до самых костей.
-Арун-эфенди! -в комнату вошла Исмихан. Она с огромной болью в голубых озёрах осмотрела девушку. -Неужели она умрёт?
Целитель с воспаленными , красными глазами покачал головой.
-Госпожа! Я... Я уже говорил... Я не всегда могу помочь. Прошло слишком много времени с тех пор, как чёрный человек, продавший душу...
Анджело запнулся, упоминание дьявола только усугубит положение бедной девушки.
-Он сделал это в наказание, хотел позлорадствовать. Подчинить себе.
-Неужели он хотел наказать Ирис? За что? -женщина развела руками.
-Нет. Ирис только жертва. -вздохнул молодой человек и беспомощно прижал ладони к вискам. -Яд страшного поцелуя глубоко засел в ней.
-На всякий яд есть противоядие. -задумчиво произнесла султанша.
-Не всегда. -потряс длинными волосами мужчина. Он запустил пальцы в густую шевелюру и закрыл глаза.
-Моя бабушка Хюррем-султан говорила :Клин клином вышибают. -Исмихан приложила тонкий палец к губам. Ресницы целителя взлетели вверх, а глаза засветились зелено-голубым пламенем.
-Как вы сказали, госпожа?
Он встрепенулся и подошёл к бессознательной девушке.
-Госпожа! Воистину Божье провидение в ваших словах, то есть Великой Хюррем-султан! Мы должны использовать последнее средство.
-То есть? -женщина округлила глаза.
-Поцелуй любящего человека. Госпожа! Ваш сын... Алихан... Он влюблён в Ирис. О, Всевышний! Как же я сразу не догадался?
Анджело тихо рассмеялся и хлопнул себя по лбу.
-Надо его позвать. Он итак не отходил от девушки, и я видя его страдания и изможденный вид с трудом отправил поспать.
-Он не спит. -покачала головой султанша, думая,что самому целителю нужен глубокий, здоровый сон. -Эсмеральда, Лоренцо и Санта пытаются его успокоить.
-Госпожа, позовите его! -попросил взбодрившийся Анджело.
Алихан, не смотря на усталость и отчаяние, вбежал в комнату
-Арун-эфенди! -воскликнул он. -Что... Что.. Ирис будет жить?
За ним маячили удивлённые молодые люди.
Целитель прижал палец к губам, а потом махнул рукой, призывая их оставить одних.
-Султанзаде! -он мягко коснулся плеча юноши. -Я знаю... Ты любишь девушку....
-Всем сердцем! -выдохнул Алихан. Его губы и руки задрожали.
-Иди к своей любимой и поцелуй её! Поцелуй со всей любовью . Вдохни в неё горячий ,волнующий трепет .
-Это... Это поможет? -прошептал юноша.
-Я... То есть мы не должны терять надежду. Поцелуй её, а я вознесу ещё раз Всевышнему самые светлые и сильные молитвы.
Двое мужчин подошли к кровати.
Алихан с огромной осторожностью склонился над возлюбленной.
-Ирис! -просипел бледный молодой человек и взял её холодную ладошку, мягкую и бессильную в свою крепкую ладонь.
Анджело сложил руки на груди, прикрыл глаза, и приглушённые слова молитвы полетели с его губ.
Между тем Алихан нежно коснулся онемевших, застывших лепестков, испытывая одновременно горечь и сладкое томление в груди. Чувство великой любви охватило молодого человека, и помня наставлениях целителя, он с пылкой страстью излил, вложил душу в глубокий, исцеляющий поцелуй.
Где-то в вышине лилась тихой, упоенной рекой благословенная песнь божественной молитвы.
Девушка вздрогнула и открыла глаза. Алихан оторвался от неё и казалось целую вечность смотрел в тёмный бархат. И вдруг оттуда посыпались жемчужины слез.
-Ирис! -испуганно выдавил юноша. Он растерянно перевёл взгляд на целителя.
-Тихо! Тихо! -вымолвил Анджело. -Пусть... Пусть плачет. Это хорошо... Так и должно быть.
Очнувшаяся больная, не понимая что происходит вокруг плакала и плакала. Теперь другая река, бурная и полноводная лилась по щекам, орошая мужские ладони, нескончаемым потоком.
-Ох! Всевышний! -поражено воскликнул Алихан. -Я никогда не видел столько... Такого водопада.
Постепенно девушка успокоилась, и только громкие всхлипы раздавались с её вздымающейся груди.
-Господин... Ох... -она приподняла голову, увидев ещё одного мужчину, стоящего в изголовье. -Что... Что случилось?
