Обратившись на своем канале к воробьиной теме, я в какой-то момент заметил, что нередко, вспоминая тот или иной попадавшийся ранее материал, не могу вспомнить его источник. В попытках вновь найти первоисточники пришлось вновь изучить множество всяких публикаций, и при этом удалось обнаружить немало интересного. Например, в числе причин сокращения численности домового воробья иногда не только сообщается о недостатке в крупных городах необходимых для выкармливания птенцов насекомых, но и прямо указывается, что одна из таких, особенно важных для воробьев, групп насекомых - это тли. Например, вот здесь: https://elementy.ru/kartinka_dnya/1534/Den_vorobya
И здесь: https://en.wikipedia.org/wiki/House_sparrow
Странноватым показалось такое утверждение, и я решил обратиться к собственным материалам, и провести кое-какие подсчеты.
Питание птенцов домовых воробьев я изучал в течение нескольких лет примерно в десятке гнезд. В большинстве из них за все время исследований тли не были принесены птенцам ни разу. Лишь в одном гнезде птенцы получали этих насекомых более-менее регулярно. Это было одно из самых ранних гнезд, птенцы вывелись уже в конце апреля. Поскольку тли очень мелки, воробьи приносили их сразу в большом числе, иногда по три-четыре десятка за один раз. Неудивительно поэтому, что на тлей пришлось более половины всех учтенных в этом гнезде насекомых. Однако та же самая причина - мелкость тлей - способствовала тому, что реальная их роль в питании воробьев оказалась ничтожной. По массе тли составили всего 2,26%. Интересным оказался также тот факт, что ни одна из принесенных воробьями в гнездо порций корма не состояла только из тлей. Вместе с ними всегда было хотя бы одно более крупное насекомое, что и обеспечивало приемлемую для птиц массу порции. Стало интересно, почему так получается. Наблюдения за поведением воробьев при сборе корма показали следующую картину. Прямо под гнездом располагался раскидистый клен, с листвы которого при сильном ветре прямо-таки сыпались разные насекомые. На асфальте под кленом они были хорошо заметны, там-то воробьи их и собирали, когда по какой-то причине не желали летать за кормом подальше. Перемещается воробей по асфальту под деревом, склевывает понемножку тлей, а сам ищет добычу покрупнее. Как найдет, так и несет в гнездо, и заодно ранее собранных тлей прихватывает. Примерно каждый четвертый вылет за кормом как раз приводил их под этот клен. Поскольку из более дальних экспедиций воробьи тлей никогда не приносили, видимо, такой клен был на их участке единственным, или издалека такую мелочь, как тля, носить было невыгодно даже вместе с чем-то более крупным.
Теперь давайте немножко посчитаем. Масса тли - гораздо меньше миллиграмма. У птенцов домового воробья суточная потребность в пище составляет 30-40% от их собственной массы, в зависимости от питательности корма. Мнение, что птенцы поедают больше корма, чем весят сами, относится к разряду мифов. Таким образом, выводок из четырех птенцов (именно столько было в том гнезде) перед вылетом потребляет за сутки около 40 г корма (не считая съеденного родителями). Для простоты подсчетов примем массу одной тли равной миллиграмму, хотя это должна быть просто гигантская тля, обычно они в несколько раз мельче. Получаем, что необходимое количество пищи воробьи наберут примерно за 12 часов, при условии, что будут все это время непрерывно склевывать тлю, совершая по клевку каждую секунду. А как быть с тем, что собранную добычу надо еще когда-то отнести в гнездо, птенцов надо периодически греть, да и самим родителям подкрепиться необходимо (и отдохнуть еще, ибо во время выкармливания птенцов воробьи, да и другие птицы, вовсе не трудятся целый день непрерывно, это тоже относится к категории мифов). И сколько же должно быть под деревом этих тлей, чтобы весь световой день их можно было собирать в таком активном режиме?
На самом деле основу рациона птенцов домового воробья составляют гораздо более крупные насекомые. Птенцам первого выводка родители часто приносят жуков, например, майских жуков или бронзовок. Они удаляют у этих "ползающих танков" все жесткие части, после чего оставшаяся мягкая масса поедается даже неоперившимися птенцами. Второй выводок при возможности воробьи стараются кормить кобылками, за которыми специально летают иногда на 200 метров от гнезда и далее, если там имеются места с концентрацией такой добычи. Не откажутся они прихватить и гораздо более крупного хищного кузнечика. Как первому, так и второму выводку охотно приносят гусениц, особенно совок и пядениц, и взрослых ночных бабочек. Даже волосатые гусеницы шелкопрядов и павлиньего глаза идут в дело, а также громадные гусеницы бражников. Масса всех перечисленных беспозвоночных как правило более 150 мг, а некоторых - даже до одного грамма и более. Этим, конечно, рацион птенцов домового воробья не исчерпывается. Но так или иначе, тли занимают в нем весьма скромное место.
Может быть, это только у нас так, а вокруг воробьи только и едят, что тлей? Ну что же, обратимся к научной литературе. Вот книга А.И. Ильенко "Экология домовых воробьев и их эктопаразитов". Хотя она довольно старая (1976 год), тем не менее немного найдется более поздних исследований с таким количеством собранного материала и качеством его обработки. В качестве пищи птенцов домового воробья тли там вообще не упомянуты. Упомянут отряд "равнокрылые хоботные", к которому тлей относили ранее, вместе с некоторыми другими насекомыми. Поэтому утверждать, что в книге говорится именно о тлях, мы не можем. А сами эти равнокрылые хоботные встречались лишь в 1,7% порций принесенной птенцам пищи, и всего было обнаружено 7 экземпляров этих насекомых. Понятно, что их массовая доля в рационе была ничтожной.
Тли настолько мелки, что приносить такую добычу к гнезду птицам энергетически невыгодно. Причем не только воробьям, а и более мелким птицам. Кажется, для пеночек, которых нужно три штуки, чтобы уравновесить одного воробья, тля - самое то. Но и у них по массе на тлей приходилось 0,3-3,1% корма (у разных видов и в разных гнездах), и точно так же ни одна из принесенных к гнезду порций не состояла только из тлей.
В связи с вышеизложенным появляется вопрос - откуда представление о важности тлей для выкармливания птенцов домового воробья взялось в упомянутых в начале статьи (и многих других) источниках? Это ошибка перевода, выдумка авторов или просто результат некачественно проведенных исследований? Ответа у меня нет.