В музейных витринах иногда лежат катары, которые выглядят странно даже по меркам индийского оружия. Клинок внезапно раскрывается, металл чернеет как лак, а рукоять больше похожа на ювелирное изделие, чем на часть оружия. Эти вещи не объединяет школа или эпоха. Их объединяет другое: катар использовали как поле для эксперимента.
Катар часто описывают коротко: индийский толчковый (именно толчковый, а не тычковый) кинжал. Формула удобная, но она ничего не объясняет. За ней скрывается предмет, который в разные века служил совершенно разным задачам. Иногда это было простое оружие ближнего боя. Иногда инженерная игрушка. Иногда витрина технологий, вкуса и статуса.
Особенно хорошо это видно на одиночных, необычных формах катара. Там, где мастера выходили за пределы привычной конструкции и проверяли, насколько далеко можно зайти, не перестав делать именно катар.
Инженерный предел: ножничный катар
Среди всех разновидностей катара именно механические экземпляры выглядят наиболее неожиданно. При обычном хвате они ничем не выдают свою сложность. Но стоит сжать рукоять, и клинок меняет форму.
В музейных собраниях зафиксированы катары с ножничным механизмом. Их конструкция основана на системе шарниров и тяг, скрытых внутри рукояти. При сжатии боковых элементов дополнительные клинки расходятся в стороны или выдвигаются вперед. Единой схемы не существует. Каждый известный экземпляр решен по-своему.
Датировки таких предметов чаще всего укладываются в XVIII–XIX века. География в каталогах указывается осторожно: просто Индия, без точного региона. Иногда упоминается Север страны, но без уверенной атрибуции.
Важно другое. Эти катары невозможно объяснить утилитарной логикой. Механизм усложняет конструкцию, делает оружие тяжелее и уязвимее к поломкам. Зато он демонстрирует возможности мастера. Такой предмет явно создавался не для массового использования и не для войны.
Украшение ножничных катаров обычно соответствует этому статусу. Серебряная и золотая инкрустация, тонкая работа по железу, тщательно отделанные поверхности. Это оружие, которое сначала показывают, а уже потом берут в руку.
Декоративный эксперимент: катар в стиле бидри
Другой путь усложнения катара лежал не через механику, а через поверхность металла. Здесь ключевым ориентиром стала техника бидри.
Классическая бидри сформировалась в городе Биддар. Она основана на сплаве цветных металлов и химическом чернении, создающем глубокий темный фон, на котором особенно ярко выделяется серебряная инкрустация. Это не покраска и не лак, а результат технологического процесса.
Однако в оружейных предметах часто встречается не чистая бидри, а стилизация под нее. Железные поверхности чернят или патинируют, затем украшают серебряным орнаментом. В музейных описаниях для таких вещей используют формулировки «в стиле бидри» или «bidriesque».
Катар оказался удобной платформой для подобных экспериментов. Его плоские боковые элементы рукояти хорошо подходят для орнамента. Цветочные мотивы, вьющиеся стебли, геометрия, растительные узоры. Всё это перекочевывает на оружие из декоративно-прикладного искусства.
Такие катары обычно датируют XVII веком или более поздним временем. Их связь с Биддаром часто стилистическая, а не технологическая. Это важно проговаривать прямо. Иначе декоративный язык начинают путать с конкретной техникой.
Клинки у подобных катаров иногда описывают как выполненные из узорчатой стали. В отдельных случаях это может быть вутц, но без металлографического анализа утверждать это нельзя. В каталогах такие формулировки всегда требуют осторожности.
Южноиндийская традиция: катар как придворный предмет
Третий полюс катара связан с югом Индии. XVII век, дворы Танджура и Голконды, среда, где оружие и роскошь существуют рядом и не противоречат друг другу.
Южноиндийские катары этого времени часто имеют массивную железную основу рукояти, закрытую позолоченными серебряными накладками. Орнамент выполняется чеканкой и гравировкой. Цветы, листья, стебли. Работа плотная, насыщенная, рассчитанная на близкий взгляд.
Клинки у таких катаров длинные, с выраженными долами. Геометрия иногда усиливается к острию. Это конструктивная особенность, которую можно описывать, не приписывая ей конкретную боевую задачу без источников.
В отличие от механических катаров, южноиндийские не пытаются удивить трюком. Они производят впечатление качеством исполнения и материальной насыщенностью. Это оружие, которое существует в пространстве двора, церемонии, парада.
Одна форма, разные смыслы
Если поставить рядом ножничный катар, декоративный катар в стиле бидри и южноиндийский придворный экземпляр, между ними будет мало общего на первый взгляд. Разные эпохи, разные техники, разные задачи.
Но все они показывают одно. Катар никогда не был просто кинжалом. Его форма оказалась удобной для эксперимента. С механизмами. С поверхностью металла. С сочетанием оружия и ювелирного искусства.
Именно поэтому в музейных витринах катар так часто выглядит странно. Он не укладывается в простые определения. И, возможно, именно этим он до сих пор удерживает внимание исследователей и зрителей.
Может быть интересно....
История индийской бичвы: прячется в тени и жалит, как скорпион
Пульвар: сабля, которую постоянно путают
Меч и ножны махараджи Джайпура: парадокс самого дорогого и бесполезного оружия в королевской коллекции