-С возвращением, Ирис! -улыбнулся Анджело. -Как ты себя чувствуешь?
-Она.. Тёплая.. Даже горячая! -радостно вскрикнул Алихан, сжимая руку возлюбленной.
-Я.. Я хочу молока... Холодного. -прошептали пунцовые губы.
-Нет-нет. -покачал головой целитель. -Холодного нельзя. Слегка тёплого.
-Арун-эфенди! О, Всевышний! -Алихан схватил мужчину за плечи. -Она жива! Вы вернули её к жизни...
-Нет, султанзаде! Это любовь! Она творит чудеса!
************************
-Тётушка? -султан с удивлением взирал на родственницу, вышагивая по новому , персидскому ковру в своих покоях. Его ноги утопали в мягком ворсе, щекоча пятки в открытых туфлях ,усыпанных мелкими хризолитами с загнутыми носами . Исмихан отметила про себя, что племянник ещё значительнее погрузнел, а красный кафтан и в тон ему алый тюрбан невыгодно оттеняли кожу на одутловатом лице. Чрезмерный аппетит и любовь к вину давали о себе знать.
Мехмед остановился около дивана с золотой, атласной обивкой и видимо раздумывал, присесть или остаться на ногах?
-Повелитель! -сказала женщина. -Я пришла, чтобы вы наконец-то вершили справедливое наказание.
Мужчина приподнял густые брови.
-Тётя? Какое наказание?
Искренне недоумение читалось в светло-голубых глазах. Только кончики усов нервно шевелились.
-Мехмед! -перешла Исмихан на более фамильярный тон. -Ты забыл, что второй визирь виновен в похищении моих... дорогих и любимых гостей?
-Нуууу.. Тётя! -толстые губы вытянулись в трубочку. -Это дело прошлое.... Явуз -Али-паша тут не причем. Это Бурхан-бей сотворил. И вообще это скорее всего проделки Серкана-разбойника, черт его возьми! Он же мне прислал подарок... Совсем обнаглел! Нахальный...
-Нет-нет! -перебила Исмихан и покрутила пальцем. -Легко свалить на Бурхана, которого нет в живых, и более нелепая глупость участие разбойника.
-Доказательств всё равно нет! -упрямо констатировал султан.
Он недовольно причмокнул, и усы ещё больше затопорщились в разные стороны.
-Есть человек, который докажет о виновности второго визиря! -не менее упрямо процедила женщина. -К тому же я не оставляю мыслей о том, что и пропажа моего супруга его рук дело.
-И кто же он? -осведомился Мехмед, наконец-то опускаясь со скрипом на диван.
-Арун-эфенди!
-Опять... Этот целитель? Он что? Ещё не уехал?
Мужчина состроил кислую мину.
-Сейчас он предстанет перед вами, повелитель. А заодно и второй визирь прибудет с минуту на минуту.
-Тётя! Ты решила устроить представление в моих покоях? -возмущено махнул рукой падишах.
-Нет! Я решила открыть тебе глаза, мой дорогой племянник! -парировала жена великого визиря.
Не успел султан что-либо возразить, как двери отворились, и в покои вошёл молодой человек. Он поклонился , и опешивший Мехмед только заерзал , вдавливая пятую точку поглубже в диван, потому как снова испытал странное ощущение при виде целителя.
И тут же двери снова скрипнули, и второй визирь подобострастно отвешивая ряд поклонов, предстал перед падишахом.
-Повелитель! -заговорил Анджело. -Я уверен, что Явуз-Али-паша подлым образом обманул гостей госпожи Исмихан-султан! К тому же Эсмеральда моя невеста..
-Что... Что??? -второй визирь взвился и бросил ошарашенный чёрный взгляд на мужчину.
-Моя невеста, господин Явуз-Али-паша! -повторил Анджело. -Почему это вас так удивляет?
Бесчестный визирь опомнился и уже более спокойно проговорил:
-Меня ничего не удивляет. Я хотел спросить.... Повелитель!
Он повернулся к султану.
-Повелитель! Чем я могу вам служить? Почему меня так спешно вызвали в Топкапы?
Мехмед пробормотал что-то невразумительное.
-Лучше расскажите, паша, как вы опустились до такого бесчестного поступка! Совершенно недостойного мужчины! -Анджело подошёл и встал напротив визиря.
-Что... Повелитель! Что он себе позволяет? Шарлатан! -выкрикнул Явуз, тряся чёрной бородой. Ноздри его раздулись, и казалось из них ещё чуть-чуть и повалит густой дым.
