К началу 1980-х годов гитарные кумиры 1970-х перестали быть богами для юной рок-аудитории. Клэптон, Пэйдж, даже Блэкмор воспринимались меломанами как ветераны, которые еще могут создавать хорошие песни, но не способные на новую революцию в рок-музыке. Мир ждал новых героев. И ими стали Эдди Ван Хален, Рэнди Роадс и герой нашей сегодняшней статьи – Микаэль (или на английский манер Майкл) Шенкер.
Младший из братьев Шенкеров очень рано начал карьеру соло-гитариста, став самым юным из топовых гитаристов. Дебютную пластинку SCORPIONS он записывал в возрасте 16 лет! К британцам UFO Майкл попал в 19, за 5 лет записав с ними 6 альбомов. Майкл Шенкер сумел вывести изначально коммерчески непривлекательных «инопланетян» на новый уровень, после чего в стремлении к самостоятельности и творческой свободе в 25 лет начал сольную карьеру, основав «Michael Schenker Group».
Уже дебют группы привлек к ней внимание фанов, добравшись до 8 позиции британских чартов. А второй альбом, названный «M.S.G», стал, по мнению многих критиков и меломанов, творческой вершиной Майкла Шенкера, явив нам его гитарный гений в полной красе. В группе Шенкера на тот момент были такие маститые музыканты как вокалист Гэри Барден, бывший гитарист/клавишник UFO Пол Рэймонд, бывший басист «Sensational Alex Harvey Band» Крис Глен и великий барабанщик Кози Пауэлл, игравший со многими знаменитыми командами, включая RAINBOW. Весь этот великолепный состав музыкантов графически запечатлен на конверте пластинки.
У Майкла на тот момент были немалые проблемы с алкоголем и депрессивное состояние. Запись альбом помогла Шенкеру расслабиться, вновь обрести себя и почувствовать радость жизни: «Мы отправились в студию, чтобы записаться, но мы слишком много времени провели, бездельничая, и в основном относились к этому как к празднику. Песни были очень хорошими, Гэри Барден и я написали их в репетиционной студии Джона Генри в Лондоне, когда мы были полностью готовы, но мы стали менее сосредоточенными в студии».
Альбом стал одним из лучших хард-роковых творений десятилетия. Открывавшая диск «Ready to Rock» - высокоэнергичный рок, под который так сладостно трясти головой и делать «козу» на концертах. «Attack Of The Mad Axeman», по мнению редакции CLASSIC ROCK, «стала визитной карточкой странствующего гения» - что ж, неистовое, искрящееся соло Майкла вполне может каждого привести к подобным выводам. А вместе с великолепной гитарой Шенкера нельзя не отметить громоподобную игру Коззи Пауэлла: каждый его удар пронизан такой солидностью и мощью, что сразу понимаешь, что перед нами один из лучших барабанщиков в истории хард-рока и хэви-металл.
Ритмичная риффовая «On and On» соседствуют с более гибкими, пластичными, но тоже не лишенными тяжести и драйва «Let Sleeping Dogs Lie» «But I Want More». В середине второй стороны пластинки размещены две лучшие ее композиции: шикарная баллада «Never Trust a Stranger» с гениальным соло Майкла. Послушайте, это лучшее, что может быть в гитарном искусстве с точки зрения мелодии, эмоциальности и виртуозности!
За ней шла самая хитовая композиция пластинки, драйвовая и мгновенно врезающаяся в память «Looking for Love» с очередным соло-фейерверком Майкла Шенкера. Завершалась пластинка более лиричной блюз-роковой «Secondary Motion» - очередной прекрасной песней. А других здесь не было и быть не могло!
Альбом стал настоящей хард-роковой бомбой, мощь которой оценили все. В аннотации к альбому Малькольм Доум из журнала Kerrang! Отметил значительный вклад всех музыкантов в создание альбома: «M.S.G. был полон жизненной силы, искры, мелодии и энергии. Эта группа была даже больше, чем сумма ее отдельных компонентов. Шенкер играл как человек вдохновения, а остальные четверо более чем соответствовали случаю. Мало какой из лучших хард-роковых альбомов 1980-х превзошёл его». Газета Record Mirror также не скупилась на комплименты: «Превосходный тяжёлый рок. Альбом, который стоит слушать громко».
Что ж, уже 45 лет это вершинное творение Майкла Шенкера восхищает миллионы любителей тяжелого рока и гитарного искусства. Если вы еще не среди них – бегом исправляйтесь) Это было прекрасное время, которое не повторится больше никогда! Время, когда Майкл Шенкер был одним из главных гитарных героев планеты!