-Расскажите! -повторил целитель, сверля противника, испепеляющим взглядом.
-Я ничего не собираюсь говорить. -запротестовал мужчина. -В чем он меня обвиняет? Я же уже сказал! Это Бурхан-бей! Он и меня обманул! Я велел отвезти молодых людей во дворец на Ипподроме!
-Лжёшь, собака! -выплюнул Анджело. -И быть тебе собакой!
-Чего... А-а-а-а-а...
К неимоверному изумлению окружающих, лживый визирь упал на четвереньки и залаял, словно пес, прыгая и тряся головой.
-Ав! Гав! Гав! Гав!
-Ээээ.. Что... Это что...
Султан, выпучив глаза чуть не съехал с дивана . Он перевёл взгляд на Исмихан. Та сама, прижав руки к груди , не верила в происходящее.
-Тётя.... Что с ним? -еле выдавил Мехмед.
Между тем человек в образе животного, продолжая издавать лающие звуки крутился вокруг своей оси, всклокоченный и вспотевший , тюрбан упал с его лысеющего темени и покатился под ноги к стоявшему целителю. Анджело сложив руки на груди, с презрением и удивительным спокойствием взирал на безумное представление.
-Ауууу! Гав! Гав! Ауууу ! -завыл визирь, подняв к потолку голову. Задние ноги, словно лапы заелозили по ковру.
-А... Арун... Эфенди... Что с ним? -пролепетал испуганный падишах. По его лбу, а потом толстым щекам скатились крупные капли и утонули в кустистых усах.
-Думаю из него рвётся правда. -усмехнулся мужчина. Он шагнул вперёд и слегка нагнулся.
-Ну что, господин второй визирь, вы готовы поведать султану интересную информацию? Или по-собачьи вам больше нравится скулить?
-Ваф.. Ваф... Ав... Гав...
Явуз затряс бородой, при этом обильная слюна потекла с его рта, пачкая изысканный ковёр. .
-Вставай! И говори! -прошипел Анджело.
Пошатываясь, человек поднялся на дрожащие ноги.
-Говори! -целитель хлопнул его по массивному плечу.
-Аааа.... Брррр... -тело визиря всколыхнулось.
-Ааа.. О-о-о-о... По... Пове... велитель! -заикаясь и еле ворочая языком, уже по-человечьи проскулил Явуз и с ужасом на лице сдавил ладонью собственное горло. -Я... Я.. Я говорю....
-Говоришь-говоришь. -подтвердил Анджело. -Скажи правду!
Мужчина со страхом посмотрел на молодого человека и путаясь в словах затараторил :
-О, мой падишах! Я не виноват! Девушка... Она такая... Она ослепила меня своей красотой! Я просто обезумел.... О-о-о-о! Я только хотел... Бурхан отвёз её в один дом.... А тот парень.... Я правда ему не поверил.... Но клянусь я не приказывал его убивать... Просто выкинуть где-нибудь по дороге.....
Явуз схватился за лысину и зарычал.
-Вот же точно пёс шелудивый! -с отвращением бросила Исмихан. -А моего мужа? Ты его подставил? Отвечай!
-Госпожа! -Явуз рухнул на колени. -Клянусь! Это был план Бурхана... Повелитель!
Он пополз к ногам султана.
-Вы же сами свидетель. Соколлу Мехмед паша сам вызвался ехать к князю Могиле... Я ничего не знаю.... Ничего....
-Повелитель! -подала голос Исмихан. -Второй визирь заслуживает только одного! Казни!
Она повторила снова жесткие слова, когда осталась наедине с племянником. Явуза отправили в темницу, а целитель ждал её в экипаже.
-Тётя! -Мехмед ещё не отошёл от поистине колдовских чар, сдержанно кашлянул. -Но все-таки твои гости целы и невредимы и они неверные. Не забывай об этом.
-Неверные. -хмыкнула женщина. -Ну, а причастность этого пса к исчезновению моего мужа ты тоже спустишь на самотёк? Соколлу служил Османской Империи долгие годы верой и правдой! Он великий визирь!
-Кара -Давуд паша послал поисковый отряд. -ответил султан. -И вот, когда великий визирь предстанет передо мной, тогда я и буду вершить правосудие! А пока Явуз будет находиться под стражей!
Исмихан открыла было рот, но османский правитель выставил вперёд мясистую ладонь.
-Всё! Это моё последнее слово!
Супруга пропавшего великого визиря поклонилась и вышла. А Мехмед глубоко задумался. С одной стороны его ошарашили проделки целителя, и он в жизни не поверил бы, если бы не наблюдал воочию разыгравшийся спектакль, а с другой -его одолевало любопытство. Неужели тетушкина венецианская гостья так хороша, как поведал Явуз, потерявший от неё голову? Интересно взглянуть на эту Эсмеральду.
***********************
Совет Дивана в ожидании султана толпился в огромном зале заседаний. Мужчины сдержанно переговаривались Весть о взятии второго визиря под стражу успела облететь столицу. К тому же охранники , которые вчера дежурили у дверей покоев падишаха, рассказывали удивительные и странные вещи. Абдалла аль Малик снова отличился своими способностями.
Султан появился в мраморном зале, и люди стихли, склонив головы.
Мехмед в развевающемся белом, длинном кафтане и высоком, качающемся тюрбане лениво проследовал к своему пьедесталу, уселся и медленно обвёл холодным взглядом , притихших приближённых.
Из высоких окон струился дневной свет и отражался в висящих люстрах, играя бликами на жёлтой меди.
-Паши и беи! -вычурно, отставив ногу в сапоге из рыжей кожи с золотой шпорой, произнёс падишах. -Я созвал экстренный совет, чтобы назначить исполняющего обязанности великого визиря одного из вас.
-А как же Соколлу Мехмед паша?
-А что же со вторым визирем?
-Говорят он стал собакой?
-Сошёл с ума! ?
Вопросы посыпались вместе с дробным смехом. Мехмед нахмурился и топнул ногой. Шпоры зазвенели.
-Тихо! -толстые пальцы забарабанили по подлокотнику трона. -Мне не нужен тут базар! Слушайте меня внимательно!
Голоса стихли.
-Джамаль-паша! -султан указал на третьего визиря. -Ты хорошо себя проявил регентом на время похода. Поэтому твоя кандидатура самая лучшая!
Мужчина средних лет выступил вперёд и важно поклонился. Противоречивый гул прокатился эхом по залу.
-Если кто-то недоволен, то окажется в каменных стенах! -пригрозил султан. Он вальяжно откинулся на спинку трона.
-Я сегодня хочу слушать только хорошие новости! Приступайте!
После короткого заседания, совет был распущен, и османский правитель остался наедине с новоиспечённым фальшивым великим визирем.
-Джамаль-паша! Ты человек дела, я это заметил! И если всё пойдёт как надо, то ты станешь моей настоящей правой рукой.
-Повелитель! -мужчина вежливо подавил радостную улыбку. -Я польщён вашим высоким вниманием и у меня есть кое-какие этюды!
-Этюды? -хмыкнул султан и расправил пышные усы. -У тебя тонкое чувство юмора, художник! Давай! Поведай мне о своих зарисовках.
-Повелитель! Я знаю, как пополнить вашу казну.
-Ммм? -бровь густая и смолянистая взлетела , словно чёрная галка. -Каким образом?
-Пора произвести проверку в еврейских и христианских кварталах.
-Хм... Иудеи и каферы! -ухмыльнулся Мехмед. -Весьма неплохо. Они зажиточные. Особенно евреи. Казна опустела... И во многом благодаря этому разбойнику! Серкану! Он меня скоро по миру пустит!
Султан со злостью стукнул себя по коленке.
-Повелитель! -вкрадчиво прошелестел низкий голос. -На разбойника я почти знаю как найти управу.
-Дааа? Я тебе буду премного благодарен и в долгу не останусь. -оживился Мехмед.
-Мы с вами в деталях всё обсудим. -пообещал хитрый паша. -Завтра я хочу в своём дворце устроить для вас роскошный ужин. Прошу вас принять моё приглашение. Возьмите своих кадин , шехзаде и принцесс. Уверяю вас, вы останетесь довольны! Вы окажете огромную честь моей семье своим визитом.
-Завтра? -султан склонил голову. -Нет, Джамаль-паша, послезавтра! Жди меня в семь часов! Надеюсь у тебя есть то самое прекрасное, французское вино?
-Как изволите, повелитель! -приложив руку к груди, поклонился мужчина. -А вино у в моих кладовых самое лучшее!
Султан отпустил многообещающего вельможу и игриво подергал правый ус.
-Завтра я нагряну к тетушке! Надо удостовериться в неземной красоте твоей венецианки!
Довольный падишах отправился в свои покои.
Тем временем не менее довольный Джамаль-паша покидал Топкапы и победоносно потирал ладони.
-Я займу место великого визиря! Чего бы мне это не стоило. А мой старший сын Хуссейн станет его зятем. Подрастает дочка султана Дильруба-султан! Отличная партия для моего парня!